было такое придумать! Да кто он вообще такой? И ведь наверняка считает себя самым умным, раз взялся меня расколоть. Идиот!

Дело было вечером, спорить было не о чем. И не с кем. Да и не вечер уже, утро, наверное.

Не придумав для душевного спокойствия ничего лучше, я завалился обратно спать. Выйти отсюда я могу в любой момент, но стоит проявить немного уважения если не к отдельным служащим Канцелярии, то хотя бы к её руководству. Пускай это здание ещё постоит.

Глава 8

Договор

Когда Фирсов, аккуратно притворив сломанную дверь, вошёл в комнату, на его лице была смесь усталости и недовольства. Я сделал вид, что спал и вот только проснулся.

— Чернов, ну что ты за человек такой? — с порога начал он. — Мало мне покушения на принца и принцессу, так ты ещё и моих следователей по стенам размазываешь!

Я лишь пожал плечами.

— Он первый начал! Обвинял меня непонятно в чём, оскорблял…

Фирсов устало вздохнул и покачал головой.

— Да знаю я. Он перегнул палку, факт. Но и ты хорош — спеленал сотрудника при исполнении! — он строго посмотрел на меня. — Так дела не делаются, Чернов.

— А как? Молча терпеть, пока меня тут во всех грехах обвиняют? — я развёл руками. — Не по мне это.

— Ладно, проехали, — Фирсов махнул рукой. — Следователь получил устный выговор — и на этом всё. Мы закроем глаза как на нападение на нашего сотрудника при исполнении им служебных обязанностей, так и на превышение этим сотрудником своих полномочий. Это не просьба.

Фирсов выжидательно посмотрел на меня. А я подумал: хм, а может, следователь и не самоуправничал? Может, просто не повезло бедолаге, вытянул короткую соломинку и озвучивал неприятную версию?

— Хорошо-хорошо, с моей стороны никаких претензий, — кивнул я. — Проехали так проехали.

— И я тебе честно скажу, Чернов, — продолжил Фирсов, — не один он подумал поначалу, что всё подстроено. Необязательно тобой, не закипай. Работа у нас такая, самые нелепые версии проверять. Но потом мы посмотрели видеозаписи, допросили охрану и выжившего ягуара, послушали тебя, принца с принцессой, инферн твоих — и картина сложилась. Хотя были нестыковки в показаниях и в записях, и угадай, в чём?

— Как я сумел троих ягуаров уложить? — предположил я.

Фирсов рассмеялся

— Нет, здесь как раз понятно. Знаешь, у наших аналитиков сегодня была бессонная ночь. Так вот, в нашем распоряжении имеется запись твоего боя в Арапахо против ягуара. Тот, конечно, не наёмный убийца, но и слепому ясно, что ты с ним просто играл, прежде чем прибить.

— Ну, положим, это было не так просто… — начал я, но Фирсов перебил:

— Да, вот только ты тогда был под действием наркотиков, и вооружён какой-то палкой. С тех пор прошло два месяца, которые ты провёл в разломах, усиленно качаясь. И вчера был отдохнувший, собранный и вооружённый фамильным мечом, не считая защитных артефактов. Так что лично у меня вопросов нет. Справился — и слава всем богам.

— А что тогда? — осторожно уточнил я.

Фирсов постучал пальцами по столу.

— Когда ты сообщил принцу об опасности, ты чётко сказал, что на охрану напали теневики. Причём сами охранники в один голос утверждают, что противник был один. Но ты сразу сообщил, что их несколько. Откуда ты об этом узнал? Белочка на хвосте принесла?

Я остался внешне спокоен, даже глаз не дёрнулся, но вот белкусы отреагировали мгновенно, навострив уши и внимательно посмотрев на Фирсова. Ну спасибо! Выдали меня с потрохами!

— Секрет рода, простите граф, не могу сказать, — ответил я ровным голосом.

— Скорее твой личный, но не переживай, мы никому не расскажем, — Фирсов заговорщицки подмигнул. — Да, на записи с камер охранников чётко видно, что Диля, кажется? которую ты в шутку оставил за старшую, заметила нападавших до того, как они напали на охрану, и пыталась предупредить. Разумеется, никто не обратил на неё внимания. После этого она сиганула в разлом. Нестандартное поведение для белки, правда? Также на записи с телефона принцессы Анны нигде не видно вторую белку. Но в разлом ты зашёл с ней.

— С ним, — поправил я. — Его Чип зовут. Они брат и сестра.

Фирсов почтительно кивнул белкусам.

— Очень мило, и приятно познакомиться. И раз Диля видела теневика, то и Чип мог увидеть остальных. Полагаю, вы как-то между собой общаетесь дистанционно, потому что на сигнал артефакта связи ты положил большой и толстый, а вот в тот момент, когда Диля заскочила в разлом, отреагировал почти мгновенно. Они телепаты?

«Вот ведь засада, как всё по полочкам-то разложил!» — подумал я про себя, а вслух ответил:

— Они выбрали меня хозяином, и могут общаться только со мной. Не словами, скорее образами. Человеческую речь они не понимают, чужие мысли читать не могут, я проверял.

— Даже интересно, чем ты их прикормил, — хмыкнул Фирсов.

Я пожал плечами:

— Это не секрет. Разлом по пути в Арапахо, когда поезд остановился. Я был пьян, и на спор вызвался закрыть его в одиночку. Там были белки,