class="p1">– Очень-очень жду! Очень-очень!

– Что это у нас тут за шум? – с этими словами в столовой появилась Матя.

– Асе плохо, – пожаловалась Кира.

– Сейчас мы ее полечим, у меня есть лекарство от истерики.

Матя важно прошествовала к холодильнику, достала из него кастрюльку, налила из нее в большую чашку какой-то жидкости.

– Сейчас подогреем маленько, – приговаривала она, нажимая кнопки на микроволновке, – вот, почти готово. На-ка, отведай моего лекарства.

Ася замотала головой:

– Мне нельзя никаких лекарств!

– Это можно! На-ка, выпей!

– Выпей, – подтвердила Кира, – это обыкновенный куриный бульон. Куры домашние, нам местный фермер поставляет. Никаких антибиотиков, только натуральные корма.

– И вовсе он не обыкновенный! – возмутилась Матя. – А лечебный. В наше смутное время нет лучшего лекарства, чем прозрачный бульон. Ну что смотришь? Пей давай!

Как тут не подчиниться? Ася сделала маленький глоток, затем еще один…

– И мне налей, пожалуйста, – попросила Кира.

Матя разлила остатки бульона в три кружки.

– Все пейте. Надо еще поставить, чувствую, бульона много понадобится в ближайшие дни.

– Вкусно, – похвалила Кира, глотнув теплой остро-соленой жидкости. – И когда только ты успеваешь готовить?

– Была бы курочка, сварит и дурочка, – отмахнулась Матя. – Мадина сварила.

– Ну какая она дурочка? Вполне умненькая девочка, – мягко возразила Кира. По всему было видно, что спор с Матей не входил в ее планы.

– Да самая что ни на есть! Видела бы ты, как она смотрела на нашего Кэпа! И в комнату его по несколько раз в день заходила без всякой нужды. Глаз она на него положила, это точно.

– Ну что ты, Матя! Он же ей по возрасту не подходит! – Кира продолжала разговор только потому, что Ася, кажется, немного успокоилась – во всяком случае, не рыдала, не кричала, а потихоньку цедила бульон, вцепившись обеими руками в кружку, и внимательно прислушивалась к разговору.

– Любви все возрасты покорны, – слышала такую песню? И потом, Кэп – богатый, разведенный, умный, красивый. Золото, а не мужчина. Мне кажется, он и ребеночка вполне способен сделать. А что?

– Ему нравилась Мадина? – спросила Ася.

– О чем ты говоришь! – возмутилась Матя. – Он же взрослый мужчина, серьезный! Зачем ему молоденькая свиристелка? Ему по вкусу женщины постарше.

То ли бульон действительно обладал приписываемыми ему чудодейственными свойствами, то ли благодарить нужно было незамысловатую болтовню Мати, но тревога, буквально сводившая Асю с ума, постепенно отступила. У нее даже проскользнула мысль, что мертвая Ариадна ей привиделась. Иначе почему ни Кира, ни Глеб не говорят Мате о смерти ясновидящей? Может, они и не были лучшими подругами, но все-таки жили под одной крышей, сидели за одним столом.

– Надо же позвонить нашим, – спохватилась Ася.

От этой мысли стало неловко – друзья волнуются, а она тут бульон попивает. И все-таки решила набрать Лебедева, побоялась нарушить покой Кристины и Насти.

– Аська! – заорал Федор, стоило ей коснуться кнопки, отвечающей за быстрый набор лебедевского телефона. – Ты так больше никогда не делай!

– И тебе привет, – ответила Ася. – Так – это как?

Спросила и задумалась: почему, собственно, она не слышала звонков Федора и Кристины? Хотя нет, слышала, сны про усталых лебедей как раз были навеяны его рингтоном. А вот почему не проснулась? Дома она вскакивает от малейшего стука, от резкого звука тормозов за окном, а тут телефон трезвонил возле уха, но она спала как убитая. А Глеб? Как долго пришлось его будить…

– Аська, ты что, заснула? – завопил Федор. – Кристине Сергеевне уже звонила?

– Нет еще, не хотела ее будить…

– Деликатная ты наша! Да никто не спит! Они с Михалычем сидят, телефон гипнотизируют в ожидании твоего или Ивана Станиславовича звонка.

– Я сейчас наберу их.

– Конечно!

Для разговора с Кристиной Ася вышла на лестницу.

– Мы сворачиваем поиски Новикова, – заявила Кристина, когда Ася вкратце обрисовала ситуацию. – Вы с Иваном завтра же отправляетесь домой.

– Мне кажется, он не захочет уезжать, – сказала Ася.

– Захочет, – пообещала Кристина. – Утром поговорим.

Очевидно, обсуждать Мадину без Аси было неинтересно. Когда она, поговорив с Кристиной, вернулась в столовую, Матя задумчиво намазывала джем на крекер, а Кира с головой ушла в изучение чего-то в своем смартфоне. Глеб стоял у окна, и, хотя поза его была крайне непринужденной, Ася видела, что он вовсе не так спокоен, каким хочет казаться.

Издалека раздалось завывание полицейской сирены. Ася хотела выбежать на улицу, но Глеб взглядом остановил ее.

– Я сам, – сказал он. – Скоро вернусь.

