class="p1">Сейчас гигант кивнул и взялся за рукоятку. Помощник принес раскаленный прут.

Другие воины побежали и снова установили мишени. Только уже перенесли их поближе. Воткнули в землю.

Встали рядом, балбесы. Я замахал на них руками.

— Быстро уйдите оттуда! Или вы хотите, чтобы вас поразил гнев духов!

Воины быстро убежали. А я зажал уши пальцами.

— Советую вам всем тоже закрыть уши, — сказал я остальным.

Иналонко и помощники презрительно усмехнулись. Типа, не надо нас пугать, мачи. Мы, воины, не боимся ни злых духов, ни самых страшных людей. И не стали затыкать уши.

Ох, глупо и самонадеянно. Я кивнул Тэхмелэпэчму. Тогда мой помощник мощно и равномерно закрутил рукоять барабана.

Глава 16

Обустройство

Тишину реки разорвали выстрелы.

Бабах, бабах, бах! Бах! Та-та-та!

Наши лошади, пасшиеся у воды, заржали от испуга, взвились на дыбы. Индейцы тоже вздрогнули от неожиданности. Подались назад. Один из иналонко споткнулся. Упал на спину. Встал, горя от смущения.

Всем плевать. Зачарованно смотрели, как пулемет размеренно и мощно выплевывает пули. Прямо по мишеням.

Пули мгновенно изрешетили цели. Перерезали пополам. Верхняя часть мишеней попадала на землю. За ними упали и сами мишени. Обломки палок, щепки, ошметки тканей…

Все кончено за минуту. Если бы на месте мишеней стоял отряд воинов, мы бы снесли их всех.

Тэхмелэпэчм остановился. Перестал крутить рукоятку. Пулемет умолк. Воздух перед дулом заволокло дымом.

Я отнял пальцы от ушей. Посмотрел на вождей. Те тоже стояли с зажатыми ладонями ушами.

— Ну как вам? Не слишком громко?

Лаутаро улыбнулся.

— Как будто дух грома Нгенуэну сам спустился с небес. Чтобы напугать врагов своим рыком. Отлично! Просто великолепно. Я хочу, чтобы ты сделал как можно больше таких орудий.

Ну да. Десять таких пулеметов решили бы исход любой битвы. А может, и войны.

— Это очень сложно, токи, — ответил я. — На изготовление только этого оружия у меня ушло больше всего времени. Он очень сложный. Мне нужно…

Лаутаро поднял руку.

— Не хочу ничего слышать. Мне нужно пять таких чудищ. К середине лета. На двенадцатом лунном месяце. Тогда я наберу новое войско. Если совет ульменов разрешит устроить пэфкитун — бег стрелы. Для оповещения всех кланов. И сбора их воинов. Я дам тебе все. Воинов, сколько нужно. Только сделай мне эти палицы грома.

Он умолк. И уставился на меня. Я вздохнул.

Вот всегда так. Начальство требует. Вынь да положь. И обещает ресурсы. А то, что эти ресурсы надо обучать, забывает. Эх, все точно также. Как в моей прошлой жизни.

— Мне надо две с половиной тысячи воинов, — сказал я. Если уж рубить, так с плеча. — По пятьсот на каждый пулемет. Патака кэчу.

Лаутаро кивнул.

— Я отправлю тебе их. Не сразу. По очереди. Но отправлю. Только сделай орудия грома.

Он чуть поклонился моим воинам. Потом вскочил на коня. Хотя и скривился от боли. И поскакал дальше. К рудникам.

Мне пришлось поехать с ним. Показать, что там да как. По дороге нам то и дело встречались повозки с рудой.

И патрули по тридцать воинов. На конях. И ламах. Они сопровождали повозки. На случай нападения испанцев. Вооружены копьями.

— У вас готов сигнальный костер? — я остановил одну повозку. — Наш токи хочет посмотреть. Что будет, если мы зажжем его? Проверить нашу готовность.

