Однако раскопки все-таки дали много ценных сведений. Было установлено, что остатки цирка Нерона находятся совсем не там, где предполагалось; они расположены гораздо южнее собора Святого Петра. Древние авторы свидетельствуют, что цирк находился в районе Ватикана, а на одной из обнаруженных в ходе раскопок ватиканских могил была найдена надпись, в которой человек, заказавший для себя гробницу, просил похоронить его «в Ватикане, рядом с цирком». Таким образом, мы знаем теперь, что место, которое Константин решил увековечить своей базиликой, не было местом мученической смерти святого Петра. Это должна была быть его могила.

Мы должны также сделать вывод, что советники Константина не сомневались, что эдикула с тремя нишами была сооружена над могилой святого Петра. И Константин не только велел аккуратно вмонтировать ее в самое святое место церкви – алтарь, но и буквально сдвинул горы, чтобы сделать это, вернее, чтобы воздвигнуть над могилой апостола церковь. Для этого был срыт большой участок южного склона Ватиканского холма; на его месте разровняли площадку и построили на ней базилику Константина. Такое предприятие потребовало очень больших усилий. Кроме того, Константину пришлось уничтожить кладбище; могилы под базиликой специально засыпали землей для того, чтобы создать прочный фундамент для церкви. Это было запрещено законом: во времена империи уничтожение кладбищ считалось недопустимым. Внимание Константина было сосредоточено на одном месте, и этим местом, по-видимому, была эдикула в Красной стене. Можно сказать точнее. Расположение нижней плиты раки под углом к стене говорит о том, что она закрывает точно обозначенную площадку, по размерам своим и форме напоминавшую могилу.

Почему же тогда мы не можем однозначно утверждать, что ученые нашли могилу святого Петра, хотя и без его останков? Дело в том, что в системе доказательств имеются пробелы, и человек с критическим складом ума хорошо их видит. Первое – это то, что эдикула была сооружена примерно через сто лет после смерти святого Петра. Можно ли в течение целого века помнить то место, где расположена могила? Мы сомневаемся и в том, что тело апостола было вообще затребовано у казнивших его людей; тела казненных преступников римляне обычно бросали в реку, и если бы друзья святого Петра решились выдать себя, попытавшись спасти его тело, то подверглись бы смертельной опасности.

Есть и другое несоответствие между ракой святого Петра и памятником, о котором писал священник Гай. Уверенности в том, что это одно и то же сооружение, у нас нет. Мы не уверены и в том, что под памятником Гай подразумевал эдикулу, воздвигнутую над могилой святого Петра; Гай нигде не говорит, что памятник воздвигнут над могилой, а не там, где апостол был казнен, или что памятник вообще отмечает какое-то конкретное место. Им мог быть какой-нибудь монумент или мемориальный камень. Однако некоторые ученые ставят знак равенства между памятником Гая и эдикулой под алтарем, называя ее, безо всяких на то оснований, Тропайоном. Другие, более осторожные, называют ее эдикулой, поскольку она напоминает этот тип римского надгробного памятника.

Третий период, в течение которого могла вкрасться ошибка, – это временной отрезок между сооружением эдикулы и решением Константина воздвигнуть храм в честь святого Петра. Этот отрезок охватывает не один век, а почти целых два – 175 лет, в течение которых молодая церковь подвергалась преследованиям и опасностям, а сооружение памятников и проведение служб в память о ее погибших членах отнюдь не приветствовалось правителями Рима. Так что даже самые преданные последователи святого Петра могли ошибиться и принять анонимную эдикулу, сооруженную поблизости от того места, где, как считали, был похоронен апостол, за его могилу. Имя человека, в честь которого была создана эдикула, могло держаться в секрете или с течением времени забылось.

Учитывая все эти ошибки и неясности, мы можем сказать, что сомнения ученых вполне оправданы. Вопрос осложняется еще одним фактором.

