ней стали одной семьей. Очень интересная женщина. Зайдете к нам, мы обязательно вас с ней познакомим.

— Зайду. Если не возражаете, я теперь буду заходить к вам часто.

Гриша радостно ответил:

— Не возражаем.

Анна и Александр рассмеялись и тут же заметили, что возле опознавательного знака появился Арсений Ильич.

Александр поднялся ему навстречу:

— Вот и подходящий случай появился, — на удивленное лицо Арсения Ильича, Александр дал пояснение, — Анна Леонидовна запретила мне открывать вино до твоего появления.

Арсений Ильич поклонился Анне:

— Большое спасибо за заботу, чувствую, если бы не вы, мне бы не довелось испробовать того чудесного напитка.

Анна указала на место рядом с собой:

— Присаживайтесь и считайте, что все ограничения в отношении напитков и прочего, что найдете на нашей «скатерти самобранке» больше не действуют.

Арсений Ильич принял от Александра стакан с вином, еще раз поклонился Анне и спросил у Александра:

— Саша, ты меня порядком удивил, я привык видеть тебя в компании Виктора, а сегодня ты совсем в другой, и такой замечательной компании. Скажите, что происходит?

У Александра сошла улыбка с лица, он чуть помолчал и потом заговорил:

— Виктор не приехал в Саранск. Перед самым отъездом из Москвы я узнал, что его арестовали.

Арсений Ильич удивленно смотрел на Александра:

— Как? За что? Веселый, вполне интеллигентный человек. Не представляю, что он мог натворить?

Александр пожал плечами:

— Не знаю. Ничего неизвестно, — помолчал, потом вновь заговорил, — только перед отъездом в Саранск узнал, приехал сюда, места себе не находил, но вот Анна Леонидовна меня отвлекла, немного успокоила. С Анной Леонидовной мы добрые знакомые, она нам с Виктором еще два года назад давала наставления в том, что не стоит быть слишком открытыми и доверчивыми со случайными знакомыми. Может быть, Виктор забыл об осторожности, не аккуратно и не к месту что-то сказал, пошутил?

Арсений Ильич покачал головой:

— Да, его шутки бывают колючими, нельзя исключать, что кому-то не понравилась его шутка. Но, может это не шутка? Что-то другое?

Александр пожал плечами:

— Никто ничего об этом не говорит, как будто ничего не произошло.

Арсений перевел взгляд на Гришу и Анну:

— Ладно, ты мне потом все подробно расскажешь, а сейчас скажи, как тебе удалось оказаться в такой прекрасной компании?

Александр с улыбкой ответил:

— По доброте душевной Анна Леонидовна решила меня поддержать и согласилась в компании со мной провести этот выходной день, вот мы и приехали. С Гришей познакомились и подружились уже по дороге.

Арсений Ильич перевел взгляд на Анну:

— Жаль, что с Виктором случилась такая бела, и спасибо вам за поддержку Александра. Они были неразлучны, как сиамские близнецы. Пытаюсь представить, в каком состоянии Александр предстал перед вами, когда вы его встретили.

Анна согласилась:

— Да, выглядел он не очень.

Гриша тронул за плечо Александра:

— Может, пойдем купаться?

Александр посмотрел на Анну:

— Анна Леонидовна, не возражаете?

Анна махнула рукой:

— Бегите, только недолго и очень осторожно.

Мальчики убежали.

Несколько минут Анна и Арсений Ильич сидели молча, прислушиваясь к тому, что происходит на берегу. Анне показалась, что молчаливая пауза слишком затянулась, превращаясь в неловкость, и она спросила Арсения Ильича:

— Не хотите тоже пройти на берег?

— А давайте посидим здесь. Неловко признаваться, но чувствую усталость после съемок.

Несмотря на грустное настроение, слова Арсения Ильича рассмешили Анну:

— Да, меня удивило ваше упорство, с которым вы забирались и соскакивали с этой вышки, с таким странным названием, не могу вспомнить.

— Партикабль — совершенно необходимая вещь на съемочной площадке, когда нужно показать перспективу, и чтобы получилось так, как задумано, иногда приходится скакать вверх-вниз, как горному козлу.

Анна еще раз улыбнулась:

— С этим гордым горным животным мне совсем не хотелось вас сравнить, у вас это получалось вполне по-человечески — мужественно и симпатично.

Арсений покачал головой:

— Спасибо, успокоили. Не хочется казаться смешным, но иногда избежать этого невозможно.

— Нет-нет, мне показалось, что вы занимаетесь своим делом с большим увлечением, даже неловкость увлеченного человека не может вызвать иронии или смеха. Мне, правда, было интересно наблюдать, как вы работаете. Расскажите, что за кино вы снимаете?

Арсений вздохнул:

— Я еще очень начинающий режиссер, хотя уже не так молод, раньше, я много работал с архивами и теперь мне хочется делать документальное кино. Мне кажется, очень нужно и важно побольше рассказывать людям о нашем прошлом. Там в этом прошлом, так много интересного и неизвестного для многих из нас. А сейчас, здесь, мы делаем учебный фильм, и чтобы его было интересней смотреть, пытаемся добавить в него элементы художественности. Только со сценарием у меня не все получается. Сценарий есть, он утвержден, но очень хочется его оживить. Хочу показать его Александру, он все же актер, может, что-нибудь дельное посоветует. А вы, кстати, чем занимаетесь, если не секрет?

— Не секрет. Я состою в штате театра. Там, кстати, я и познакомилась с Александром.

— Вы служите в театре? Вы актриса?

— Нет-нет, совсем не актриса, да и в театре я оказалась, в общем-то, случайно.

Арсений с сомнением покачал головой:

— Я слышал утверждение, что случайность — это инструмент судьбы. Случайность, она никогда не приходит просто так. Вероятно, вы не могли не оказаться в театре. Я смотрю на вас, и мне кажется, что вы никак не можете быть не связанной с искусством. Удивляет другое. Как вы здесь оказались? В этом провинциальном театре. Простите, я ни в коем случае не хочу умалить достоинства этого театра, я его совсем не знаю и, вероятно, в нем прекрасный репертуар и талантливая труппа, но я вижу, что вы совсем не из этих мест. Как говорите вы, так здесь не говорят.

Анна немного смутилась:

— Разговор с вами немного настораживает. Если бы я не увидела вас режиссером и не знала, что вы дружите с Александром, то могла бы подумать, что вы следователь.

Арсений рассмеялся:

— Значит я прав, вы каким-то образом оказались в Саранске и это не ваш родной город.

— Да, в Саранске я была проездом, и пришлось задержаться надолго. Но это отдельная драматическая история, на сегодня нам хватит драмы, может быть, когда-нибудь я рассказала бы ее, но вероятно, мы с вами встретились коротко и случайно, и можем больше и не увидеться.

Арсений замотал головой:

— Нет-нет, простите, но я не смогу позволить себе просто так расстаться с вами навсегда. Вы очень интересный собеседник, да и Грише я обещал показать свое кино. Так что простите, до завершения съемок в Саранск я непременно наведаюсь. Приеду, тут и говорить не