– Кто там приехал в такую рань? – всполошилась Матя. – Кира?

– Не знаю. – Та пожала плечами. – Сейчас Глеб придет и расскажет.

– Поставлю я, пожалуй, чайник. Да неплохо бы печенья какого-нибудь накрутить, как думаешь?

– Давай я тебе помогу. – Кира отложила в сторону телефон.

Очевидно, подобная покладистость была ей несвойственна. Матя, у которой промежуток от слов до дела был совсем маленьким, уже достала из навесного шкафа пакет с мукой и застыла, удивленно глядя на нее.

– Да что стряслось-то? Скажет мне кто-нибудь или нет? Кира? Ася?

Если Кира могла сделать вид, что не услышала вопроса, Ася такими талантами не обладала.

– Ваня разбил машину, – пролепетала она, и слезы, с таким трудом укрощенные полчаса назад, снова покатились по ее щекам.

– Тьфу ты! – с облегчением произнесла Матя. – Машину разбил! Эка невидаль! Машина – не голова, почините. А нет – новую купите. Дамир приедет, поговорите с ним. Он точно знает, у кого можно недорого взять, а нет – с материка пригонит. И не надо реветь, девочку нашу огорчать.

– Почему вы решили, что будет девочка? – всхлипнула Ася.

– Ариадна сказала, а она, сама понимаешь, все про всех знает.

Стоило Мате упомянуть имя ясновидящей, как перед глазами встала холодная рука и мертвый перстень.

– Знаю. – Ася медленно опустилась на мягкий диван.

Поскорее бы Ваня приехал. Поскорее бы… Глаза сами собой закрывались…

– Здравствуйте! – громкий голос заставил ее вздрогнуть и открыть глаза. – Это вы обнаружили тело?

– Тело? – растерянно переспросила Матя. – Кэпа нашли?

– Я. – Ася поднялась с дивана. Перед ней стоял высокий молодой мужчина в кожаной куртке с недовольным лицом.

– Старший лейтенант Шишкин Алексей Максимович, – отрапортовал он и показал удостоверение.

– Чье тело? – Матя с кастрюлькой, в которой она замешивала тесто для печенья, подошла вплотную к Шишкину. – Сергея Егоровича?

– Гражданка, имейте терпение! – усталым голосом потребовал полицейский. – Я с вами обязательно пообщаюсь, только дайте мне сперва со свидетельницей поговорить. Тело точно не Сергея Егоровича, можете не переживать. Женщины, Ариадны Марс.

– Ариадны? – только и смогла вымолвить Матя. В следующее мгновение кастрюлька выпала из ее рук и покатилась, разливая тесто, а сама она упала навзничь.

– Матя! – Ася опустилась на колени рядом с лежавшей на полу женщиной, попробовала найти на запястье пульс. Он был очень слабым, едва уловимым.

– Вас не учили вежливости, товарищ, как вас там? – зло спросила Кира и, плеснув в стакан воды присела на корточки рядом с Матей. – Матюша, а ну, давай-ка, выпей водички.

– Шишкин, Алексей Максимович, – повторно представился полицейский и совсем уже по-детски добавил: – А что я? Она сама.

– Матя, – Кира похлопала женщину по щеке. – Ну, Матя же, очнись! А то сейчас позвоню в «Скорую»!

Удивительно, но упоминание о «Скорой» подействовало. Матя приоткрыла глаза, обвела столовую все еще плохо фокусирующимся взглядом.

– Ну вот, – с удовлетворением произнесла Кира, поднося к лицу женщины стакан и приподнимая ее голову. – Давай водички. Вот так, молодец. Голова кружится?

Матя помотала головой и зажмурилась.

– Сможешь встать?

Кира с Глебом помогли женщине подняться, усадили на диван, подоткнув под спину подушки.

– Где Ариадна? – спросила она шепотом. – Я хочу ее увидеть.

– Потом, – пообещала Кира, – видишь, у нас гости. Хочешь, позову маму?

– Не буди ее, пусть поспит. Рань такая. Хотя она всегда просыпается, когда Мадина начинает посудой бренчать на кухне. А где, кстати, Мадина? Где? Кира, ты бы сходила, посмотрела, что с ней.

– Так, попрошу всех оставаться на местах. – Старший лейтенант Шишкин сделал шаг вперед и, обращаясь к Глебу, сказал: – Насколько я понял, вы тут старший… То есть главный. Сообщите, кто еще находится в настоящий момент в доме?

Судя по тому, что Матя не стала оспаривать старшинство Глеба, потрясение, вызванное сообщением о смерти Ариадны, было слишком сильным.

– Теща, Татьяна Максимовна, – начал перечислять Глеб, – Варвара Андреевна Мельникова постоянно с нами проживает, гости – дочь еще одного нашего постоянного жильца, Новикова Сергея Егоровича, с мужем. И Мадина – помощница по хозяйству.

– Предлагаю пройти и проверить, все ли на месте. У вас же есть запасные ключи от их комнат?

– Зачем? – удивился Глеб.

– На всякий случай. А вас, женщины, – Шишкин обвел глазами Асю, Киру и Матю, – еще раз убедительно прошу оставаться здесь.

Глава 31

Звонок Аси несколько разрядил напряженную атмосферу, царившую на кухне в доме Тимура.