Воздух изменился, пели птицы, шуршала листва. Она подняла голову.

Все вокруг цветет и пахнет, небо ярко-голубое, ни единого облачка.

— Мать! Ты шо?! Ты как?

Это был голос Алики. Девушка отряхнула подругу и внимательно на нее посмотрела.

— Жива я, только голова побаливает.

— Конечно, ты же носом землю вспахивала.

* * *

Алика и Яра оказались на дороге, посреди поля, сплошь покрытого невысокой травой, шуршащей на ветру.

Пыльная грунтовая дорога, испещренная камнями и ямами, кажется, часто использовалась. По обочинам ее словно маленькие коврики росли кучками голубые цветочки.

Деревьев поблизости не наблюдалось.

— Похоже это поле имел в виду Эллодия, — Яра пнула камешек, — идем вперед, не сворачивая и не оглядываясь?

— А есть еще варианты?

Впереди, у горизонта, дорогу пересекала горная гряда. Вершины были окутаны облаками, похожими на молочные реки. Они перетекали одно в другое, меняя форму.

Трава в свете солнца переливалась оттенками зеленого. А облака, плывущие по небу, изредка перекрывали светило и создавали причудливые узоры под ногами девушек.

— Там туман или снег лежит? — прищурилась Яра.

— Нет, — Алика пихнула подругу в плечо, — это просто облака.

Стук копыт нарушил тишину, царившую вокруг. Повозка стояла посредине дороги, преграждая путь подругам. Держа поводья лошади, возница прятал лицо под капюшоном.

Девушки решили обойти повозку с двух сторон. Легкий ветерок сдул капюшон, выпустив наружу длинный золотые кудри.

Возницей оказалась милая девушка, лет шестнадцати на вид. Ее глаза словно были отражением чистого голубого небосвода. Она скучающе изучала свои руки.

— Вы долго, — недовольно изрекла девушка подняв голову.

— Ни здрасте тебе, ни до свиданья! — удивилась Алика, — И вам не хворать! Вы нас ждали?

Златовласая запрыгнула на повозку, сопроводив это самодовольной ухмылкой. Она возвысилась над нами.

— Я Ефтина! — она горделиво задрала голову. — Я уже полноценная ведьма! Так что поимейте уважение!

— У тебя трусишки видно, — ехидно засмеялась Аля. — Дитятко, если хочешь уважения к себе, относись так же к другим.

Ефтина зарделась и быстро поправила свои юбки. На девушке было неброское платье с пышной юбкой. Ярким пятном выделялась только алая изнанка плаща. Очень контрастно на фоне темно-серого одеяния.

Девчушка надула губы, услышав замечание.

— Простите, — пробурчала она, — Я не хотела вас обидеть. Госпожа Ядвига просила встретить вас. А я разозлилась, что вы опоздали.

Яра и Аля переглянулись и улыбнулись.

— Все в порядке. Меня Яра зовут.

— Меня — Алика.

— Можете называть меня Ефи, — девчушка просияла улыбкой и опустилась на повозку. — Запрыгивайте, домчим с ветерком.

Ефи, кажется, и вправду была юной. Милая девочка с обычным подростковым поведением.

Почти всю дорогу она рассказывала, какие тетушки старые и скучные. Как не понимают простых вещей. Ворчат и заставляют продолжать учиться.

— А ваш мир какой он?

— Сложно объяснить, — выдохнула Яра.

— Там высоченные дома, — Алика лежала в повозке, закинув ногу на ногу. — И дороги ровнее чем тут… передвигаются по ним на различных механических устройствах. А всяких животных вроде лошадей, коров и так далее разводят не все. Это очень дорого.

Ефи внимательно слушала, не отвлекаясь от дороги.

— Деньги у нас — это бумажки по большей части, — Яра прилегла рядом с подругой, — а драгоценные металлы прячут в банках или носят как ювелирные украшения.

— У нас в мире полно стран.

Подруги переглянулись. Ефи наскучил их рассказ, и она вот-вот уснет.

— Мы на месте. — девушка спрыгнула с повозки, — Мир у вас скучный. Пойдемте, тетушки уже заждались.

Каменный дом расположился среди деревьев. Всего в нескольких метрах позади него поля, ни намека на лес. И вот повозка миновала границу, ощутимую лишь ведьмами.

Яра слабо вздрогнула от пульсации защиты ведьминого логова.

Стены строения были выложены идеально подогнанными природными камнями. Дом небольшой, в два этажа, если считать вторым башенку. На ее витражных окнах изображены цветы. Серая крыша поросла мхом и плющом, словно укрывая дом от посторонних глаз.

Из трубы струился белесый дымок. Вокруг дома все было зелено. Море цветов. Ветки деревьев клонились к земле под весом плодов.

— Как красиво.

Ефи взбежала по ступенькам и ждала девушек у дверей.

— Пойдемте уже!

Яра всматривалась в окна, надеясь увидеть знакомое лицо.

* * *

Внутри было тепло и уютно. Яра отмечала в интерьере признаки любимого стиля бабушки. На тумбах и столиках лежали салфетки с символикой Ковена. Несколько пучков трав висело у в хода. Все дышало умиротворением.

Ефи вприпрыжку шла впереди, дергая Алю за руку.

Девушка привела их в большой зал. Казалось, что внутри дом больше чем снаружи. В стене был большой камин, под потолком — венки и пучки сухоцветов. У камина стояли три кресла, на полу лежал цветастый ковер. Окно закрывала плотная штора с вышитыми на ткани полевыми цветами. Две другие стены занимали полки с книгами.

У одной из них стояла женщина. Она расставляла книги по местам. На ней было темно-синее платье с длинными рукавами, пояс завязан на спине аккуратным бантом. Ворот и рукава украшены белым кружевом. Волосы, собранные в хвост на затылке, уже тронула седина.

— Бабушка? — воскликнула Яра. Ее возглас напугал Алю, та сначала подпрыгнула от неожиданности, а затем уставилась на женщину в синем.

— Ядвига Серафимовна?!

— А вы ждали кого-то еще? — хохотнула та. Глаза Яры заблестели от нахлынувших эмоций. Она крепко стиснула женщину в объятьях, — Ты ж моя плакса. Ну-ну. Неужто соскучилась?

Ядвига успокаивающе погладила плечи внучки.

Алика все еще шокировано смотрела на женщину. Она и представить себе не могла что эта дама является прабабушкой Яры, той милой и озорной старушкой.

— Ну-ка дайте взглянуть на наследницу старшей! — Аля вновь подпрыгнула от неожиданности. В этот раз возглас раздался позади нее.

Там в дверях стояла молодая женщина, на вид не больше тридцати пяти лет. Кудрявые густые рыжие волосы, словно грива. Бледная кожа покрыта яркими на ее фоне веснушками. Зеленые глаза искрились весельем, а полные губы растянулись в улыбке.

Она была облачена в простую светлую рубаху с укороченным рукавом, заправленную в юбку цвета лесного мха. Вырез рубахи оголял шею и ключицы. Эта одежда очень подчеркивала ее тонкую талию.

Женщина была худа, но не выглядела больной.

— Сестра! Куда…? — позади рыжей появилась другая. Она не успела договорить, а в ее глазах застыло удивление. Девушка было открыла рот, но тут же сжала губы в тонкую линию.

Она выглядела моложе Ядвиги и рыжей. Ее волосы были белыми, как снег, а глаза карими. Такой же цвет глаз у Ядвиги и Яры.

Точно Снежная Королева. Но кожа ее была вполне естественного оттенка, даже с легким румянцем.

Она была одета в фиолетово-винное