не ты, очнись, это тьма внутри тебя! Ты — сильный и мудрый Нэта, образец чести и порядочности, ты бы никогда не напал на меня, — попробовала она в последний раз воззвать к его разуму.

— Тьма? — засмеялся Кан, играя в руке мечом. — Ты не знаешь, кто я на самом деле. Ты так легко доверилась мне, и сама зашла в мою западню. Тебя и без тьмы так легко обвести вокруг пальца.

— Что ты имеешь ввиду? — Элене казалось, словно она застряла в каком-то кошмаре

— Никакого задания не было. Одержимый пойдёт искать способ снять одержимость? С тобой? — издевался над ней Кан.

- Я не понимаю, — ошарашенно произнесла Элена, чувствуя, как начинает неметь её рука.

— Шпион Императора заслуживает грязной, мучительной смерти. Думала, прикончишь ослабевшего Нэта своими руками? Нравилось видеть страдания и управлять моей болью? Я знаю, что ты Следопыт, и что ты одержима как я. Но вот незадача, тебя успели раскрыть. И я не откажу себе в удовольствии убить тебя собственными руками, а твою голову повешу на воротах Кэррей, чего бы мне это не стоило.

— Я Следопыт? Что за бред ты несёшь? — в отчаянии воскликнула Элена.

Демон Кан ничего не ответил и приготовился к очередной атаке.

Элена поняла, что теперь уж точно не сможет достучаться до Нэта, и никакие доводы на него не подействуют. Терять ей было нечего.

— Я не шпион, — закричала она и набросилась на него.

Иль Кан меньше всего ожидал, что Элена атакует первой. Она попыталась, как и в прошлый раз, на утёсе, сбить его ударом двух ног в прыжке, но ей удалось лишь выбить один меч у него из руки.

Демон Кан сразу же попытался нанести ей рубящий удар вторым мечом, но Элена захватила его руку и резко вывернула в другую сторону, заставив его разжать пальцы. Нэта схватил ее за волосы и ударил кулаком прямо в лицо, отчего Элена поплыла и отпрянула от него.

— Где твоя сила, одержимая? Ты жалкая дрянь, мне будет даже приятнее убить тебя голыми руками, — оскалился безумный лидер, глядя, как Элена держится одной рукой за челюсть, а вторая рука девушки беспомощно болтается словно плеть.

Кан попытался повторно схватить её за волосы, но Элена смогла перехватить его руку здоровой рукой и дёрнула на себя, одновременно ударив его со всей силы коленом в бок. Нэта Кан почувствовал резкую боль в плече и рёбрах и потерял остатки контроля. Он бросился на Элену и принялся осыпать её градом ударов, не давая защитить себя и контратаковать. Кое-как заблокировав очередной удар, она смогла достать его ударом ноги в живот. Одержимый согнулся от боли, а Элена запрыгнула, обхватив ногами его шею, перекинула корпус вбок и своеобразным захватом-ножницы впечатала его головой прямо в землю. Иль Кан начал подниматься, но Элена приземлилась двумя ногами прямо на его спину и буквально пригвоздила к земле, а затем начала вбивать его в землю ударами ног и завершила серию ударом ноги в голову. Почувствовав, что голова начала кружиться от слабости, она отпрянула от него и облокотилась на ствол ближайшего дерева, чтобы немного прийти в себя. Тяжело дыша, она смотрела, как Иль Кан медленно поднимается на ноги, и судорожно думала, что ей предпринять дальше. Элена уже перестала чувствовать раненую руку и решила, что надо бежать, но понимала, что, убегая от более сильного и выносливого врага, ослабеет ещё больше и не сможет оказать сопротивление.

Иль Кан воспользовался замешательством Элены, сделав обманный выпад, так, чтобы девушка смогла его заблокировать здоровой рукой, что она и сделала. Видя, что Элена попалась на его уловку, Кан резко схватил её за раненую руку выкрутил так, что у неё в глазах всё потемнело от боли. Не отпуская руку, Кан заломил её за спину девушки и надавил ей на позвоночник, заставляя таким образом опуститься лицом вниз, а затем, со всего размаха, опустил ногу на локтевой сгиб.

Элена истошно закричала от невыносимой боли, тело её словно пронзило током, и она потеряла способность ясно мыслить. Она попыталась перевернуться на спину, но, когда ей это удалось, почувствовала острие меча на своём горле.

— Я хочу, чтобы ты знала… — с насмешкой произнес Демон Кан, поставив ей ногу на грудь, лишив возможности пошевелиться

— Кан, не надо… — только и смогла прошептать Элена, боясь поверить, что это конец, и она проиграла.

— …знала, как мне нравится видеть тебя, такую жалкую и беспомощную.

— Нэта, пожалуйста…

— Я открою тебе секрет, — тихо сказал Кан, глядя в её бледное от боли и ужаса лицо, — я бы убил тебя даже без веской причины.

— Нет…

Одержимый замахнулся мечом, чтобы с силой вонзить его в горло Элены, но внезапно послышался свист, резкий щелчок, и меч выбило прямо из руки Иль Кана

Он резко повернул голову и увидел Кая, державшего плеть, готового в любое мгновение повторить атаку.

— Аса Кай, — ухмыльнулся Кан, — время позднее, а ты гуляешь там, где тебя не должно быть. Нарушаешь запреты?

— Отойди от неё, — сдавленным от ярости голосом произнёс Кай.

— Как скажешь, — ответил Кан и поднял ногу с груди Элены, чтобы с ещё большей силой опустить её на то же место, отчего девушка буквально задохнулась в кашле.

Одержимый засмеялся, а Кай вскинул руку с плетью, целясь бывшему другу прямо в горло.

— Не советую, Кай, — покачал головой Иль Кан, — одно движение, и я проломлю ей рёбра. Ступай в крепость, забудь об увиденном, и, может, я закрою глаза на вмешательство в дела Нэта.

- Кан, зачем всё это? — Кай до последнего не мог поверить в то, что перед ним стоял его бывший лучший друг.

— Затем… — пожал он плечами, — …что она мне не нравится. А ещё она шпион Императора, которая с легкостью обвела всех вокруг пальца, в первую очередь вас с Ханн.

- Этого не может быть, — возразил Кай, — она не шпион. Оставь её в покое, и я дам тебе шанс уйти живым.

Демон Кан засмеялся, наслаждаясь тем, что именно он контролировал ситуацию:

- Высшие силы, ты думаешь, что хоть кто-то готов послушать тебя? Кай, ты такой идиот! С самого начала ты был и остаёшься самым бесполезным членом отряда. Тебя никто не воспринимает всерьёз. Да даже Лина предпочла умереть, чем видеть изо дня в день твоё жалкое лицо и слушать твой мерзкий голос.

- Не смей трогать Лину! — не выдержал Кай и молниеносно ударил плетью противника.

Кан резко вскинул руку и успел перехватить плеть, но Элена, увидев, что