на три месяца. Спонсоры расстарались, — прокомментировал главарь, точно заправский продажник.

— Подходит…

Основательно осмотрев товар, бесфамильный достал пару банкнот и протянул их прыщавому.

— Как добазаривались.

— Верно.

— Палки завтра заберёте. Пришлёшь кого-нибудь пораньше, пока дежурные дрыхнут.

— Не учи, — пряча деньги, по-взрослому сказал приютский, без спросу поднимаясь на ноги и поворачиваясь к жилым корпусам. — Счастливо оставаться…

— Бывай…

«Деточки» последовали за лидером, ни разу не обернувшись.

Дождавшись, когда они скроются из виду, Брок поинтересовался, любовно распечатывая гаджет:

— Почему только две подушки? А одеял четыре?

Вот ведь заучка… И суток не прошло, а уже напрочь позабыл основы службы.

— Потому что кто-то должен стоять на часах, — ответил я за бесфамильного. — Часовому спать воспрещается. Сиротки и вернуться могут… А одеял четыре, потому что на одно ложишься, вместо матраца, другим укрываешься… Где укладываться станем?

Подавив зевоту, Сквоч сложил нож, убрал в карман и ткнул в самую тёмную часть мини-парка.

— Там… Подбираем деньги, жрём, пьём и на боковую. С рассветом уходим. Кто на тумбочке первый?

Глава 7

Стоять на часах мне выпало вторым. Сквочу — последним. Ни я, ни Ежи не возражали против того, чтобы «предутренняя вахта» досталась бесфамильному, тем более он сам на том настоял, причём в ультимативной форме.

Время бодрствования отсчитывали по планшету. Базовой зарядки в нём оказалось более 70 %, однако играть, коротая часы, я не осмелился. Розеток поблизости нет, а инфа из сети в любой миг может понадобиться.

Так и сидел, привалившись спиной к дереву, считая от скуки звёзды и изредка наблюдая за проезжающими мимо приюта автомобилями.

Разбудив товарища, шёпотом доложил об обстановке и с удовольствием завалился досыпать на нагретое чужим телом одеяло. Хорошо, что никто из нас не храпит, а то пришлось бы регулярно пинать беспокойного сослуживца для соблюдения режима тишины.

Хорошо…

— Вит! Просыпайся! — голос сопровождало лёгкое потряхивание моего плеча. — Утро.

Открыл глаза. Какое, к чёрту, утро? Темно же совсем.

— Вставай, вставай! — надоедливый Сквоч продолжал настырно выдёргивать меня из сладких объятий сна. — Разговор есть… Брок!

— Встал, — хмуро донеслось поблизости. Послышался зевок. — Спину ломит. Одеяло — плохая замена матрацу…

— Отдал бы мне, — бесфамильный отказывался сочувствовать. — Дрых бы без излишеств.

— Чего ты взбеленился? — Ежи решил больше не жаловаться на выпавшие невзгоды и выказать уважение организатору ночёвки. — Подушка есть, укрыться можно, это я так… спал мало. Вот и бурчу.

Похвала прошла мимо. Помятый Сквоч продолжал нас торопить.

— Собирайте постельное в сумку. Надо отнести подальше. Приютские потом заберут.

— В смысле, нам нужно вернуть одеяла и подушки? — удивился ушастый.

— Конечно. Я, лично, с ними по городу шляться не стану.

— Имеет место быть…

… Собрав объёмные вещи в оставленную нам вчера сумку, разобрали обновки. Второпях оделись. Посмотрев на парней, я тихо выматерился и добавил:

— Как инкубаторские.

Действительно, футболки, джинсы, бейсболки, кроссовки и рюкзаки выглядели абсолютно одинаково, полностью совпадая по цвету и стилю пошива. Казённое единообразие во всей красе, как в армии.

Следовало импровизировать.

Посовещавшись, Брок заправил футболку, а я оставил её на выпуск. Бесфамильный поступил по моему примеру, однако поверх накинул рубаху, в которой щеголял с самой клиники и подкатал коротковатые джинсы, став похожим на подростка-модника. Не сильно эффектно, но натягивать старое, грязноватое шмотьё означало привлечь ещё больше внимания. Замарашек никто не любит.

