Райга уставилась в пол. Она понимала, что все может быть гораздо проще. Им не нужно заставлять ее вернуться. Достаточно вывести ее из замка одну. Теперь ей нужно быть начеку и обдумывать каждый шаг. Девушке было ужасно жаль, что она не может ничего рассказать своим друзьям. Печать налилась тяжестью, словно предупреждая ее.

После обеда они встретились с наставником на тренировочном поле. Эльф набросил глушилку и сказал:

— Итак, Альбертин Сага теперь преподаватель Алого замка. И это говорит о многом.

— Например? — не поняла Райга.

— Во главе Магического Совета Королевства — ставленник Ичби. Похоже, Пиото или сам Ичби заключили союз с Сага. Но мотивы мне не ясны.

— А что неясного? — удивился Миран. — Артефакт им нужен.

— Вот именно. Разве Великие роды хотят, чтобы артефакт попал в руки Сага? Сомневаюсь.

Райга вновь почувствовала тяжесть в пояснице и сказала, взвешивая каждое слово:

— Дядя мог пообещать им артефакт в качестве платы за сотрудничество.

— Ты думаешь, что он ему не нужен? — внимательно посмотрел на нее наставник.

Девушка неопределенно пожала плечами. Магистр больше не смотрел на нее.

— Я бы на твоем месте не был так в этом уверен. Пока что тебе нужно просто быть осторожной. Я не думаю, что Альбертин рискнет задевать тебя в открытую. Но в те дни, когда я буду отлучаться из замка, тебе придется посидеть в комнате. Возьми.

С этими словами он вытащил из кармана уже знакомую брошь в виде рыжего плоского кольца и вручил девушке. Райга сжала амулет в ладони, а затем прицепила на воротник рубашки.

Возвращаясь в замок после тренировки, Райга заметила, что чуть в стороне от тропы, из-за дерева за ними наблюдают Мириэлл и Рейлин. Младший Фортео что-то ожесточенно втолковывал своей подруге, а та упрямо хмурилась. Райга снова вспомнила утро и сказала вслух:

— Может быть, Рейлин хотел предупредить меня об Альбертине?

Райтон оглянулся на нее и сказал:

— Возможно. Думаешь, Фортео оценил то, что ты не сожгла его отца?

Девушка пожала плечами в ответ.

— Посмотрим. Если ему нужно от меня что-то другое, придет еще раз.

Сон пришел снова. На этот раз в нем смешалось все. Сначала Райга в одиночестве брела по Цитадели, отчаянно пытаясь уловить хоть какой-нибудь отклик на другом конце ученической нити. Затем коридор превратился в мрачный тоннель. Но она не могла остановиться. Словно на поводке ее тащили вперед, пока девушка не оказалась в знакомом огромном зале. Белый орнамент на плитах был завален мертвыми телами. У всех были розовые волосы и алые глаза. И все лица были знакомыми. Мама, папа, дедушка Дайго, няня, братец Веруто…

Когда мертвецы зашевелились и начали тянуть к ней руки, Райга проснулась в испарине. Какое-то время девушка сидела на постели, пытаясь успокоить дыхание. Вытерла пот и слезы тыльной стороной ладони. Затем надела хьяллэ и вышла в гостиную. Но темнота и тишина не принесли утешения. Лица родных все еще стояли у Райги перед глазами. Не совсем отдавая себе отчет в том, что делает, она вышла из покоев. Девушку потянуло к гобелену с именами родных.

Но, стоило только Райге оказаться за дверью, как широкая мужская ладонь зажала ей рот. Другая рука обвилась вокруг талии. И, прежде чем девушка успела пробудить какую-то магию, Печать Молчания вспыхнула. Боль прокатилась по телу, пробуждая память и лишая Райгу возможности сопротивляться.

Когда Райга пришла в себя, то обнаружила, что она стоит в каком-то закутке коридора. Ее правая рука стискивала ключ и медальон. Альбертин Сага крепко прижимал девушку к себе. Одна его рука была сомкнута на ее горле, а второй он пытался разомкнуть ее судорожно сжатые на ключе пальцы.

— Отдай его мне, маленькая дрянь, — услышала она шепот над ухом. — И не вздумай дергаться и использовать магию. В следующий раз будет больнее, и ты это прекрасно знаешь.

Райга чувствовала, что ей трудно дышать. Про магию она не могла даже думать — все силы уходили на то, чтобы удержаться в сознании и не дать Альбертину сорвать с ее шеи ключ. Ее затопило отчаяние.

И в этот момент рядом прозвучал знакомый ироничный голос. Голос, который она совсем не ожидала здесь услышать.

— Отпустите ее.

Пальцы на ее шее нехотя разжались и Альбертин отступил в сторону. Перед ними стоял Хунта Сид. Серые глаза сузились и стремительно наливались синим цветом, а вокруг правой ладони вспыхнул синий ореол.

— Вы нас не так поняли, юноша, — вкрадчиво заговорил магистр Сага. — Леди — моя сестра. И у нас небольшой… семейный разговор.

— Семейный разговор с удушением и удержанием? — иронично сказал Сид. — Интересные у Сага отношения. Впрочем, я это понял с первого взгляда на вашу любезную сестрицу Иравель, которая сейчас обучается в Золотом замке.

Райга почувствовала, что оцепенение, вызванное пробуждением Печати, понемногу отступило. Девушка боком вползла вдоль стены за спину Сиду и только там смогла перевести дух. Юноша покосился на нее из-за плеча и снова обратился к Альбертину:

— Еще одна подобная сцена — и Серый Замок начнет интересоваться тем, что роду Сага нужно от леди Манкьери.

— У вас нет таких полномочий, — скривился магистр.

— Сейчас — нет. Но они есть у мастера Алси. И ради любимого ученика он способен на многое. Не советую сердить Серых, в особенности — эльфов. И память долгая, и возможности… больше человеческих.

Альбертин нахмурился и выдавил из себя:

— Приношу извинения, леди. Надеюсь, это досадное недоразумение будет забыто. Я был расстроен тем, что вы нарушаете договоренности рода и немного… потерял над собой контроль.

Хунта Сид холодно кивнул и развеял свою магию. А затем развернулся к Райге и протянул ей руку. Девушка нехотя вложила свою ладонь в его. Сид повел ее по направлению к комнате. Перед дверью Райга шепотом спросила:

— Что ты здесь делаешь? И как ты нашел меня?

Тот также тихо ответил:

— У меня дело к твоему учителю, не требующее отлагательств. Я прибыл в замок и почувствовал пробуждение Печати Молчания. Для меня это довольно сильный всплеск силы. Решил проверить, что происходит, и увидел тебя. Что это за безделушка у тебя на шее? Альбертину Сага нужна она?

Райга поспешно убрала ключ под хьяллэ и сказала:

— Не важно.

Серый печально сказал:

— Ну вот, я тебя спас только что, а ты мне не доверяешь.

— Ты не всегда играешь честно, — напомнила Райга. — Поэтому да, не доверяю.

Хунта хмыкнул, но больше ничего не сказал. Девушка открыла дверь и провела его в гостиную. Стоило ей сбросить обувь и ступить на циновки, как из-за внутренней двери появился магистр Лин. Ледяной взгляд эльфа пронзил ее насквозь. На Серого он даже не посмотрел.