– Я весь внимание, – Поторопил Кир.

Женщина тяжело вздохнула, вышла из-за спины брата, и достала из-за пазухи длинный кинжал, что прятала там все это время. Инквизитор заинтересованно прищурился, чтобы не упустить ни одной важной детали, а другой мужчина тяжко вздохнул. – Ты уверена, Лили?

– Да, – отозвалась та, приставляя кинжал острием к своей груди…

Через двадцать минут мужчина вышел из пустой квартиры, и направился к своей машине, нагло перегородившей вход в парадную. Но перманентные заседатели лавочки на этот раз сердито нахохлившись, молчали, когда он проходил мимо. Погруженный в собственные мысли, Кир не заметил, что возле авто его ждали.

– Кирилл? – Уточнила рыжеволосая девушка в ярком платье, чье лицо было ему явно знакомо. Мужчина вопросительно поднял бровь. Кажется, это именно та, что постоянно крутилась рядом с его принцессой.

Она явно была смущена неожиданной встречей. – Я увидела машину, и решила, что вы с Алей вместе. Отчего-то она не могла себя заставить говорить ему ты. Чтобы скрыть неловкость, девушка затараторила: – Вы видели ее? Она не берет телефон, и я приехала, чтобы узнать, все ли в порядке?

Он молча пару секунд рассматривал ее лицо сверху вниз, а затем также молча развернулся, чтобы вставить ключ в дверной замок. Она невольно напомнила ему об одном неотложном деле…

– Кирилл? – Недоуменно протянула Ирка.

– Кирхарт, – Бросил ей, не оборачиваясь. – Меня зовут Кирхарт. – Снова уточнил он, и захлопнул за собой дверь.

Девушка отшатнулась от пыли, взметнувшейся из-под колес, и зябко поежилась, глядя вслед удаляющейся машине. Затем, пожав плечами, задумчиво побрела в сторону парадной. Если на работе ее нет, то, возможно, Аля дома, и у нее всего лишь проблемы с телефоном? Хотя в таком случае она наверняка нашла бы способ дать ей знать…

*

Кир мчался по шоссе, подрезая и обгоняя встречные авто. Он торопился, как можно скорее увидеть принцессу. Не зря братец за последний год так старательно пытался его уничтожить… Хотя, в связи с последними событиями это и казалось крайне нелогичным…  Наверняка младшенький уже прибрал девушку к рукам. Этот не будет терять времени. И эта чертова разница во времени… Белобрысому она теперь только на руку.

Мотор взревел, загодя предупреждая охрану, и те поспешили распахнуть ворота. Кир промчался мимо, не снижая скорости.

Через минуту он уже заходил на территорию собственного дома, который купил через пару месяцев по прибытию сюда, в этот чуждый мир. Нет, он не захватил с собой семейных драгоценностей или денег, бесполезных здесь. Он заработал сам. Заработал тем, чем привык заниматься в Белых Холмах. Благо, в услугах убийц здесь тоже нуждались, и спрос был высок.

В подвале каменного дома было ожидаемо прохладно и сыро. Несмотря на надежность цельного фундамента, близость моря давала о себе знать. Мужчина осторожно принюхался. Он был брезглив, и к счастью, никаких подозрительных запахов не ощущалось.

Пленник был на прежнем месте. В отдаленной комнате, на сыром земляном полу лежал, скрючившись, молодой человек, не подававший признаков жизни. Его одежда выглядела ужасно, а волосы свалялись в паклю. Кир недовольно нахмурился, и брезгливо потрогал его носком ботинка. Тот не пошевелился. Он позаботился, чтобы в комнате было все необходимое для жизни…Однако, нужно было бы почаще его кормить… Ну что ж, подумал мужчина, лениво щелкая пальцами, все к лучшему. Кирилл Зверев так или иначе должен был умереть…

Выходя из дома, он слышал, как занимался подвал, как трещал, пожираемый пламенем, дорогой пол из красного дерева. Ну что ж… Тонкий узкий кинжал все еще был при нем. Он поднял его с пола маленькой кухни, на котором, помимо этого оружия, остался еще и пепел той, что решила показать ему иной способ перемещения в Белые Холмы. Оригинально, ничего не скажешь. Но иного выхода у него не было. Ее брат ушел еще раньше, не желая на это глядеть. И его трудно было осуждать, мужчина выбрал свою собственную судьбу.

Кир вздохнул, и, закатав рукав, решительно надрезал правое запястье как раз над браслетом. Тонкая струйка крови, будто нехотя намочив порез, потекла вниз по руке, и, сорвавшись, разлетелась по воздуху крошечными лепестками пепла. Значит, Белявская не соврала. Он не принадлежит этому миру, и потому, умерев здесь, всего лишь вернется туда. Оставалось надеяться, что вернется живым.

Глядя, как кровь исчезает, превращаясь в серую пыль, он представил себе крошечный безопасный огонек. Его стихия – всепоглощающее черное пламя, умеющее также быть вот таким крошечным, безобидным, и полезным, доставляя краткие послания тем, кого больше всего хотелось видеть рядом.  «Я скоро приду к тебе, моя принцесса.»

Ну здравствуй, новый образ типичной иномирянки, подумала я, мрачно глядя в зеркало. Так как чемоданы со своими вещами я захватить не догадалась, то щедрая хозяйка милостиво предложила их из собственного гардероба. Точнее, одну. Слава вафлям, это был не тот комплект в лучших традициях пуританского сообщества, что я видела недавно на ней самой. Но то, что мне досталось, было не сильно лучше.

Мое новое платье было совсем иным, времен её девичества, как призналась госпожа Инесса. Белое, чуть ниже колена, в мелкий розовый цветочек, с широкой лентой шнуровки на спине и крошечными рукавчиками. Я чувствовала себя одновременно героиней романа Джейн Остин, тургеневской девушкой и маленьким ребенком. И больше всего последним, потому как одежка была коротковатой, довольно потрепанной, с торчащими нитками, потертыми швами, и большим жирным пятном на боку. Благо, хоть не на груди. На боку оно удачно терялось в складках так, что его темную бесформенную массу можно было принять за тень. В качестве не менее красноречивых аксессуаров к этому наряду не хватало только пластмассового ведерка и набора формочек. Так и подмывало заплести пару косичек, и нарисовать синяк под глазом. К тому же для меня не нашлось подходящей обуви. Из груди вырвался тяжелый вздох.

В последнее время события были не особо радостными и обнадеживающими, и я держалась из последних сил, чтобы не утонуть в переживаниях. Хотелось верить, что та капля, которой не хватало до полноты чаши моего терпения, не шлепнется в череду событий в ближайшее время. Я старалась не думать о доме, Коте и друзьях, оставленных где-то там, о беспорядке, в который превратилась моя жизнь. Я подумаю об этом потом, когда будет время. Не то, чтобы меня глобально расстроило старое детское платье и хождение босиком, но минувшие события складывались из множества неприятных моментов, сплетались в непонятный и жуткий клубок, что никак не добавляло позитива. Со вздохом вспомнила свой любимый мятный свитер, нарядные юбки, и такие удобные летние ЧИСТЫЕ платья…

Я, конечно, не ожидала, что здесь меня будет ждать наполненный всем необходимым идеальный гардероб, но вот это… Да я вообще ничего подобного не ожидала, честно говоря. Жила себе, как все нормальные люди, ходила на работу, встречалась с друзьями, существовала в своей маленьком уютном мирке, и тут на тебе… В другом мире, в чужом доме, в платье с чужого плеча… Хотя, спасибо и на том, что голышом не оставили…