Вот уж когда пожалеешь, что старый ректор ушел в отставку, — буркнул Лантар.

Остальные адепты согласно загудели.

После завтрака мы дружно потопали на зельеварение. Экзамены экзаменами, а заключительные пары перед ними никто не отменял. И если мы хотим те экзамены сдать, то нужно обойтись без прогулов за оставшиеся дни.

Зелье нам попалось простенькое, его даже Васиэль правильно сварила, чему сама немало удивилась.

После него у нас должна была быть артефакторика. А потом — пара у дриады Валерианы. Ее теоретические знания о магических существах. Но не для меня. Я и до первой-то до аудитории в этом списке не дошла.

По зданию академии в очередной раз разнесся механический голос:

— Адептка Ольга Правова, срочно пройдите к ректору. Повторяю: адептка Ольга Правова, срочно пройдите к ректору.

И снова — уже знакомый портал, так и манящий зайти в него.

Ладно, зашла. И оказалась в кабинете Ноэлина.

А там… Родня. Папа, мама, оба главы наших родов. И все — празднично одетые, выряженные так, будто в императорский дворец собрались. Ну, и что опять успело приключиться, пока я грызла гранит науки?

— Оля, — всплеснула руками мама, при этом обнимая меня. — Ты еще не готова? Не переоделась?!

Я непонимающе уставилась на нее. Потом перевела вопросительный       взгляд на Ноэлина. Тот только плечами пожал. Мол, знать ничего не знаю. Сама со своей родней разбирайся.

— К чему готова, мам? — на всякий случай уточнила я.

— У твоей сестры день рождения. У Лины, — мама недовольно покачала головой.

Эм… А я-то тут при чем? Ну, допустим, я и правда забыла про этот красный день календаря. Но что теперь, вырывать меня с учебы ради поздравления Линке? А у меня, между прочим, скоро экзамены! Тоже особенные дни, так сказать. Но, вижу, родню этот факт не интересует!

— Мама, у меня сейчас пары, — попыталась я отбиться от сомнительно       части поздравлять Линку. Да и нечем поздравлять-то. Ничего такого, никакого подарка, у меня не имелось.

— Потом поучишься, — добродушно заявил Варис, — побудь немного с семьей. Нельзя постоянно за партой сидеть.

Я беспомощно посмотрела на Ноэлина.

Он только хмыкнул и «обрадовал» меня:

— Я пойду с вами. Познакомлюсь с новыми родственниками.

Ясно. На его помощь рассчитывать точно не приходится.

Глава 49

Как потом я узнала, и Варис, глава фениксов, и Морис, глава клана василисков, перетащили с Земли всех, в ком была хотя бы капля активной крови драконов. И теперь оба рода значительно приросли новыми существами. Все мои многочисленные родственники из немагического мира заняли больше двадцати особняков, построенных с помощью магии специально для них. Получился целый район для вынужденных переселенцев с Земли. Причем дома там были далеко не самые бедные. Оба главы постарались обеспечить новых членов своих родов не только самым необходимым, но и предметами роскоши. Чтобы перед остальными родами не стыдно было.

О многих родичах я и знать не знала. Да и не только я. И мама, и папа недоуменно переглядывались после знакомства с тем или иным кузеном или семиюродным дядей.

Поздравлять Линку собралась близкая родня. Примерно двенадцать-пятнадцать существ, не больше. Все мы появились порталами из разных мест. Но при этом все, кроме нас с Ноэлином, были одеты празднично. Впрочем, Ноэлин и в своем костюме смотрелся представительно.

А вот я… Позвольте представиться: адептка встрепанная, уставшая и довольно сильно не выспавшаяся. Именно так я себя и видела со стороны.

Линка, уже нашедшая себе очередного жениха, из драконов, естественно, сияла как новогодняя елка. Первый раз за много лет он праздновала свой день рождения с такой помпой. Первый раз она могла не экономить на украшениях и платье. И конечно же, жених ее, богатый и именитый, тоже добавлял ей значимости в собственных глазах.

— Здравствуйте, здравствуйте. Прошу, проходите. Очень рада, очень, — как испорченный заводной механизм, тараторила Линка.

Я чмокнула ее по-сестрински в щеку и под руку с Ноэлином прошла туда, куда велели, — в накрытый к торжественному ужину обеденный зал.

Тут, как и в холле, в котором стояла Линка, глаза слепило от роскоши. Фениксы и василиски радовались притоку новой крови. А заодно и давали понять другим родам, что их общие потомки вскорости станут править всеми остальными.

Настоящая ярмарка тщеславия12.

Минут через двадцать-тридцать мы расселились по местам. Варис и Морис, как главы обоих родов, расположились во главе стола. Их жены — по бокам от них. Ну а потом уже все остальные. По рангу. Кто важнее для рода, тот ближе. Кто не так важен, тот дальше. Мы с Линкой оказались друг напротив друга, неподалеку от глав. Она широко улыбалась, довольная, что сегодня день принадлежит ей.

Праздничные тосты я не слушала. Ничего нового Линке пожелать не могли. Стандартный комплект из счастья, здоровья, денег и любви. Как я узнавала у Васиэль, такое желается на всех свадьбах разных рас. Ну и в зависимости от «любви» к невесте, ей желают от одного наследника до «много-много деток».

Так что я сидела, изображала манекен, скалилась во все свои тридцать два и заодно наблюдала за родичами.

Те, кто мне был знаком по жизни на Земле, особой радости не испытывали. То ли вообще недовольны были, что их сорвали с насиженных мест, то ли пришли изначально с дурным настроением. Нет, они, конечно, умело притворялись, но… Но то-то и оно, что притворялись!

Тот же Антошка, средний брат, смотрел волком, медленно жевал все, что было на тарелке, и будь его воля, давно бы сбежал куда подальше. И желательно навечно.

Колька, старший, выглядел излишне спокойным и сосредоточенным. Не удивлюсь, если про себя он как мантру повторял всю известную матерную лексику Земли. Я вообще не любила, когда Колька затихал и молчал. Жди беды. Вечно какую-нибудь гадость выдумает.

Сидевшие рядом с ними их жены постоянно многозначительно переглядывались. Тоже готовились к чему-то. Вот кто прекрасно знает характеры своих мужей. Не то что счастливые родители и забывшаяся Линка.

Витька, самый младший, еще не женатый брат, с удовольствием поддержит любой кипиш. Он вообще рад будет и подраться, и горло промочить, и по девкам побегать.

Эта троица молчала недолго. Гром грянул, когда пришел черед Антошки поздравлять Линку.

Он встал, обвел всех решительным взглядом. Родичи замолчали, насторожившись. Даже до глав родов наконец-то дошло, что сейчас что-то будет.

Варис привстал было, чтобы запретить своим приказом Антошке произносить тост, но было уже поздно.

Глава 50