Почти бегом преодолеваем расстояние до кинотеатра. Журналисты остаются на улице, а я, наконец, выдыхаю. Пока Стефан покупает билеты на сеанс, я присаживаюсь на корточки рядом с сыном. Артём, закусив губу, молча смотрит в пол, и наконец, решается спросить.

— Мам, вы поженитесь, это правда?

— Тебе нравится Стефан, малыш? — Киваю. Больше ему знать пока не нужно.

— Он нормальный.

Вздыхаю. Ну, ладно.

Ювелир подходит к нам, сжимая в руках билеты. Действие мультика вот-вот начнётся. Пока Артём будет занят его просмотром, нам со Стефаном, возможно, удастся всё обговорить.

Ну, почему у этого мужчины другая ориентация? Будь ювелир любителем дам и покорителем их сердец, мне бы, возможно, захотелось стать для него единственной, чисто из духа любопытства и соперничества. Но, соперничать с мужчиной — увольте.

Выходим из кинотеатра, мгновенно попав под дождь. Холодные, тяжёлые капли тут же обрушиваются мне на голову. Взвизгнув, бегу к белоснежному автомобилю ювелира, таща за собой Артёма.

— Я отвезу вас домой, а сам поеду в гостиницу. Мне нужно связаться с моим пиар — менеджером. Уже завтра все таблоиды только и будут говорить о нас, я вам обещаю. Вы проснётесь знаменитой!

Пожимаю плечами — я как-то никогда не гналась за славой. За деньгами — да, но за славой — нет. И мне это неинтересно. Тут в моей душе всё переворачивается, а в ушах начинают стучать маленькие молоточки, как будто кто-то натянул мне шапку-ушанку на голову. Что там сказал ювелир? Уже завтра все узнают про нас?

А Ярославцев?

При мысли о бизнесмене, моё сердце готово выпрыгнуть из груди, а я вся покрываюсь мурашками. Он тоже узнает? Интересно, какова будет его реакция?

— И, что дальше? — Мой голос хрипит от волнения, а глаза судорожно бегают из стороны в сторону. Я, пытаясь хоть как-то привести себя в спокойствие, крепко сжимаю руки в кулаки, впиваясь ногтями в мягкие ладошки.

— Дальше? Вам нужно переехать ко мне. Там мы объявим о помолвке и будем готовиться к свадьбе. — Перечисляет, переходя на шёпот. — Завтра суббота, сходим ещё куда-нибудь, а в воскресение — вылетим во Францию.

Я судорожно закусываю губу, понимая, что это невозможно сделать так быстро.

— У меня нет визы, Стефан. Меня никто не пустит во Францию.

Мужчина с раздражением бьёт по рулю ладонью, и ругается на своём языке, брызгая слюной. Я понимаю, что это сильно затормозит весь наш план, ведь виза может делаться целый месяц, а то и больше.

— Я всё решу. Завтра сообщу вам о результатах. Думаю, коррупция в вашей стране так же развита, как и у нас. Попробуем провернуть ваш отъезд как можно быстрее.

Ювелир доставляет нас с сынишкой к подъезду, и чмокает на прощание в губы.

— Но, тут же нет журналистов. — Спорю, поднимая руку вверх.

— Привыкай, Виктория. Так надо. А ещё мне нужен твой паспорт.

Оставляю Артёма играть в игрушки, а сама спускаюсь вниз с документом. Мужчина стоит и держит перед собой раскрытую ладонь. На ней — большая капля дождя. В ней переливается свет от фонаря, красиво играя в поверхности воды.

— Чудесно, не правда ли?

Замираю, напряжённо дыша. Раньше мне и в голову не приходило любоваться каплями дождя. Наоборот, они вызывали лишь раздражение — тяжёлые, холодные, они проникали за шиворот, вызывая дрожь по сему телу.

— Да.

Стефан переворачивает ладонь, давая капле возможность упасть с руки, и следит за её быстрым движением. Я, не дыша, наблюдаю за этим непонятным, каким-то магическим, действием.

— Я придумал дизайн своего нового украшения. Я посвящу его вам, дорогая.

При этих словах у меня внутри всё переворачивается. Никто и никогда не вёл себя со мной так странно. Мозг отказывается воспринимать информацию, а Стефан берёт рукой меня за подбородок, и поднимает моё лицо на себя.

— Сладких снов, Виктория.

Его глухой голос похож на шёпот листвы, и по моему телу проносится волна дрожи. Что со мной? Что он делает? Мы же договорились, никакого интима!

Но, мужчина, ничего не говоря, прикасается к моим губам своим жарким ртом, и запечатлевает мимолётный поцелуй.

— Давай всё-таки, перейдём на «ты», Виктория. Не нужно, чтобы кто-то о чём-то догадался. И тем более, Жаклин. Умирая, она должна быть уверена, что наш брак — счастливый и настоящий. Только в этом случае ты получишь всё, согласно нашему договору.

Киваю. Что-то много в последнее время договоров в моей жизни. Остаюсь стоять у подъезда, как вкопанная, ничего не понимая. Что сейчас произошло? Выдыхаю, стирая тыльной стороной ладони с губ поцелуй француза. Мне пора домой. Меня ждёт сын.

Виктория

Вибрация смартфона заставляет меня разлепить сонные веки. Всмотреться в экран, сделав судорожный всхлип. Ярославцев!

— Алло? — Нервно выдыхаю, решая не стесняться в выражениях. — Какого чёрта так рано?

— Поаккуратней. Не забывайте, что я ваш любимый кузен. Стефан не должен узнать правду. Он же рядом с вами?

— Да, вы нам помешали! — Подначиваю его. Пытаюсь уязвить, сжимая кулачки.

— Я видел утренние газеты, Виктория. Уже все таблоиды пишут о вашем вчерашнем походе в кино с французом. — Бизнесмен молчит, тяжело дыша в трубку. — А его интервью, в котором он признаётся, что у вас скоро состоится помолвка, я прослушал несколько раз. Браво, поздравляю!

У меня всё внутри холодеет. Ну вот, а я переживала, как он воспримет наше свидание со Стефаном. А он рад, оказывается. Конечно, этому меркантильному ювелиру нужно только кольцо! Злость и обида переполняют меня.

— Я приглашу вас на нашу помолвку, дорогой кузен!

Вскакиваю с кровати, накидывая халат. Слышу женский голос из недр квартиры, понимая, что я с сыном не одна. Моя свекровь стоит в фартуке у плиты, и аккуратно выливает жидкое тесто из половника на сковороду. Оборачивается, окидывая меня внимательным взглядом.

— Доброе утро. Ты прости, что я тут хозяйничаю. Позвонила с утра внуку, а он рассказал мне, что вы вчера ходили в кинотеатр с каким-то дядей, ты поздно легла и до сих пор спишь, а он голодный. Вот я и пришла Артёма покормить.

Блин, меня сдал родной сын!

Подхожу к столу, и вижу на нём новый глянцевый журнал. Смотрю на обложку, начиная оседать на пол — на нём я и Стефан, взятые крупным планом, страстно целуемся у входа в кинотеатр. И надпись — «Петербурженка поймала в сети любви самого завидного холостяка».

— Вик, ты его хоть любишь? — Ольга Владимировна внимательно следит за мной из-под полуопущенных ресниц. — А где вы познакомились?

И тут меня прорывает. Больше не могу сдерживаться и таить всё это у себя в душе — мне необходимо открыться. И раз свекровь сама этого хочет, то пусть слушает!