Начальник патруля отвечал за сохранность повозки. Человек Охэнзи, зовут Сеуоти. Высокий, тощий, костлявый. Мужчина средних лет.

Он бесстрастно кивнул. Взял доморепу — палочку для розжига огня трением. Быстро потер.

Трут вспыхнул. Сеуоти ловко перекинул огонь в корзинку с мхом, травой и ветками. Вскоре заклубился дым. Сейчас не очень ветрено.

Дым поднялся столбом к небу. Я посмотрел по сторонам.

— А теперь увидим, что случится.

Сначала ничего не происходило. Мы находились посреди равнины. Трава выжжена солнцем. Последние дни стояла жаркая погода. Вдали на востоке темнели горы. На юге леса.

Потом из-за холмов показались всадники. Сразу несколько точек. И с запада, и с востока.

Поскакали к нам. В руках держали пики. Те, что с запада, с ружьями наизготовку. Хотя стрелков я успел обучить только человек десять. И то лишь теоретически.

— Это наши кона, — кивнул Лаутаро. — Хорошо. Очень хорошо. Тушите костер. А то сюда все воины сбегутся.

Нет, не все. Я разработал правила. Сначала выдвигаются всадники. Из ближайшего патруля. Большая часть их спешит на помощь.

А пару гонцов, оценив обстановку, уезжает за другими патрулями. И за основным войском, если понадобится.

Так что, сейчас посмотрим, как они усвоили правила. Бужем считать, это внеплановая проверка.

К счастью, мои ребята не подкачали. Подъехали ближе.

Гонцы отделились от основной массы. И поскакали обратно. Сообщить, что ложная тревога. А остальные приблизились вплотную.

— А, это вы, токи, — сказал начальник патруля. Он слишком сильно дергал поводья. Конь от этого нервничал, ржал и не хотел стоять на месте. — Вы специально развели огонь? Чтобы проверить нас?

Я кивнул.

— Токи хотел посмотреть, как вы охраняете повозки с черным камнем.

Лаутаро подъехал ближе к воинам. Поблагодарил за быстрый приезд. Воины хмурились.

Не понимали, зачем их дернули с места просто так. Еще не привыкли к внезапным проверкам.

Ничего, то ли еще будет. Я собирался сделать несколько родов войск. Стрелки в рассыпном строю, артиллерия, всадники. Копейщики с пиками, для прикрытия других войск.

— Тогда мы поехали, — сообщил командир патруля. Снова дернул лошадь за уздцы. И погнал назад.

Мы поехали дальше. Лаутаро осмотрел рудники. Я объяснил, для чего это делается.

Потом токи уехал. Ему надо посетить сегодня клан пурен. Договориться насчет выделения бойцов. И поддержки нападения на испанцев.

Я остался на рудниках. Проверил, как дела. В одной шахте совсем мало воздуха. Жила уже почти истощилась. Я распорядился закрыть ее. И начать разрабатывать другую.

В остальных шахтах дела шли неплохо. Люди работали в три смены.

Причем понукать не нужно. И так понимали, что это тыловые работы. Для защиты земли от захвата.

Еще три дня я обучал людей. Настраивал цепочку цикла. Чтобы на каждом этапе имелись мастера. Которые могут помочь. Подсказать.

Убедился, что процесс более-менее налажен. И отправился в Тукапель. Надо контролировать восстановление. И не только контролировать.

А заняться этим самому.

С собой я вез целую кучу. Всякой всячины. Чтобы начать работы. Прямо на месте.

Сто мастеров день и ночь делали повозки. У меня получились целые караваны. В них я запрягал лам. Спокойные животные безропотно тащили грузы. Надо только вовремя кормить и поить.

Что я вез? Это горы известняка. Уголь, бревна. Вулканический пепел. Кирпичи. Для постройки печей.

Мне опять надо достичь высокой температуры. До