чрезвычайно мощный артефакт, способный противостоять любым внешним воздействиям. Здесь вы в полной безопасности. Снаружи — патрули клановой СБ, мехи, ясновидцы и элитные бойцы Эфы. Пока я в клане, можно не переживать.

— Пока, — хмыкнул старик.

— У нас скоро появится собственная гвардия. И да, Трубецкие не посмеют напасть на кого-то из моих друзей. Это я гарантирую.

— Громкое заявление, молодой человек.

Остаётся лишь пожать плечами:

— Я говорю правду.

Николай Филиппович смотрит на меня долгим, испытующим взглядом. Я знаю, что он считывает мои эмоции, но даже не пытаюсь их экранировать. Во-первых, Аркус пробьёт любые блоки. Во-вторых, я не хочу ничего скрывать. Люди, которые присоединились к моей команде, должны доверять своему лидеру безоговорочно. Иначе никому из нас не выжить.

— Ты в это веришь, — слабо улыбнулся старик.

— Конечно.

Покачав головой, старик отвернулся к окну.

— Съезжу в город, — буркнул я на прощание. — Если что, Джан поможет обжиться.

Контрактами я ещё не занимался, но сейчас у меня появилось одно неотложное дело. Я понял, что для моего наполеоновского замысла потребуется грубая рабочая сила… то есть, голем. А лучше два.

Идею обратиться к Доброму Эху я сразу отмёл.

Меня сейчас не интересуют каббалистические пули и экспертные оценки украденных артефактов. Эх работает через почтовые ячейки, а големов туда не запихнёшь.

В общем, надо посетить улицу Звездочётов.

А заодно прикупить всяких-разных ингредиентов для приготовления яда, которым я буду травить Вышинского. Да-да, не смотрите на меня косо! Вышинский умрёт от отравления, и никто не догадается, откуда ветер дует. Правда, яд у меня будет весьма специфический, но об этом чуть позже.

Недолго думая, я вывел из гаража «Борей» и помчался в город. Если успею, попробую забрать Алису с работы, но это не точно. В любом случае, Николай Филиппович обратится за помощью к Джан, если я совсем заверчусь.

Куда ехать, я знал.

Более того, успел договориться с Маро, которая записала меня к своему каббалисту, снабдив положительной рекомендацией. И это стало решающим фактором, чтобы сдвинуть в очереди некоторых клиентов. В очередной раз я убедился в том, что имя Маро Кобалии способно открывать весьма интересные двери.

Каббалистическая мастерская Джургана затесалась среди антикварных лавок чуть поодаль от знаменитой улицы Звездочётов. Мы здесь уже были осенью, когда Маро забирала из ремонта своего голема. Я осторожно приблизился к двери с медной табличкой, на которой было выбито без лишних затей: «Каббалист». Массивное деревянное полотно, не пропускающее посторонних. Отполированная сотнями тысяч ладоней дверная ручка.

Машину я оставил в стороне, на пустой парковке. В это время года никто особо не интересовался антиквариатом, а Джурган не любил, когда паркуются на тротуаре рядом с его мастерской.

Останавливаюсь в нерешительности.

Дверь запоминает постоянных клиентов, но я — не постоянный клиент.

Секунда — и дверь начинает разваливаться, словно сумасшедший паззл или диафрагма фотообъектива. Плашки со стуком и лязгом накладываются друг на друга, скользят в пазах, расползаются во все стороны.

— Проходите, молодой человек.

На пороге стоит неприметный мужчина, о котором сложно сказать вообще что-либо. Не молодой и не старый, не худой и не толстый. Взгляд невыразительный. Очки с толстыми линзами и розоватым отливом. Зачёсанные на пробор тёмные волосы с проседью. Усы, клиновидная бородка.

Плашки втянулись в проём.

Хозяин мастерской посторонился, пропуская меня внутрь. Дверь с тихим шелестом и щелчками собралась воедино, отгородив нас от внешнего мира.

— Она вас запомнила, — сообщил хозяин.

Первый этаж представлял собой странную смесь гостиной, частного музея и пункта приёма заказов. Я снял зимнюю куртку и повесил в шкаф, услужливо раздвинувший свои дверцы. Вытер ноги о ворсистый коврик, хотя снаружи было сухо.

— Вы и есть Джурган?

— Можно и так сказать, — рассмеялся хозяин, направляясь к стойке. — Джурган — это основатель нашей каббалистической лавки. А я — один из его учеников. А если уж быть совсем точным — ученик ученика его ученика.

— Как всё сложно.

— Воспринимайте это как торговую марку. Здесь работает несколько высококлассных специалистов, и все они — Джурган.

Я вспомнил аналогичную историю из своего мира. Некий художник, японец, под псевдонимом которого работали поколения его учеников и потомков. Все как один освоили технику основателя и десятилетиями клепали однотипные картины. Что приносило ощутимый и регулярный доход…

— Должно быть, вы уверены в качестве своих изделий, — предположил я.

— Безусловно, — кивнул Джурган. — Мы все — высшие каббалисты. С огромным стажем. И все проходили обучение в этой мастерской чуть ли не с детства.

Хозяин обогнул стойку регистрации, достал из ящика толстую амбарную книгу, переплетённую кожей, и с вопросительным выражением уставился на меня.

— Госпожа Кобалия не уточнила, что именно вам нужно.

Я то и дело бросал взгляды на экспозицию Джургана. Чего здесь только не было! Миниатюррные големы-игрушки, самодвижущиеся машинки, покрытые позолотой Знаки в деревянных рамках, всевозможные вставки под стеклом… Я в курсе, что дети обеспеченных родителей в этом мире играют с игрушечными големчиками, а нередко и с машинками или роботами, способными выполнять примитивные команды. Это дорого, невероятно дорого, но дети аристо в восторге. Простым смертным такие удовольствия недоступны.

— Големы, — сказал я, оторвавшись от полочек и рамочек. — В количестве двух штук.

— Интересно, — каббалист сделал пометку в книге. — Боевые, бытовые? Умные или не очень?

— Так, — заинтересовался я. — Хороший вопрос. А они разные бывают?

— Молодой человек, — поцокал языком хозяин мастерской. — Удивительные вопросы вы задаете. Конечно, разные. И стоимость зависит от множества факторов. Иногда ценник отличается в разы. Вот каталог.

Ловким движением Джурган извлёк из выдвижного ящика конторки увесистую папку, смахивающую на фотоальбом из начала «девяностых». Придвинул мне.

Я открыл на первой странице и увидел искусственного человека со столбиком параметров. Символы явно были нанесены на фотографию вручную.

— Простейшая бытовая модель, — пояснил Джурган. — Гарантия — пять лет. Дёшево и сердито. Низкий уровень интеллекта, не рекомендуется использовать в качестве слуги. Бьёт посуду, выдавливает стёкла при протирании. Может переносить грузы, что-то подавать, выращивать растения в саду. Цена — тысяча рублей.

— Хм, — я перелистнул страницу. — Чем дороже, тем больше функций?

— Примерно так. Кроме того, растёт срок эксплуатации без дополнительной кровной привязки. Голем может подчиняться вам или всей семье. Индивидуальная привязка стоит дороже. Сервисное обслуживание с нас, но бесплатно только на первой привязке.

Я слушал каббалиста,