Ещё бы рожи побрить и зубы почистить…

— Куда пойдём? — покончив с переодеванием, поинтересовался знайка, трамбуя в рюкзак рваные штаны и пропылённую обувь. — Вит?

Я вздохнул. Знать бы, что отвечать… Всю «вахту» об этом думал. Безрезультатно… Идей — ноль.

— Вываливай любые варианты, — подсказал лопоухий, помогая определиться. — Коллегиально определимся. В смысле, все вместе, — дополнил он, похоже, для Сквоча, не великого знатока книжных терминов.

Ну, вместе так вместе.

— У меня вариантов немного, — честно признался я. — Да и те… такие… за одно место притянутые. Найти поселение каких-нибудь неформалов в трейлерном городке; вернуться на берег реки и затихариться в кустах до ночи, поискать заброшенную стройку; забраться в прицеп грузовика и уехать куда подальше… Основной смысл — нам на улице показываться нельзя. Вчера нас толком не искали. Так, ориентировки разослали и на технику наблюдательную понадеялись. По-настоящему сегодня начнут, раз малыми трудозатратами не отделались. Людей подключат, дороги под полный контроль возьмут, стукачей задействуют, возможно, по визору сообщение опубликуют. А это — кисло…

— Думаешь? — обеспокоился бесфамильный.

— Уверен. Полиция город переворачивать начнёт. И так будет продолжаться, пока что-нибудь новое не случится, типа убийства или крупного ограбления. Да и потом не отвяжутся. Главное, пересидеть недельку-другую… После — ноги из города делать.

— Идейки для одиночки, — проницательно заключил Брок, покончив с упаковкой барахла и пробуя рюкзак на вес. — У меня похожие выводы, хотя и несколько шире: перекантоваться на общественной спортплощадке — на любителей физкультуры редко кто смотрит, особенно когда их много; уйти на пляж, тут я согласен с Самадом, и попробовать по сети подобрать жильё через сервисы для любителей путешествовать автостопом или дешёвый хостел с неразборчивой администрацией. Или зарегистрироваться на сайте знакомств и найти любительницу групповухи… но там отрабатывать придётся, а я, вообще-то, противник свального греха.

— Боишься, что перепутать могут? — развеселился бесфамильный. — Не ты, а тебя?

Лопоухого передёрнуло от сальности, однако он сдержался, вопросительно посмотрев на меня.

А я сказал:

— Хрень. Нельзя нам к людям. Диалект подведёт. Не о том болтаем. Про задачу забыли. Напомню: нам нужно в представительство Федерации.

Напоминание о приказе сержанта ввергло Ежи в излишнюю суетливость. Он распустил горловину рюкзака, добыл из него планшет, который присвоил себе без нашего разрешения и очень переживал за сохранность устройства.

Нажал кнопку активации. Нетерпеливо дождавшись загрузки операционной системы, щёлкнул по экрану. Развернул устройство ко мне.

— Читай.

На открытой вкладке светилась заметка. Ознакомился вслух, вычленив наиболее важную часть:

«С сегодняшнего дня все представительства Галактической Федерации временно прекращают свою деятельность на территории государства Нанда в связи введением военного положения. По всем вопросам обращаться…»

Далее следовал адрес сетевого почтового ящика.

Едва я дочитал, лопоухий сердито выпалил:

— Дату ниже видишь? Вчерашняя!.. Понял? Некуда пробиваться! Застряли мы, как глист в заднице! Есть желание — сходи, проверь! В городе представительство имеется, только там ждать станут в первую очередь!..

Прочёл сообщение и бесфамильный. Заметил:

— Адрес сетевой указан. Можно сообщение накатать.

— Нельзя, — возразил Брок. — Домен местный. Его владельцы все пароли имеют. Это так… для приличия написали.

— И для дураков вроде нас, — поворачиваясь к дороге и что-то на ней выглядывая, сказал умное Сквоч.

Новость об отсутствии конечной цели почему-то не огорошила. Ну