Ведьма сидела возле костра на поваленном дереве и листала старинную книгу. Любопытная Ольга периодически заглядывала в книгу. Страницы книги давно заплесневели. Некоторые из них невозможно было прочесть.

— Ну? Есть что-то? — свешивался с плеча ведьмы хомяк. — А тут?

— Ну как? — спрашивал Асмодей. — Как успехи?

— И? Просто мне показалось, что вы что-то хотели сказать! — интересовалась Ольга. — Извините!

— Что? Совсем безвыходка? — уточняла Дарина.

— Что там? Что там? — переглядывалась стража. — Нашла или нет?

— Ну не может же такого быть, чтобы ничего не было! — возмущались все.

Ведьма проскрипела зубами.

— Что? Уже нашла? — обрадовался Витириэль.

— Да, нашла, — вздохнула ведьма, глядя на всех присутствующих, которые собрались вокруг нее и книги. Кто-то чихал, кто-то стучал зубами, кто-то сопел, кто-то пыхтел. Но, как только ведьма произнесла волшебное заклинание: “нашла!”, воцарилась тишина.

— Итак, мне понадобятся! — прокашлялась ведьма, поглядывая в книгу. Шишки с самой высокой елки в лесу! Это важно. С самой вершины! Ну просто самые-самые верхние!

— Ага! — кивали все присутствующие.

— Цветок, который растет в другом конце леса. Такой, красненький! Вы его сразу узнаете, — перечисляла ведьма.

— Отлично, — оживились все.

— Палочка, омытая во всех ручьях леса, — загибала пальцы ведьма. — Со всех! Ни один не пропустить!

— Понятно! — закивали все.

— Каждого гриба по одному, помет летучей мыши. Но свежий! Самый свежий! Вот, чтобы еще тепленький! Прямо из-под летучей мыши. И…, пожалуй, все, — вздохнула ведьма. — Сможете достать?

Через мгновенье на поляне никого не было, кроме ведьмы и ее книги.

— Нам нужно раздеться! Ой, то есть, разделиться, — оговорился Асмодей. И зыркнул на задумчивую Дарину. — Я пойду с Дариной. Она плохо знает этот лес! Мы берем на себя… так, что тут почище? О, цветочек! Какашки возьмет на себя … эм… кто тут мне больше всех не нравится? Ты, ушастый, который не может доесть шишку! Психолог с…с…. Тычинкой и хомяком пойдут мыть палку. Эльфы пойдут по грибы и шишки. Определитесь как-нибудь сами! Охрана пойдет с эльфами. А то шишки — дело опасное. Может случиться все, что угодно

На том и порешили!

— А палочку где брать? — спросила Ольга.

— Ах, совсем забыла! Сейчас выдам! — оторвалась от книги ведьма. Она подняла палочку с земли и неглядя протянула ее Ольге. — Вот! Смотри, не потеряй!

— Хорошо, — кивнула Ольга, прижав палочку к груди.

Витириэль взобрался на оживившуюся Тычинку. И взглядом темного властелина обвел окрестности.

— Трогай! — подстегнул Тычинку хомяк.

Вот так все дружно разбрелись по лесу. Ольга была уверена, что лес просто огромный. Она шла и слушала бурчание Витириэля.

— Что? На титул позарилась? Узнала, что принц, так сразу влюбилась? — спросил хомяк. — Все вы девушки одинаковые! Скажешь, что принц, тут же влюбляетесь!

— Мне кажется, что у вас просто комплекс Наполеона, — заметила Ольга, глядя на хомяка.

Это что такое? — спросил хомяк. Он считал себя вполне здоровым хомяком. И не про какие комплексы не слышал!

— Ваше поведение агрессивно. Вы ведете себя вызывающе. Вы стремитесь к власти любой ценой. Вы деспотичны. Говоря простым языком — у вас комплекс неполноценности, — заметила Ольга, внимательно глядя на Витириэля. — Вы стремитесь казаться выше, значимей и …

— КТО? Я? — удивился хомяк, восседая на Тычинке. — Да никогда! Мы очень скромны и стеснительны!

— Мы? — спросила Ольга.

— Ну это тоже самое, что “я”, но только “мы”. И вообще, я не понимаю о чем ты, — гордо произнес хомяк. — То, что ты сказала — вообще не про меня! Так, раздайся грязь, его превосходительство едет! Так, о чем мы с тобой говорили?

— Да так, ни о чем, — вздохнула Ольга.

— Ах, о моей скромности! Я настолько скромен, что ношу с собой только часть своих регалий! — продолжал хомяк.

— Слышишь, что-то журчит! — прислушалась Ольга. — Ручей!

Она сползла по склону и обмакнула палку в воду.

— Отлично! Ищем следующий! — заметила девушка.

— А откуда мы будем уверены, что это не один и тот же ручей? А? Ведьма про это ничего не говорила. Можно ли в один ручей палку окунать! — прищурился хомяк.

Тем временем Асмодей и Дарина шли по лесу. Дарина молчала, думая о своем и тихо вздыхая.

— Осторожней, не оступись! — внезапно подлетел к ней Асмодей и придержал.

Глаза Дарины расширились, а потом сузились. Она резко выдернула свою руку из руки демона.

— Я прекрасно вижу, куда иду, — заметила она, раздвигая мечом кусты. — Это раз! А второе — я не немощная, чтобы меня тут поддерживать!

Больше всего на свете Дарине не хотелось показывать свою слабость. Она прекрасно знала, что в армии слабость показывать нельзя!

— Ну ты же девушка, — сладко произнес Асмодей, глядя вслед Дарине.

— И что? — пробурчала Дарина. — В армии нет пола! Я — солдат!

— Только не говори, что за такой красивой девушкой не увивались мужчины! — задушевно вздохнул Асмодей. — Как это армия могла воевать, когда в их рядах есть такая прекрасная воительница?

— Ты прекратишь или нет? — взбесилась Дарина. Она прекрасно понимала, о чем завел разговор демон.

— И сколько же мужчин потерпели поражение? — снова заметил Асмодей, нагоняя Дарину и приподнимая ветку. — Прошу!

— Знаешь, почему ты еще не получил в морду? Только потому, что ты старше по званию, — буркнула Дарина. Девушка внутри нее таяла от такой заботы. И чем больше умилялась девушка внутри, тем больше злилась Дарина.

— Я вижу, что ты — крепкий орешек, — беззлобно парировал Асмодей. Он чувствовал азарт. Еще бы!

Ну да, зубов у тех, кто пытался разгрызть, поубавилось, — злилась Дарина. “Это он к нам подкатывает! Мы, оказывается красивые!”, - ахала внутренняя девушка. Именно она требовала, чтобы Дарина хоть раз сменила штаны на платье, купила заколочку и улыбнулась красивому незнакомцу.

— Для чего ты это делаешь? — с подозрением спросила Дарина. — Я могу дать. Но только в наглую морду.

— Потому, что я — мужчина, — смеялся Асмодей. — Женщины созданы, чтобы украшать собой мир. А мужчины, чтобы защищать женщин. Я застал этот момент, можешь мне поверить. По техническим характеристикам, все должно быть именно так!

Дарина могла украсить чье-то лицо фингалом. Могла украсить часть лучшими показателями дисциплины вверенных ей салаг. Могла украсить квартиру цветком в горшке.

— Это ты к чему ведешь? — заподозрила подвох Дарина, ныряя под густыми ветками ели.