– Силиэль, как ты относишься к зомби? – обратился я к главной эльфийке.

– К счастью, я к ним не отношусь, – пошутила она. – А в чем дело?

– Помнишь Харкура Черного Орла?

– Помню, – поморщилась ушастая.

– Вполне адекватный персонаж, несмотря на то, что зомби, – продолжил агитировать я. – Имею в виду, как для орка, так действительно адекватный. Само спокойствие. То есть и у мертвецов есть свои положительные стороны.

– Ну, допустим, – согласилась эльфийка. – Только я все равно не пойму, к чему этот разговор.

– У меня есть душа двухсотуровневого эльфа, и я могу призвать его в виде зомби, – ответил ей. – Полагаю, модель поведения будет примерно, как и у того шамана.

От перспективы получить эльфа-зомби в свою рощу Силиэль явно не была в восторге. И я ее понимал. Одно дело – временно путешествовать в такой сомнительной компании, и совсем другое – постоянно жить рядом. Но все же попросила рассказать, что это за эльф и вообще всю известную информацию.

– Извини, но в этом вопросе мне самому мало что доступно. Полные характеристики и даже точный уровень станут известны только после призыва. Знаю только, что он страж Древа.

– Тогда давай, – сразу изменила мнение эльфийка.

– С чего вдруг такой энтузиазм? – не понял я.

– Страж Древа – особый случай, – пояснила Силиэль. – Они ничем другим не занимаются и никогда не лезут в дела рощи. Официально. На самом деле весьма консервативны и с подозрением относятся к любым переменам, поэтому чаще всего поддерживают действующего правителя, предпочитая его любому новому.

– Понятно, – произнес я.

– Но даже не это главное, – продолжила эльфийка. – Страж находится в постоянном контакте с Древом Жизни, поэтому по определению не может быть мертвым. Уверена, после призыва он совсем недолго пробудет зомби.

– По эльфийским меркам недолго или на самом деле? – спросил я.

– Не знаю, – честно ответила он. – Но это на самом деле неважно. Призывай.

Ну, если даже так, то вариант просто идеальный. Призови я этого стража в критической ситуации, поможет в одном бою. Если выживет, то еще в нескольких. А потом обретет самостоятельность, и до свидания. А так эффект будет долговременным. Я призвал стража Древа, и мы смогли увидеть его характеристики:

Имя – Первый Лист (НПС).

Раса – эльф.

Класс – зомби (временный).

Класс – страж Древа (основной).

Уровень – 218.

А на вид самый обыкновенный эльф. Даже и не подумаешь, что зомби. И еще, впервые вижу сразу два класса: один основной, другой временный. Даже у таких, как мы, разглядеть можно только один, тот, что был выбран первым, а тут на тебе, любуйтесь кто хочет. Эльф какое-то время смотрел на меня, вроде бы не слишком одобрительно, но, в конце концов, произнес:

– Жду приказов, повелитель.

Ждет он, как же. Ясно видно, что пройдет совсем немного времени, и полностью выйдет из и так ненадежного подчинения. Однако у меня для него сюрприз:

– Приказываю оставаться в этой роще и охранять Древо Жизни, королеву Силиэль и ее подданных.

– Слушаюсь, повелитель!

Этот ответ был дан без промедления и с энтузиазмом. Приказ полностью соответствовал его собственному мировоззрению. Такой точно не нарушит. Ни сейчас, ни потом. И самое смешное, что, пока выполняет, я продолжаю оставаться его повелителем. Дело сделано, Древо теперь под достаточно надежной защитой. А вместе с ним и дополнительная точка телепортации привидения.

Задержались с Оксаной в роще еще на два дня. Она хотела проделать то, ради чего вообще взяла энта в качестве второго питомца. Проапгрейдить его, причем совершенно не предусмотренным правилами игры методом. Но и не запрещенным, даже не учитывая того, что мы сейчас вне зоны действия тех правил. И место идеально подходило, и добровольные помощники были весьма кстати.

– Если не получится самой, придется обращаться в клан МИФ, – призналась Оксана. – Думаю, их друид справится, раз сумел со своей напарницей мертвую ветку прорастить.

– И что же ты хочешь такого сделать? – все еще не понимал я.

– Приживить новую ветвь, – наконец раскрыла она свои планы. – Тогда я смогу переместиться к своему пету откуда угодно и когда угодно. Как тогда к кентавру, у которого была свежая ветка, только на постоянной основе.

Да, идея интересная. И очень полезная. Для Оксаны так вообще жизненно важная. Теперь понятно, почему так обрадовалась найденному желудю. Все это время молчала о своих планах, видимо боясь сглазить. Теперь осталось их осуществить.

За веткой привидение прыгнуло к тому дереву, которое проросло в парке, перед холмом Скриллы. Оксана охотно объяснила, почему именно оттуда. Из всех проросших тот дубок самый большой и сильный. Но я подозреваю, настоящая причина была в другом, или, скорее, не только в этом. Девушка просто надеется на толику удачи, которая точно не будет лишней. Тем более в игровом мире это не пустой звук. Богиня не просто так удачей называется, но и честно отрабатывает свои обязанности.

После того как ветка была добыта, началась операция по прививанию. Непростая задача, учитывая, что сам энт первого уровня был не намного крупнее донорской ветви. Ему бы дать подрасти. В других обстоятельствах Оксана так бы и сделала, но вряд ли когда-нибудь все так удачно совпадет. И место, и эльфы, которые в этом деле мастера, даже если специально не учились, а лишь используют расовое умение. Поэтому пришлось прививать к тому, что было. Но им удалось. В результате получился энт с общей корневой системой, которая одновременно являлась ногами и двумя почти одинаковыми стволами. Сам процесс занял совсем немного времени, а два дня понадобились, чтобы убедиться в успешном приживлении новой ветви.

Стоило отправиться в путь, сразу убедились, что новый Оксанин питомец вовсе не панацея от всех бед и не палочка-выручалочка на все случаи жизни. Да, привидение могло прыгнуть к нему откуда угодно, поэтому смерть в потерянных землях с возрождением у себя на поляне не страшна. Не придется даже ждать, пока я поставлю портал. Но чтобы вернуться к питомцу он, во-первых, должен быть призванным, а во-вторых, находиться в нужном месте. Казалось бы, куда проще? Так ведь нет. Энты, в принципе, способны передвигаться довольно быстро, но исключительно взрослые особи. Причем их совершеннолетие начиналось вовсе не с двадцать первого уровня, а значительно позже.

А пока небольшое деревце еле двигалось и во время пути быть в призванном состоянии не могло. Только на остановках. Попытка посадить кустик на спину кентавру тоже не увенчалась успехом. Почему-то ограничение вьючной-ездовой могла игнорировать только моя суккуба.

Потом возможность вернуться обратно наиболее актуальна в случае неожиданной гибели. А она, в свою очередь, наиболее вероятна при опасных обстоятельствах. Только питомец типа энта куда более уязвим, чем привидение. Однако нельзя сказать, что он был совсем бесполезен. Наоборот, полезен, и даже очень. Например, теперь Оксана могла в любой момент прыгнуть к одному из своих деревьев и вернуться. И принести или, наоборот, отнести что-нибудь не слишком тяжелое. То есть готовый канал контрабанды из потерянных земель.