Любой человек, посещавший святые места в Риме и других городах, наверняка видел знаменитые граффити – надписи, нацарапанные пилигримами так давно, что многие из них сами по себе сделались историческими памятниками. Нам живо вспоминаются граффити Вифлеема и Иерусалима, но они есть и в Риме – это молитвы, обращения к Богу, слова восхищения или мольбы, торопливо нацарапанные или написанные на стенах, стоящих неподалеку от святилищ Бога, святого или мученика. На большей части из них упомянуто имя просителя, ибо какой смысл обращаться с просьбой, не указав своего имени? Но часто в граффити указывается имя святого, к которому обращена просьба.

Рис. 19. Фрагмент надписи, в котором, как утверждают, упоминается имя Петра

Неподалеку от эдикулы, расположенной под алтарем Святого Петра, тоже есть граффити. Большая часть из них была найдена на так называемой стене с граффити, которая была построена под прямым углом к Красной стене, в северной части эдикулы. Эта стена не могла быть сооружена раньше 250 года, поэтому надписи на ней не устраняют наших сомнений. Но хотя они были сделаны христианами, в том же стиле и тем же способом, каким писались подобные молитвы в других святых местах, имя святого, которому они пришли поклониться, почему-то нигде не упоминается.

Это, конечно, вовсе не нокаут для теории, гласящей, что эдикула построена над могилой святого Петра. Этот факт вообще ничего не доказывает. Тем не менее согласитесь, что очень странно, что рядом с сооружением, возведенным для увековечивания памяти апостола, нет никаких упоминаний его имени, сделанных в доконстантинову эпоху, хотя это место считалось могилой святого Петра.

Однако некоторые ученые с этим не согласны, поскольку им кажется, что они обнаружили имя Петра. Страстное желание найти его имя является молчаливым признанием – совершенно ошибочным, с нашей точки зрения, – того, что это действительно могила самого Петра.

Мы воспроизводим на рис. 19 фрагмент надписи, которая была найдена не на стене с граффити, а на Красной стене. Вот так она выглядит, и на ней, при желании, можно прочитать имя Петр. Мы специально приводим здесь рисунок, а не фотографию, поскольку на самой стене надпись совсем не такая четкая, и делаем этим уступку сторонникам вышеизложенного мнения. Но даже по рисунку видно, что буква, которую считают буквой р, или греческой ро, может быть любой буквой с длинной палочкой. Пи – весьма нечеткое и мало похоже на Р, вторую букву можно назвать буквой е, только имея очень богатое воображение, и даже тау может быть совсем другой буквой – трещина на камне сразу же над ее верхней черточкой позволяет предположить, что в этом месте могли быть и другие знаки.

Самым выдающимся экспертом по ранним христианским надписям является доктор Маргарита Гвардаччи. Она изучила это граффити и не только со всей решительностью заявила, что здесь написано имя Петр, но и расшифровала каракули под ними – по ее мнению, это греческое слово eni (здесь). Надпись «Петр здесь» означает – «это могила Петра».

Мы глубоко уважаем знания и опыт доктора Гвардаччи, но тем не менее разделяем мнение тех ученых, которые с ней не согласны. Не согласны мы и с недавно появившейся теорией доктора Гвардаччи о том, что на знаменитой стене мы встретились с неизвестным до сих пор тайным алфавитом, который использовали подвергавшиеся преследованиям христиане. Это – нечто вроде шифра, с помощью которого писались имена Петра, Христа, Марии и других. Это очень интересная теория, высказанная с энтузиазмом, основанным на глубоких познаниях. Нам очень не хочется отвергать ее, но описание надписей на стене покажет, почему мы настроены столь скептически. Это – ужасный клубок самых невообразимых каракулей; надписи идут вверх, вниз, поперек, а также налезают друг на друга. Некоторые буквы процарапаны так слабо, что их с трудом можно разглядеть; другие сливаются с неровностями и трещинами на грубой поверхности стены. Стена так густо покрыта буквами, что вы найдете на ней любое высказывание, какое вам захочется, особенно если вы используете то греческий, то латинский алфавит.