— Я вам не противен? — Ювелир открывает глаза, и недоумённо смотрит на меня испепеляющим взглядом карих глаз.

Пожимаю плечами, предлагая ему пойти на кухню, выпить чая. Стефан не сопротивляется, покорно встав с дивана. Кажется, он полностью подчинился мне. Стал безвольной игрушкой, послушной тряпичной марионеткой.

Мы проходим на мою небольшую, семиметровую кухню, и я принимаюсь накрывать на стол нехитрое угощение. Ювелир внимательно изучает рисунки моего сынишки, висящие над столом, и расплывается в нежной улыбке.

А он, похоже, любит детей.

Наконец, разлив ароматный крупнолистовой чай по чашкам, я приглашаю гостя к столу. Стефан отпивает предложенный напиток, берёт из вазочки шоколадную конфету, и, отправив её в рот, начинает свой рассказ.

— Мы с Жаном познакомились на самой моей первой презентации украшений. Я тогда был начинающим ювелиром со скромным достатком и никому не известным именем. Он — среднего звена фотограф, которому поручили сделать несколько крупных снимков лучших украшений. — Лицо мужчины розовеет от удовольствия при воспоминаниях. — Вы поймите, Виктория, Жан со мной — с самых низов. Он видел меня нищим, никому не известным. С ним я стал раскручиваться и, наконец, превратился в именитого ювелира.

— Тогда почему вы не с ним?

— Мама. — Взгляд мужчины грустнеет, и он принимается барабанить костяшками пальцев по столу. — Жаклин бы не пережила этого. Я знаю, так как она всё время воспитывала во мне семейные ценности. Она не поймёт. И не примет.

Молчу, облизывая пересохшие губы. Я впервые оказываюсь в такой ситуации, и абсолютно не знаю, как мне следует себя вести, и что сказать.

— А сейчас, единственное желание матери — это моя женитьба. Ну, не могу я не исполнить его! С Жаном у меня состоялся серьёзный разговор накануне. И он нехотя, разрешил мне сделать вам предложение. Только ради матери.

— Тогда почему вы выбрали именно меня? — Закашливаюсь, представляя, как незнакомый мне фотограф сейчас, наверное жутко ревнует, находясь в Париже.

— Это не я. Жаклин выбрала. — Мсье Деко пожимает плечами. — Она видит только вас своей невесткой, а мне, в принципе, всё равно. Конечно, мы подпишем договор, и после смерти мамы вы со мной разведётесь. Тогда я смогу спокойно соединиться с Жаном, и, уже никого не боясь, жить с ним.

По моему телу проносится толпа мурашек. Господи, в такой ситуации могла оказаться только я! Хотя, если хорошенько подумать — это всё мне только на руку. Я сама не влюблена в ювелира, и хочу выйти за его замуж только ради того, чтобы получить кольцо. Развод — тоже входит в мои планы. Так что, мсье Деко попал прямо в яблочко со своим предложением.

— Я согласна помочь вам. Но у меня есть ряд вопросов.

Виктория

— Я слушаю. — Мужчина кивает. Отставляет свою чашку с недопитым чаем, всматриваясь в моё озабоченное лицо.

— Во-первых, у меня есть сын и он, разумеется, должен быть вместе со мной.

— Это не проблема. Наоборот, очень хорошо. Жаклин хочет понянчить внуков? Отлично! — Стефан кивает, а уголки его губ приподнимаются в намёке на улыбку. — Пусть остаток дней побудет бабушкой вашему сыну. Я надеюсь, вы не будете возражать. Всё прекрасно складывается.

— Во-вторых, я помогу вам, но, как вы понимаете, не бесплатно.

Мой голос предательски дрожит. Ну, как сейчас я смогу спросить мужчину о кольце? Этот разговор мне тоже даётся весьма непросто, хоть мы и говорим на весьма откровенные темы.

— Разумеется. Все расходы на ваш переезд, свадьбу и проживание я беру на себя. — Француз быстро кивает. — К тому же, вы получите шикарное бриллиантовое кольцо, которое я, во всеуслышание, обещал подарить своей невесте. И, после развода — я обязуюсь платить вам отступные. Идёт?

Моё сердце заходится в бешеном ритме, и я расплываюсь в счастливой улыбке.

— Идёт!

Поднимаю вверх чашку с чаем, призывая мужчину чокнуться со мной. Стефан залпом опустошает чашку с горячим ароматным чаем. Пронимает горящим взглядом.

— Ну что ж, Виктория, я очень рад, что вы согласились. Теперь нам нужно обдумать все детали плана. — В глазах начинают плясать весёлые огоньки азарта и меня это заводит. Адреналин вспыхивает в венах, будоража кровь. — Вы же понимаете, что к моей персоне всегда приковано пристальное внимание прессы. Особенно, сейчас — когда речь идёт о многомиллионном подарке для будущей супруги.

Я смущённо опускаю глаза в пол, и мои щёки наливаются румянцем — нет, нельзя показать ювелиру свою заинтересованность в данном вопросе.

— И я не могу просто вот так взять и представить вас, как свою невесту. В Дубае состоялось наше знакомство — многие журналы напечатали наши совместные фото с интригующими заголовками. Но, теперь мы должны подогреть интерес общественности, и выйти в свет уже здесь, в Питере.

Киваю, и провожу языком по пересохшим от волнения губам. Нервозность стягивает жилы, мешая дышать свободно.

— Ну, давайте. — Я всё ещё не до конца уверена, что делаю всё правильно, но уже бормочу. — Обещала сыну, что мы сходим сегодня вечером в кино, на премьеру нового мультфильма. Пойдёмте с нами.

— О, это то, что надо! Поход в кино, такой семейной компанией. Вы, я, и ваш сын. Отличный пиар-ход! — Стефан согласно кивает головой, и восторженно цокает языком, потрясая мелкими кудряшками на своей голове.

Он тут же достаёт из кармана брюк мобильный телефон, и набирает чей-то номер. Дальнейший разговор, хоть и происходит в моём присутствии, но я ничего не понимаю — мужчина говорит по-французски, отчаянно жестикулируя при этом.

— Итак, я звонил своему агенту, он сейчас же распространит эту информацию по нескольким крупным изданиям. — Удовлетворённо кивает, расплываясь в мягкой улыбке. — Будем надеяться, что погода в Питере не повлияла на головы и умы ваших журналистов, и они явятся, чтобы запечатлеть нас.

Я закатываю глаза. Ну вот, к такому вниманию прессы я не привыкла, а Артём, вообще может испугаться. Возможно, я зря согласилась на эту авантюру? Но, другого выхода у меня всё равно нет.

— Спасибо. Вы просто спасли мне жизнь. И Жану. И маме.

Он утыкается носом в мои волосы, вдыхая их аромат. Нежно перебирает длинными пальцами шелковистые прядки. Я стою, ни жива, ни мертва. Секс с французом уж точно не входит в мои планы, и нужно немедленно ему об этом сообщить. Раз уж мы заключаем фиктивный брак, то и секс пусть тоже будет фиктивным.

— Стефан?

Мужчина отстраняется. Заглядывает в глаза, чуть приподнимая мой подбородок правой рукой. От его странного нежного и неожиданного прикосновения, я вся заливаюсь румянцем. Покрываюсь липким потом начиная тяжело дышать.

— Я хочу сразу обговорить один момент. — От двусмысленности ситуации дыхание перехватывает. — Интимная близость.