— Конечно, — ответила Лариса. — А кто меня тут спрашивать будет? Мы сами себе хозяева, это все наши деньги.

Продолжая дорабатывать официанткой положенный срок, Марина, несказанно обрадованная своим повышением, которое она, в сущности, предвидела, не переставала внимательно следить за тем, что происходит в ресторане. По сравнению с «Зеркалом» в «Сакунтале» контроля и, соответственно, порядка было гораздо меньше.

«Что делать? — порой лихорадочно думала она. — Это сейчас, пока я официантка, меня все устраивает. А дальше как быть? Закрывать глаза на то, что тут официанты вытворяют? Лучше, конечно, как-то самой в этом участвовать. Но тогда, получается, покрывать это все? А если заметят? А не покрывать вряд ли удастся. Не я же этот порядок придумала, не мне с ним и справляться и что-то менять. Пусть так будет».

Система выписывания счетов клиентам была в «Сакунтале» достаточно примитивной, по старинке. Бланк счета, копирка, второй бланк. И официанты умело пользовались этим. Заказывает клиент два шашлыка. А официант бежит на кухню, несет бумажку на производство, где записан всего один шашлык. Эта бумажка с одним шашлыком так на кухне и остается, для отчетности. Но принести-то клиенту надо два шашлыка? Два. Поэтому потихонечку, чтоб менеджер и все остальное начальство не слышало, официант говорит повару, чтоб сделал два, повар готовит два, официант относит эти два шашлыка клиенту. И в счет, который затем дается клиенту, записывает два шашлыка, деньги получает тоже за два. А на нижнем бланке счета, что пойдет на оплату через кассу, пишет под пустую копирочку аккуратненько «один». И несет в кассу. Мясо же, из которого неоплаченный шашлык будет готовиться, повар или заранее свое покупает, приносит и держит где-то на кухне, где он царь и бог, или делит, слегка урезая предыдущие порции (тут уж нужна поварская сноровка), ведь блюдо на выходе граммов сто или двести, небольшое, его украсить можно с умом, и мясо так по тарелке разложить, что никто и не подкопается. А деньги делятся с официантом поровну. С баром такая же история, Марина быстро со всеми этими операциями освоилась.

«У себя в ресторане компьютер на кассу поставлю, — не переставала мечтать она, — так гораздо удобнее счет выбивать. Раз — и все, и проблем меньше».

Но что делать сейчас, она не знала. И спросить у Ларисы не могла — не знала, догадывается ли она о том, что происходит, или нет. Она ведь не с официантки начинала, а сразу менеджером, может, поэтому ребятки так ловко её и обходят.

Но Лариса опередила её.

— Ты на «левые» деньги глаза, конечно, закрывай, но в меру. Смотри, чтоб не зарывались, а то на шею моментально сядут. Пусть официанты на чае зарабатывают. Но и Асунте вида не подавай. Она хитрая, как сто китайцев, такую свинью может подложить, не отмоешься.

— Как же быть? — Марина, хоть была в самых тепленьких и сладких отношениях с шеф-поваром, недолюбливала её и старалась как можно реже иметь «левые» дела с Асунтой и её сынком. Компенсировала же Марина это на бармене своей смены, которого полностью себе подчинила и вертела им, как хотела.

— Не верю я ей, — проговорила Лариса и нахмурилась. — И муж мой не верит. Поймать пока не на чем, да и повар она хороший, вот и держим. Но ловчит она по-крупному, вы и не догадываетесь, как. Я насмотрелась. Сейчас не хочу себе нервы трепать, а там посмотрим. Сюсюкайся с ней, но будь на расстоянии. Она это оценит, и тебе удобнее будет.

— Ясно.

— Оксанку не обижай, береги, — наставляла Лариса. — Хорошая она девчонка.

С середины сентября, перед тем как приступить к новой работе в роли менеджера, Марина попросила отпуск за свой счет. Было необходимо хорошо отдохнуть, исчезнуть на время из ресторана, чтобы чуть отвыкли от нее, прежней официантки, а затем появиться сразу в другом качестве. Она прекрасно провела десять дней в Хургаде, обзавелась новыми поклонниками, и это придало ей новых сил и уверенности в себе.

…Когда с большинства людей летний загар уже сошел или был смыт зарядившими в конце сентября московскими дождями, смуглая, отдохнувшая и радостная, появилась Марина в ресторане. Получив последние инструкции от Ларисы, она вышла на работу, и уже не в форме официантки — мягких шелковых одеждах, а в своем собственном костюме.

Часто посещающие «Сакунталу» клиенты были приятно удивлены, увидев её менеджером, теперь и разговоры Марина могла вести с ними более деловые и долгие. Она уже имела право садиться к ним за столики. Даже Руслан вновь стал появляться в «Сакунтале», и Марина благосклонно предложила ему дружбу и сотрудничество. А на ухаживания Хана Марина ответила деловыми и приятельскими отношениями.

Играть предстоящую свадьбу сестры Марина собралась в «Сакунтале». Даже мнение будущего мужа Карины она не брала в расчет.

— Дорого это получится, — пробовал сопротивляться Валера, — мы бы хотели скромно, по-домашнему. У нас квартира не очень большая, но и гостей мы немного звать собираемся.

— Ну вот и зовите этих своих немного гостей сюда, — ответила ему Марина, однако заставила его подсчитать точное количество приглашенных и подать ей список.

Она уже знала, на какие скидки могла в ресторане рассчитывать, какие продукты покупать, в какие деньги это обойдется.

— Ты что, Маринка, с ума сошла, — услышав и без того приуменьшенную сестрой сумму, возмутилась Карина, — зачем? Эти деньги можно потом просто на жизнь потратить.

— Просто на жизнь тебе пусть твой муж зарабатывает, — ответила Марина, — а я хочу праздник. У меня одна сестра, и я надеюсь — единственный раз замуж выходит.

— Конечно, первый и последний!

— Тем более. Значит, я хочу, чтобы у тебя была красивая свадьба. Не думай, я у твоего Валерки возьму, конечно, денег. Машины и всякое такое тоже его проблемы.

— Да, да!

— Но все остальное — мой тебе подарок. И чтоб наши родители были довольны и счастливы.

— Родители узнают, скажут, откуда у Марины столько денег? А? — в свою очередь спросила Карина.

— За счет ресторана, скажем. Да мало ли что можно придумать!

Где и сколько Марина собиралась брать денег, никого уже не касалось. В голове её было много планов и расчетов, и все они были позитивными. Марина умело трезво смотреть на вещи, а значит, знала что делала.

День свадьбы выдался слегка морозным и солнечным. Гости уместились в четырех машинах.

Прическу невесте делала Маринина парикмахерша, а макияжем сестры занималась сама Марина. Естественно, все гости в один голос восхищались красивой парой.

Марина была прирожденный стилист. На лице сестры она «нарисовала» свое лицо — Марина мечтала видеть сестру такой, какой она представлялась самой себе в день своего главного торжества. И платье Карины было великолепным. Марина и портниха, которой она полностью доверяла, учли все: и что невесте должно быть комфортно и сидеть и стоять, и чтобы её едва заметная беременность, которую, к счастью, Карина переносила легко, а потому не боялась особенно переутомиться на свадьбе, не бросалась никому в глаза. Сестры были немного суеверны, а потому никто, кроме самых близких друзей и родственников, не должен был раньше времени знать о том, что Карина ждет ребенка. И не то чтобы кто-то специально захотел её сглазить, просто чтобы было спокойнее. Узнают, когда придет время, когда малыш родится… Сейчас свадьба, а остальное никого не касается.