там взяться просто неоткуда, — пояснил Матвей Всеволодович. — Но потенциал там хороший, так что можно и нужно заниматься. Если вам будет угодно, то я сегодня же и начну.

— Начинайте, — кивнул я. — Если нужна будет помощь Верховцева или Свиридова, то можете смело их подключать.

— Хорошо, — Давыдов, что-то пометил в своем ежедневнике и вернул свой взгляд на меня. — Владимир Михайлович, нам бы директора на главное предприятие поставить. Понятное дело, что всяких компаний-прокладок у меня хватает, но вот там, где в конце концов будут активы собираться…

— Понимаю. Я надеюсь, директор скоро появится, так что не переживайте, — я посмотрел на Верховцева, которого просил вчера подготовить информацию по купцу. — Вот только если его Леонид Александрович не забракует. Что скажете, ваше сиятельство?

— У меня к нему вопросов нет, — ответил тот. — Петр Александрович из уважаемого купеческого рода, никто из членов семьи никогда судимостей не имел, да и во всяких преступных схемах его семейство не замечено. Все хорошо.

— В таком случае, нам остается только дождаться его решения, — пожал я плечами, вспоминая свой разговор с Ермоловым. — Вот это от меня уже не зависит. Но думаю, что он согласится — уж больно заманчивые перспективы я ему обрисовал. Кстати, Леонид Александрович, я сейчас поеду по своим служебным делам, а вы втроем поезжайте в «Кремль-Плаза».

— Это новый бизнес-центр недалеко от Красной площади? — уточнил Давыдов, который, наверное, знал про все подобные сооружения в городе.

— Именно. Весь пятый этаж этого здания с недавних пор в моем распоряжении, — не обращая внимания на восхищенный взгляд со стороны Давыдова, я продолжил. — Пока ваши коллеги будут знакомиться с будущим местом дислокации, займитесь своей работой и если что-то будет нужно — делайте. Видеонаблюдение, охрана на этаже, в общем все, что считаете нужным. Мне необходимо, чтобы я и мои люди могли работать в спокойной обстановке.

— Хорошо, ваше сиятельство, — кивнул Верховцев.

— Еще ко мне есть какие-то вопросы? — спросил я и поднялся со своего места. — Если нет, то я был рад всех вас видеть, ну а мне нужно ехать. Верните кабинет Заплатину и езжайте на Красную площадь.

* * *

Я специально приехал в Департамент пораньше, в надежде увидеться с Салтыковой и, может быть, даже успеть выпить с ней кофе перед встречей с Гриневым, но у меня ничего не вышло. Честно говоря, я этому даже не удивился. Было бы странно, если бы случилось наоборот.

Встретив меня, Екатерина чмокнула меня в щеку, сказала, что мы обязательно сегодня поужинаем, а затем убежала. Как оказалось, она сегодня будет одним из докладчиков на встрече, ради которой нас всех здесь собрали, так что ей нужно было подготовиться.

В этот раз дело происходило не в кабинете нашего куратора, а в большом конференц-зале, где в общей сложности присутствовало человек сто пятьдесят. Кроме Гринева и ребят из моего звена, я здесь больше никого не знал.

Аншеф сидел в первых рядах, поближе к трибуне, видимо среди коллег, близких ему по званию — практически все они были без нашивок, так что как было на самом деле неизвестно. По правую руку от меня сидела Василиса, которая сегодня выглядела немного взволнованной, а с левой стороны Минин. В отличии от некромантки, он был весел и ржал как конь.

Вскоре свет в зале погас и прожектор выхватил из темноты стоявшую возле трибуны фигуру мужчины, которому на вид было около пятидесяти лет. Он поднял руку, привлекая к себе внимание и вокруг стало тихо.

— Добрый день, господа. Так как знают меня в основном только те, кто сидит сегодня в первых рядах, давайте я для начала представлюсь. Зовут меня Уваров Федор Петрович, я начальник особого отдела. В последнее время мы слышим от многих Мироходцев, что среди служащих растет количество недовольных тем, что все хранится в тайне, — после этих слов в зале послышался нестройный шепот десятков голосов. — Чуть тише, господа. Поэтому Департамент уполномочил меня сегодня рассказать вам последние новости, о которых вы должны знать. Хотя, кто-то их уже знает, но основная масса присутствующих — нет.

Уваров взял стоявший на трибуне стакан, сделал из него пару глотков и продолжил.

— Не открою большой тайны для сидящих в этом зале, если скажу, что не так давно Департаментом проводился эксперимент, в ходе которого необходимо было выяснить точное количество миров, из которых к нам проникает нечисть. Ну, а кроме того, мы должны были установить — всегда ли местность в Портале, из которого к нам прется всякая дрянь, совпадает с миром, в который можно из него попасть.

По залу пронеслось легкое жужжание — насколько я понимаю, это учувствовавшие в этой операции Мироходцы, решили вспомнить о своем задании. Федор Петрович вновь поднял руку и жужжание смолкло.

— Не буду вам рассказывать про все сложности, с которыми столкнулись разные группы в ходе выполнения этого задания и скажу главное — данная теория получила свое подтверждение. Было установлено, что миров и в самом деле девять. Так что, хочу поблагодарить вас за проделанную работу — она была непростой.

После этих слов он несколько раз хлопнул в ладоши и зал дружно поддержал его слова бурными аплодисментами. Когда все угомонились, он продолжил.

— Однако, господа, это была лишь первая часть общей задачи. Теперь, с одной стороны, все становится немного проще — мы знаем, как попасть в гости к тем, кто пытается нас уничтожить. С другой стороны, пока нам это не сильно помогло, потому как мы не знаем, каким образом закрыть Порталы, — зал зашумел снова и Уваров в очередной раз поднял руку вверх, призывая к тишине. — Но не все так плохо, господа. У нас есть кое-какие соображения на этот счет. Сейчас вам расскажет об этом Екатерина Салтыкова. По роду своей деятельности она не просто Мироходец, но еще и ученый, так что вам будет интересно ее послушать.

Пока Екатерина шла к трибуне, кое-где в зале раздалось несколько жидких аплодисментов. Разумеется, мы ее поддержали, но кроме нас знало ее немного народа — удел ученых.

— Всем добрый день, господа. Так как Федор Петрович меня уже представил, то я сразу к делу.

После этих слов я невольно улыбнулся — вот в этом и была вся Салтыкова, кроме дел больше ни о чем думать не может. Интересно, когда она со мной сексом занималась, надеюсь ни о каких экспериментах своих не думала? Я, конечно, надеюсь, что нет, но в случае с этой девушкой ни в чем нельзя быть уверенным до конца.

— Как сказал