тебе воинов. Но вот созвать ополчение пока не получается. Старейшины уверены, что все в порядке. Мы отбросили врагов. Мне бы еще выздороветь. Кстати, если бы не твое вонючее зелье, я бы вряд ли встал на ноги.

О чем это он? Ах да. Я же отправил ему пенициллин. Кустарный, конечно. Выращенный в миске. Без лабораторных исследований.

Но даже и этот помог токи. Спас его от заражения. Посланец от Кауполикана недавно говорил, что Лаутаро очень плох. А вот гляди-ка, выкарабкался.

— Я рад, что ты выздоровел, — сказал я. — Береги себя. Скоро ты понадобишься. Всем нам.

Лаутаро снова обещал прислать воинов. Я показал ему свои разработки. Показал дорогу на рудник. Он захотел поехать и туда.

Но больше всего заинтересовался, конечно же, ружьями. Он умел стрелять. И знал принцип действия огнестрела.

Я показал ему последнюю разработку. Стальной нарезной штуцер. Пули я сделал из свинца.

Дальше в горах, среди отложений пирита, барита и известняка я обнаружил залежи галенита. Небольшие. До сотни тысяч тонн. Прожилковые вкрапления в доломитовых толщах.

Исследовал. Оказалось, что там есть до четырех процентов свинца. Вполне себе неплохо. Можно работать.

Почему нужен свинец? Потому что я хотел сделать нормальные нарезные винтовки. Чтобы заряжались с казенной части. А не с дула, как все нынешнее оружие.

Проблема в том, что для этого требовался капсюль. Маленький цилиндр с взрывной смесью. Взрывается от удара.

В патроне двадцать первого века в гильзе соединены капсюль, заряд и пуля. Без капсюля нельзя воспламенить заряд. И устроить в стволе ружья маленький взрыв. От которого вылетает пуля.

Вообще-то, я мог сделать капсюли. Но не для каждого же выстрела. Это надо целое производство налаживать. Со сверхточным взвешиванием. У меня пока нет ресурсов.

Поэтому я поступил проще. В казенной части прикрепил каморы. Небольшие полочки с порохом. Сменные. Внутри еще огниво и кремниевый замок.

Камора стыкуется со стволом. С помощью конического раструба. Зажимается рычажком.

Таких камор может быть много. На каждое ружье. Для каждого выстрела. В минуту можно сделать до шести-десяти выстрелов.

Все это я уже изготовил. Чтобы ствол не засорялся, я использовал новый порох. Для пушек.

Нарезные стволы — серьезная штука. Я хотел создать отряд снайперов.

Чтобы каждая пуля попадала в цель. С двухсот метров в офицера. А с четырехсот — в обычного солдата.

Чтобы достичь такой точности, мне и нужны были пули из свинца. Так называемые пули Минье. Из свинца.

В нарезном стволе пуля должна плотно входить в каналы. Она увеличивает давление пороха.

Но обычная пуля слишком тугая. Ее надо туго запихивать в ствол. На это уходит много времени. Драгоценного времени.

Мягкий свинец как раз решает эту проблему. Пулю можно сделать меньшего калибра. Она легко проходит в ствол. Сзади коническая выемка. При выстреле такая пуля расширяется под давлением. Как зонтик. Заполняет все каналы нарезов. И вертится в нужном направлении.

Главное, уменьшить зазор между пулей и стволом. Первоначально в выемку на хвосте вставляли железную чашечку. Она еще больше расширяла пулю при выстреле. И вжимала в нарезы.

Потом, правда, американцы выяснили, что можно обойтись без этого. Можно удлинить пулю. И утончить стенки. Тогда достигается тот же эффект. Пулю можно делать из одного свинца.

Кстати, из-за того, что я заряжал ружья из казны, мог делать пули больше. И плотнее. Зазор оставил минимальный. Смазал жиром. Можно обойтись без пыжа.

В винтовках далекого двадцать первого века зазор вообще минимум. Двадцать пять тысячных миллиметра. Мне такой плотности трудно достичь.

