Договорить Рая не успела, так как на весь зал прозвучал голос Романа, привлекая к себе внимание.

— Дамы, первый этап закончен. Приглашаю вас во второй!

Девушки дружно подтянулись к кафедре возле подиума, за которой стоял Роман.

— Сейчас у вас будет ровно минута, чтобы подойти к столу справа от вас. — Все головы как по команде повернулись направо, и один из охранников сдёрнул черную ткань с длинного узкого стола, заставленного разными предметами. — И выбрать один. Повторяю, один предмет, который поможет раскрыть ваш самый яркий талант, — и даже не сделав паузу, Роман выдал: — Время пошло!

Такой ажиотаж я видела один раз в жизни. На детском утреннике, когда кто-то из мам засомневался вслух, что кому-то может не хватить подарков, и дети, не долго думая, устроили за них настоящий бой.

История повторилась.

Куча из участниц, пытавшихся урвать себе самый выигрышный талантораскрыватель, пугала и восхищала одновременно.

— Агриппина, Яна, Олеся, Сандра, Клавдия, Мария, Алена, а для вас нужно особое приглашение? — крайне недовольно поинтересовался Роман.

Он перечислил все имена, которыми я представилась на "полосе препятствий". Вот ведь всезнайка!

Я не подала виду, что это ко мне и, не сдвинувшись с места, невозмутимо мотнула головой, отбросив волосы за спину. Взгляд пробежал по толпе все ещё беснующихся участниц и неожиданно наткнулся на Стаса, стоявшего по другую сторону подиума.

Он же не участник аукциона, значит, не в курсе моих актерских импровизаций.

А так мало ли к кому обращался Роман.

Но рука Стаса прикрывала глаза. И он… смеялся… Смеялся надо мной.

* * *

Мои хорошие, хочу поблагодарить вас за все сегодняшние поздравления с моим Днем Рождения! Мне было очень-очень приятно Теперь я точно запаслась вдохновением на весь следующий год! Спасибо ещё раз!

И хочу извиниться ещё за один перенос завершения первой части про Алёну Михайловну из-за недели празднования ДР.

Но запас во вторую часть у меня уже есть.

А тем временем у меня сейчас идет скидка — 50 % на мой бестселлер "Дайте два", жду вас в нем, если ещё не читали ️ https:// /ru/book/daite-dva-b166030

И чудесного вам завершения июня ☀️☘️☀️☘️☀️☘️☀️

Глава 25

Ой, пусть себе смеётся.

Главное, чтобы я посмеялась последней!

Но с такими чересчур активными соперницами моя задача здорово усложнялась.

Я быстро посмотрела на экран, где таймер отсчитывал оставшиеся секунды.

Двадцать одна, двадцать, девятнадцать…

Большинство девушек уже урвали себе по предмету и отошли от стола, несколько не столь удачливых участниц нервно ковырялись в остатках.

— Поторопитесь с выбором! Десять, девять… — как мне показалось, злорадно продолжил вслух обратный отсчёт Роман.

Я поспешно подошла к столу и с удивлением обнаружила совершенно пустые контейнеры. Но ведь…

Догадка огрела меня на пятой секунде.

Я резко присела, отдернула ткань, которая служила скатертью и увидела под столом предметы, преднамеренно сброшенные туда ушлыми соперницами.

— Два! Один!

Схватив первое, до чего смогла дотянуться, я молниеносно поднялась и победно улыбнулась бесячему Роману.

Стаса я решила игнорировать до конца аукциона.

— Ну что ж, надеюсь, вы выбрали то, что подчеркнет вашу индивидуальность ещё больше, — усмехнулся Роман. — У вас десять минут, чтобы подготовиться и нас удивить. Время пошло!

Десять минут — это хорошо — настроила я себя на позитив, подцепила ногтем картон продолговатой коробочки, помятой чьим-то острым каблуком и вытряхнула себе на руку её содержимое.

Содержимым оказался обычный тюбик зубной пасты.

Я озадаченно окинула взглядом соперниц.

Их бросок к столу на опережение имел смысл — чего только не было в руках у девушек: музыкальные инструменты, микрофон-караоке, красивая струящаяся ткань, которую одна из участниц уже крутила вокруг себя, создавая иллюзию горящего пламени, другая держала в руках длинный довольно толстый шелковый шнур.

О, его можно использовать как скакалку! Есть тут любители прыгающих женщин?

Я сдержанно усмехнулась.

Ой, чья бы корова мычала! Тут же пристыдила я себя.

Мне вообще придется искать фаната чистки зубов… пальцами. Причем чужими. То есть моими…

Воображение резво подкинуло мне крупный план моего лица на огромном экране с открытым ртом и тем, как я провожу показательное выступление, используя все свои десять пальцев…

— Фу! — поморщилась я.

— Напоминаю той, кто думает, что может пустить пыль в глаза, ничего из себя не представляя, на этом этапе это не пройдет.

Сомнений не было, мне не нужно было смотреть на Романа, чтобы понять, кому адресованы его слова.

Ещё позавчера я бы точно устыдилась, но не сегодня!

Сегодня мне обещали развлечения! И если никто не собирался меня ими обеспечить, я должна была сделать это сама!

Что он там сказал? Ничего из себя не представляю?

Пфф!

Я развернулась на каблуках на сто восемьдесят градусов и направилась прямо к стене из черных ширм.

Идеальная поверхность!

Паста из тюбика была выдавлена на мое предплечье, которое выступило в качестве мольберта.

Я отступила на пару шагов, прикинув размер будущего шедевра и принялась за дело, в котором кое-что из себя представляла.

Главное, чтобы не подоспела охрана и не скрутила меня за порчу казённого имущества.

Подушечки пальцев коснулись зубной пасты, затем дотронулись до импровизированного холста и понеслось!

— Стоп! — рявкнул Роман через восемь минут так, что нас всех чуть не снесло звуковой волной.

Ой, а чего это он? Настроение пропало?

Я, наконец-то, оторвалась от своего шедевра и обернулась к соперницам. Все они, включая Романа, пристально смотрели на экран с быстро меняющимися цифрами. Уследить за которыми было сложно. Но основа происходящего не ускользнула от моих глаз. "Воробей" стремительно "летел" вверх.

— Вау! Да! — не сдержавшись, я взвизгнула от восторга и запоздало поняла, что нужно было быть поскромнее, потому что теперь вся толпа переключилась на меня, и, кажется, единственным верным, по их мнению, решением было меня… сжечь.

Ага. Пусть только попробуют.

— Ай!

Глава 26

Все произошло настолько стремительно, что в первое мгновение меня хватило только на взвизг от очередного резкого захвата за руку и отдергивания назад.

А в следующий миг в ширму, перед которой я только что стояла, с грохотом и разлетевшимися в стороны обломками врезался какой-то предмет.

Я сфокусировала взгляд на том, что упало мне под ноги. Это была разбитая в дребезги укулеле.

Э-э-э… Мой взгляд с опаской метнулся туда, откуда мне прилетела эта радость и вовремя. Потому что маленькая и, пожалуй, самая хрупкая участница аукциона с неожиданной прытью подскочила, выхватила из рук своей соседки увесистый хрустальный шар для предсказаний и швырнула его