— Я пойду. Предоставь тех, что на вышках мне, — поднял я руку.

— Не сомневался, что ты согласишься, — улыбнулся Виссарион. — Но стрелой ты щиты не пробьёшь.

— А вот стрелой с антимагией — запросто, — ответил я. Не стоит настолько скрывать от союзников мои возможности, особенно когда это может помочь общему делу.

Виссарион кивнул:

— Да, согласен. Тогда идеальное время — на рассвете. Многие маги спят в казармах, а те, кто охраняет ферму, готовятся к сдаче смены. Сами понимаете, что именно перед рассветом внимание постовых максимально ослаблено, да и вряд ли кто-то пойдет в это время проверять посты, а значит, никто не будет бродить возле лаборатории и загонов со стойлами. Да и в целом… не очень охрана любит приближаться к мутантам. Опасается, что ли.

— Откуда ты всё знаешь? — удивился Драгунов.

— Добрые люди рассказали, — хохотнул Виссарион.

— Ну что же, — ответил я. — Осталось пять часов, поэтому предлагаю всем полноценно отдохнуть перед вылазкой.

Все довольные, начали покидать переговорную. Я поймал на выходе взгляд Павла. Сын Драгунова был взбешён, и я понимал причину его злости. Именно я вновь оказался впереди и ещё раз доказал его отцу, что могу быть лидером. Не он, а именно я. Странная ревность, но пока не хочу об этом думать.Пусть и дальше исходит желчью. Я же не виноват, что навыков у него пока маловато для того, чтобы называться главой клана или нормально выступать в качестве наследника и помощника отца… Но что удивительно — он не хочет развиваться. Думает, что ему всё принесут на блюдечке, что ли?

— Это было очень интересно. И меня никто вроде не узнал, — поделился довольный Виссарион, когда мы оказались в моём поместье. Сейчас мы находились в гостиной и пили ароматный зелёный чай. — А как ты думаешь?

— Думаю, что вы мастер маскировки, — ответил я ему, решив немного польстить — лишним не будет.

— Просто хороший гримёр… и немного актёрского таланта, — рассмеялся Виссарион, глотнув из чашки. — Ммм, неплохо.

Когда появился Алексей, мы ввели его в курс дела, и он одобрил план.

— Только надо всё сделать быстро и тихо, — подметил сын Луки.

— Да, иначе вы оттуда не выберетесь, — встревоженно оглядел нас Виссарион, а затем спохватился. — Ну ладно, я к себе. Кстати, Ваня, за ингредиенты огромное спасибо! Благодаря им мы значительно усилились и провели ещё несколько удачных экспериментов. Этот артефакт — один из них, — он показал на куб, который лежал на столе.

— А нам не привыкать, — ответил я Виссариону, и он, рассмеявшись, хлопнул меня по плечу.

— Ну всё, бывай.

Проводив главу клана Медведевых и пожелав спокойной ночи Алексею, я вернулся в дом. Софья не спала и смотрела на огонь в камине, в котором потрескивали дровишки.

— Волнуешься? — взглянула на меня Софья. В её зелёных глазах отражались языки пламени. Я сел рядом:

— Да. Всегда так, перед каждым опасным заданием.

— Что, и правда мне нельзя с вами? — в ее глазах мелькнула какая-то смутная надежда.

— Нет, Софи. Мы должны всё сделать тихо и незаметно. Любой лишний человек — это дополнительный шанс привлечь внимание охраны. Нельзя так рисковать.

— Да, это я понимаю, — вздохнула Софья. — Я к тому, что всё равно хочется помочь.

— Всё пройдет гладко. Ты поможешь, находясь здесь и защищая поместье от врагов, — ответил я, смотря в безумно красивые зеленые глаза девушки.

* * *

— Михалыч, ну вот какого хр*на? — главный технолог угрюмо смотрел на сгорбленного куцебородого мужичка в белом халате.

— Дык я сам не знал, что там неразведённый раствор, — Михалыч смущенно прятал взгляд. — Скорее всего опять Любка всё перепутала.

— А она говорит, что ни при чём, и реагент в дозаторе ты забыл разбавить, — смерил его злобным взглядом начальник.

— Ну, может и я…

— Может? Может⁈ — вскипел главный технолог. — Ты понимаешь, сколько стоит стейк из этого существа? До хр*ена!

— Да я думал, что это остатки, вот и решил подкормить Геракла, — смутился Михалыч, всё ещё стараясь не смотреть в глаза начальнику.

— Ты понимаешь, что теперь будет⁈ — взорвался тот.

— Что?

— Не придуривайся. Вижу, что понимаешь, — чуть тише, но не менее жестко продолжил главный технолог. — Мясо не только станет грубым и жилистым… А попросту испортится! Так что срочно хватай шприц с разведенным раствором, добавь туда реагента Бэ и начинай подкармливать Геракла. Если не будет результата по истечении суток — стоимость из зарплаты вычту. Понял?

— Ну, пля… — буркнул Михалыч. Это ж почти вся его получка! А на что он жить будет?

— Что ты сказал? — покосился на него бригадир.

— Говорю, что… Ну, хорошо, делаю.

— Так делай! — глаза главного технолога злобно сверкнули.

Михалыч проводил взглядом начальника.

— Грозить он вздумал, плять… Иди на х*й! — вновь буркнул он себе под нос.

И всё из-за какого-то вонючего мутанта. Этих тварей он не то, что не любил. Он их ненавидел, искренне и незамутненно.

Найти бы того урода, который притащил эту гадину из Эпицентра и приручил! И того, кто догадался использовать мутанта в качестве пищи. Да и было бы там что полезного! Ему удалось попробовать. Мясо отвратительное, пахнет мокрой псиной, а вкус — будто покрышку ешь. Но говорят, что в нем содержится вещество, которое ускоряет магическое развитие и омолаживает. Полнейшая ересь!

Михалыч усмехнулся, представляя, как аристократы, собравшись кружком, дегустируют жареного буруна. Давятся мясом, пряча под кислыми улыбками отвращение к этому блюду. Ха-ха, забавно!

Он прошёл мимо здания клонировочной, на восточной окраине фермы, зашёл в пристроенную лабораторию, которая имела отдельный вход. Оглядел помещение и сорвал со штатива уже наполненный раствором дозатор. Затем нашёл капсулу с реагентом Б, вставляя в специальное гнездо сбоку. Белёсая жидкость через пару секунд поменяла цвет на красный, а это значило, что реакция прошла успешно. Он прихватил ещё несколько шприцев. Время кормёжки скоро, заодно и остальным засандалит по дозе.

Ему показалось, будто что-то жужжит в углу. Похоже, звук издавал металлический ящик на стене, отвечающий за освещение. Звук точно оттуда. Надо сказать электрику, чтобы посмотрел его.

Михалыч тяжко вздохнул и вышел из лаборатории, минуя загон, направился к входу в