Сколько пишем? Двадцать или тридцать?

— Давайте тридцать, — Андрей Денисович ткнул сигарой в пепельницу. — Давно уже не собирались, так что хочу подольше поиграть.

— Ну тридцать, так тридцать. Играем как обычно — сто рублей вист, — предупредил Болотов и начал сдавать карты. — В прошлый раз вы меня наказали на пять тысяч, ну сегодня держитесь, индюки самоуверенные.

* * *

— Слушаю вас, господа. Чем обязан? — спросил я у Никодима и Тосика, которые переминались с ноги на ногу в прихожей. — Мне пора ехать на встречу, так что давайте-ка рожайте поскорее.

— Никодим карамба, — начал было Тосик на основании более приближенного ко мне лица. — Барон Димир карамба…

— Да погоди ты, — шмыгнул носом жандарм. — Стало быть, выгоняют меня, ваше сиятельство?

— Карамба…

— Это с чего ты взял? — уточнил я у старика. — Осматривая себя в зеркале.

— Ну так как же, новая охрана пожаловала… По двору ходят, говорят, что они теперь будут работать, — почесал затылок Никодим. — И главный у них наглый такой… Верховцев фамилия…

Я грозно посмотрел на неразлучную парочку и строго спросил у жандарма:

— Так что с тобой делать прикажешь, если вы с Тосиком пиво трескаете целыми днями? Может быть, мне медаль у Императора выписать одному и второму?

— Так то когда было… Я уже и забыл какое оно это пиво на вкус, — пробормотал Никодим и посмотрел на плюшевого.

— Пиво карамба, барон Димир, — добавил тот.

— Точно? — еще строже задал я вопрос.

— Ваше сиятельство, вот не сойти мне с этого места, — хлопнул себя кулаком в грудь жандарм.

— Ну хорошо, пойдем тогда во двор. Посмотрим, чем там Леонид Александрович и новая охрана занимается.

Воодушевившись моей поддержкой, Никодим с Тосиком пошли следом за мной.

— Ваше сиятельство, — поприветствовал меня Верховцев.

Я ответил на рукопожатие и кивнул паре незнакомцев, которые стояли рядом с ним. Оба были выше меня и шире в плечах, судя по хмурым лицам, чувство юмора отсутствовало у обоих в принципе. Наверное, для их работы это было хорошим качеством. Во всяком случае, я надеюсь, пиво пить они точно не будут.

Охранников звали Максим и Юрий, а завтра их должна будет сменить другая пара.

— Никодим остается, — сказал я Леониду, после того, как он представил мне парней и сказал, что с фронтом работ их ознакомил. — Будет заниматься всякими вопросами по хозяйственной части. Так что, если где-то нужно будет сменить лампочку или что-то такое — дайте ему знать.

После моих слов жандарм явно повеселел, а плюшевый с чувством выполненного долга облокотился на мою ногу.

— Вот этого зверя зовут Тосик, он мое любимое домашнее животное, — пояснил я Верховцеву и охранникам, которые смотрели на него крайне удивленными взглядами. — Так что, прошу любить и жаловать. Ну и не обижать, само собой.

— Надо же… Редкий зверь, впервые такого вижу, — задумчиво сказал Леонид. — Хотя вам виднее, кого в доме держать.

— Разумеется. Я так понимаю, вы едете со мной?

— Да, — ответил он. — Насчет видеонаблюдения я парней проинструктировал. Раз уж вас не будет, когда они приедут… никаких пожеланий не возникло, ваше сиятельство?

— Нет, занимайтесь сами. Если мне что-то не понравится, это всегда можно будет исправить, правильно я понимаю?

— Само собой.

— С моим имеющимся персоналом ребят познакомили? — усмехнулся я. — А то у меня тут тетки с характером, еще надают парням тумаков.

— Все сделано в лучшем виде, Владимир Михайлович.

— Ну вот и отлично. Значит можем выдвигаться. Через два с половиной часа меня ждут в Департаменте, так что не будем терять времени. Вы идите, виконт, я еще на минуту задержусь.

Верховцев кивнул и пошел к своей машине. Сообразив, что их я тоже не задерживаю, охранники потопали на свое новое рабочее место, а я подозвал Никодима.

— Как наши гости? — спросил я и кивнул в сторону гостевого дома. — Признаков жизни еще не подавали?

— Барышня нет, — ответил жандарм. — А вот Петр Александрович с самого утра куда-то укатил. Просил вас не беспокоить, так я и не стал.

Ермолов уехал? Надо же. После нашей вчерашней гулянки я думал он будет спать как минимум до обеда. Учитывая то, что вернулись мы далеко за полночь, это было бы вполне нормально. Ну да ладно, дело молодое.

Больше задерживаться времени не было — меня ждала моя новая команда, а их — боевое крещение. Надеюсь, первый блин комом у нас не выйдет.

Глава 15

В очередной раз выдворив Заплатина из его кабинета, мы вчетвером обсуждали планы на ближайшее время. Мои новые сотрудники ждали от меня конкретной задачи, которую я сегодня должен был перед ними поставить.

Учитывая то, что Император попросил меня не устраивать кровавых войн в Москве, я решил пока не трогать герцогов. Если сразу развязать с ними корпоративную войну, то разного рода форс-мажоров не избежать, это и ослу понятно. Вряд ли они согласятся вернуть мне имущество добровольно. Во всяком случае, я бы на их месте не стал этого делать.

Но сейчас это и не требовалось. Благодаря их стараниям, часть моих активов была успешно распродана, вот с них я и решил начать. Не будем пока дразнить собак. Да и жирком обрасти будет не лишним.

Решение насчет того, с какого именно предприятия начать, я уже принял, но мне было интересно послушать мнение Давыдова. Все-таки он готовил для меня материалы, так что какое-то собственное мнение в любом случае составил.

В этот момент он с нетерпением смотрел на меня и ждал, пока я начну говорить. Примерно с таким же рвением собака рвет поводок, когда ей не терпится укусить кого-нибудь за задницу.

— Матвей Всеволодович, скажите, если бы я сказал, что для начала хочу вернуть себе активы, которые легче всего забрать — что бы вы мне посоветовали? — спросил я у него.

— Вариантов не так уж много, а точнее всего два — либо стекольный завод в Рязанском княжестве, либо мебельную фабрику в Тверском, — сходу ответил он. — Но я бы начал именно с Рязани.

Как интересно. Мое собственное мнение по этому поводу было очень схожим. Вот только этот парень не знал, чем я руководствовался в своем выборе, так что мне было даже любопытно, почему он принял именно такое решение.

— Почему с Рязани?

— Сейчас предприятие убыточное, так что его легко можно будет забрать, — ответил Давыдов.

— Убыточное? Выясняли с чем связаны проблемы? — уточнил я.

— Да. Завод граф Баркалов купил сыну, надеясь, что тот за ум возьмется, но молодой человек все больше по кабакам и ночным клубам шляется, так что прибылям