- Макс, самостоятельно, я думаю, нельзя. А безспециалиста - вполне. Многое зависит от родственников, друзей... Ну и отличности, характера.

И это было единственное, о чем Максимразговаривал за всю прогулку. Все остальное время, метр за метром, задумчивосмотрел себе под ноги, а иногда вообще отвлекался так явно, что на негоначинала поглядывать вся компания. Наташа держала его за руку и ощущала егоотсутствие яснее всех. Не было привычного общения "на руках", когдачто-то говорят друг другу пальцы и пальчики, ладонь и ладошка. Обычно, чувствуяее замерзшую "лапку", Макс брал ее себе в кулак. Или клал в свойкарман. Сейчас не было ничего. НИЧЕГО.

Едва увидев Костика, Инесса развернулась и пошлаобратно, даже не подойдя и ни с кем не поздоровавшись. Макс побежал за ней идогнал.

- Ты мне сказал, что его не будет! - предъявилапретензию женщина.

- Я сам уговорил его пару часов назад. Он тожене хотел идти только потому, что будешь ты. Вы меня достали! Ведете себя, какдети малые!

- Макс, это не прихоть! Мне на самом деле оченьнеуютно в его присутствии!

- Инка, все плохое между вами закончилось многолет назад! Пожалуйста, перестаньте! Это дискотека, там будет музыка, вам дажене придется разговаривать друг с другом!

Максу очень хотелось, чтобы двое его лучшихдрузей перестали враждовать. Во всей компании больше нет никого друг другуближе, чем эта троица. Только эти двое - Кост и Инка - люди, в которых Максимуверен, как в самом себе. Может, это просто самообман, навеянный воспоминаниямио проведенных вместе школьных годах; может, это настоящая дружба, провереннаятакими событиями, от которых хотелось умереть... Но в любом случае, во всехостальных друзьях Макс мог бы усомниться, а в этих двоих - нет.

Оказывается, и быстрые танцы Макс танцуетобалденно! Особенно под кислотную музыку, которую тонкий Наташин слух вообщеотказывается воспринимать как сочетание звуков. А Макс словно в своей средеобитания - настолько безоговорочно четко вливается в ту атмосферу, котораяцарит на танцплощадке вместе с этим ужасным визгом и пищанием динамиков.

Было такое впечатление, что он накуренный. Максдвигался раскованно и небрежно, совершенно не стремясь выполнять какие-тодвижения. Словно ему незачем стараться как-то отличиться от толпы. Но как разэтим он и отличался. Он шастал между дрыгающимися телами, ловко между нимилавируя, иногда останавливаясь на три-четыре секунды рядом с улыбающимися емудевушками, и Наташа, не веря своим глазам, наблюдала, как одну незнакомкуМаксим эротично погладил по волосам, потом прошел до другой и мимоходом обнялее за талию, потом - с третьей пару мгновений танцевал впритирку что-то типастриптиза... И равнодушно кидал каждую в легкой обиженности, что он незадержался с ней дольше.

Наташа терпела изо всех сил. Здесь музыка оченьгромкая, и, сидя за столом, компания даже особо не разговаривала. Пока Макс былсо всеми, он даже рюмку неохотно поднимал. Как будто ему все мешают, и он хочетостаться один, но не знает, как об этом сказать, чтобы не обидеть. И с Наташей,сидящей рядышком, особо внимателен не был: пару раз предложил ей что-нибудьзаказать поесть и все. Не смотрел на нее, не наклонялся к ней, чтобы сказатьчто-то ласковое, а когда она говорила с ним на ухо, чтобы опередить музыку, онпросто кивал. А потом встал и, никого не позвав, отправился танцевать.

- Что с ним? - спросила Инесса громко.

- Что? - изобразила Наташа жестами, что не слышит.

- Что с Максом? - повторила Инесса, подвинувшисьближе и кивнув на танцпол. - Пьяный?

Наташа только покачала головой. Как он можетбыть пьяным, когда только несколько рюмок выпил - здоровый мужик с иммунитетомк алкоголю?

- Вы поссорились? - попыталась женщина спроситьпо слогам.

Наташа снова покачала головой и плюс к этому ещеи недоуменно пожала плечами. Едва не плакала. Хорошо хоть в темноте и миганииникто не замечает, как подрагивает ее подбородок.

Что-то происходит в их с Максимом отношениях.Все уже не так, как раньше. Может, подойти и врезать ему при всех? Терять-то,вроде, и нечего, кроме его безразличия... Устроить скандал и потерять Максанавсегда, или не устраивать скандала и сойти с ума самой? Какой мучительныйвыбор!

Вся компания в составе четырех человек,оставшихся за столом, с интересом наблюдала, как Инесса встала и направилась натанцпол. Догнав друга на одном из его виражей, приобняла его рукой, чем здоровоотвлекла от дамочки, танцующей уже специально для него. И точно с таким жетрепетом вся компания увидела, как Инесса что-то сказала Максиму, онпридвинулся к ее лицу (то ли поцеловал в щеку, то ли что-то шепнул на ухо), иИнесса в ту же секунду отвесила ему пощечину!

...- Красавица, не вмешивайся не в свое дело! -сказал ей Максим на ушко с нежностью и, раз уж он здесь, провел языком так, какона любит.

А Инесса, вздрогнув, тут же с размаху,допустимому на тесном танцполе, влепила ему пощечину...

Макс промолчал. Только задержал свой красноречивыйвзгляд на Инессе, развернулся и отправился танцевать дальше.

- Макс, извини, - снова догнала его Инка.

И он снова молча отвернулся...

- За что? - пыталась Наташа выяснить.

Но Инесса только расстроено молчала.

Следующим был Юрик. Пока ведущий проводилконкурс под приглушенную музыку, подошел к другу и сказал:

- Макс, ну чё ты так себя ведешь? Некапризничай, ты уже не маленький.

- Вот именно, не маленький! - огрызнулся Макс. -Так что не надо меня воспитывать!

Юра решил больше не напрягать друга, зная егохарактер.

Света подошла к Максу тоже... Но только длядругих целей - под отличным предлогом. Пока Максим стоял у бара, девушканезаметно встала рядом с ним и сказала ему:

- Наконец-то у меня есть возможность с тобойпоговорить!

- О чём? - отозвался парень неохотно.

- А что - не о чем? - удивилась Света и слегкарасстроилась от его индифферентности. - Мы прекрасно провели время в Новогоднееутро! Ты был неподражаем!

- Свет, я не люблю подобные комплименты. Я ктаким словам равнодушен.

- Интересно, а как же мне сказать, если это насамом деле так? - хитро улыбнулась девушка.

- Свет, отстань, ладно? - тихо и жестко попросилмужчина и, опрокинув рюмочку водки, закусил ее лимончиком.

Уже пьет в одиночестве! И это притом, что егодрузья присутствуют здесь же и пьют цивилизованно - организованной кучкой.

- Я рад, что ты не жалеешь об этом, - сказалМаксим с упреком и снова отправился на танцпол.