Хватит и четверти миллиметра. Или даже половины. Свойства свинца позволяют пуле плотно заполнять нарезные каналы ствола. Надо только чистить от нагара. Хоть и минимальный, он все равно появляется. При выстрелах.

Скорость получается высокая. Обтекаемость отличная. Пуля может лететь до километра. А на пятистах метрах становится убойной.

— А это что? — Лаутаро пощупал крючковатым пальцем мушку прицела.

Ружье он держал незаряженное. А у меня камора с порохом наготове.

Передо мной поставили стол. С каморами, полными пороха. И горстью пуль. И другими ружьями. Для образца.

— Это, чтобы целиться, — я взял у токи ружье. — Позвольте, я покажу.

Дал знак воину. Тот побежал от берега реки. Метров на двести. Поднял с земли фигуры из перекрещенных палок. На которые надеты кожаные тюленьи доспехи.

Обычное снаряжение индейцев. Многие испанцы тоже начали использовать. Потому что железные доспехи из Европы редкие и дорогие.

Пять мишеней. Фигуры воинов. Справа мы даже прибили длинные ветки. Типа пик. На головы надели трофейные шлемы.

— Это большое расстояние, — Лаутаро прищурился. — Ты уверен, что попадешь?

Я вставил пулю. Затем поднял ствол, дослал камору. Щелкнул рычажком. Проверил, хорошо ли встала камора.

Поднял ружье. Вернее, даже штуцер. Правда, казнозарядный. Прицелился.

Все замерли. Ждали, что будет дальше.

Я кивнул Уокхэну. Тот поднес горящую палочку. Зажег огниво. Я сжал ружье крепче.

Бабах! Выстрел получился громкий. От отдачи приклад толкнул в плечо. Я сделал его из бука. Получился удобный.

Честно говоря, я не ожидал попадания. Ружье еще не пристреляно.

Но повезло. Пуля ударила в мишень справа. Самую крайнюю. Пробила доспех насквозь. Фигура упала назад.

В воздух поднялось облачко пороха.

— Отлично! Да благословит нас Пильян. Пусть он направит твою руку, — обрадовался Лаутаро.

Другие воины зашумели. Я вытащил отработанную камору. Кивнул Уокхэну.

Тот поднес другую полку с порохом. Я проверил ствол. Нет ли там чего застрявшего. Все чисто. Отлично.

Я вставил новую пулю. Эта зашла туже. Пожалуй, можно даже выстрелить в еще дальнюю мишень. Опять поставил камору. Щелкнул рычажком. Снова поднял ружье.

Уокхэн поджег огниво. Я мог бы делать это и сам. Но не хотел отвлекаться.

Бабах! Снова выстрел. На этот раз мимо. Я быстро перезарядил ружье. Прицелился. Оно пахло жженым порохом. Огниво разгорелось.

Бамц! Теперь я попал. Пуля сбила шлем с мишени. Со звоном. Интересно, пробила или нет?

Индейцы ликующе зашумели. Я опять перезарядил ружье. Передал Лаутаро.

— Попробуй, токи.

Главнокомандующий взял ружье. Воины заволновались. Хунак Кеель выступил вперед.

— Я должен прочитать молитву. Чтобы гром-палка не принесла беды. Нашему токи.

Я кивнул. Ладно, пусть развлекается.

Главный мачи надел деревянную маску кольон. Сплясал танец. Спел протяжную песню. Зажег ароматные палочки из бойгэ, коричного дерева. Обработал Лаутаро благовониями.

Токи прицелился. Я подошел ближе. Указал на прицелы.

— Вот, смотри сюда. Видишь этот небольшой бугорок? И вон тот, в конце? Совмести их на одной линии. И направь на цель. Вот так. Когда Уокхэн подожжет огниво, целься, как я сказал.

Если он попадет, это будет отличной рекламой. Моей работы.

Лаутаро стоял с ружьем в руках. Я заглянул ему за плечо. Убедился,