Но надеюсь, ситуация измениться, потому что, в-третьих, мы на пороге развития новой науки — инженерной артефакторики. С помощью этих кристалликов, дающих энергию движения механизмам, я надеюсь, наш мир кардинально измениться, и не будет больше крестьян, впрягающихся в плуги, чтобы вспахать свой жалкий клочок земли, и произойдет техническая революция. Надеюсь, вы этому немало поспособствуете

В-четвертых, бытовая артефакторика: тайники, шкатулки с секретными замками, ключи на кровной связи, тайные ходы, активирующиеся родовыми украшениями — все эти мелочи тоже довольно-таки частая работа артефактора.

В-пятых, ритуальные предметы, предметы культа — уже редкость в наше время, имеют значение своей древностью, а новодел в этой сфере никому не нужен. Сюда же отнесем и в-шестых: предметы колдовства, интересные в первую очередь своей историей, и в последнюю — практическим применением.

Ну и в седьмых, это не направление, а напутствие — сохраняйте разум твёрдым и холодным, как этот кусок металла, не позволяйте иллюзиям затмить его. Спасибо за лекцию, рад был с вами познакомится.

Прозвенел колокол, означающий окончание лекционного часа.

— Вам спасибо! — искренне отозвалась я, а за мной, немного озадаченно, подхватили и другие. Похоже, благодарить друг друга за интересную встречу здесь было не принято.

Глава 28

Мы вышли из аудитории. Я еле-еле плелась, лекция подстегнула моё воображение, и в голове крутился миллион различных мыслей.

Подумать только, существуют артефакты, способные закрыть дверь между мирами, а значит, есть и такие, которые могут её открыть? Вдруг у меня получиться найти способ вернуться на Землю? Нужно как можно больше узнать о легендарных артефактах, это всё очень важно.

Я чувствовала, что это занятие не было случайным. Я читала множество книг-академок, и, зачастую, такие вот лекции были ценным источником информации, способствующей продвижению сюжета. Если преподаватель с утра рассказывал про какое-нибудь очень редкое заклятье ветрянки-волчанки, которое случается раз в сто лет и имеет симптомы обычной простуды, то можно быть уверенной, что в тот же вечер найдут труп, заражённый этой болезнью, и диагностировать её сможет только студентка, прилежно записывающая конспекты. Поэтому, вероятность, что я в самое ближайшее время столкнусь какими-то артефактами, приближалась к ста процентам, только нужно быть очень внимательной и не упускать ни одной детали из виду! Артефактом может оказаться даже старый башмак.

Ещё меня взволновали те перспективы, которые могут появиться при активном использовании кристаллов. Действительно этому миру не хватало электроэнергии, а магия была слишком дорога для обычных людей, недоступна, и они подчас зарабатывали на жизнь тяжёлым физическим трудом. Если кристаллы найдут своё применение в науке и станут аналогом электричества, то это будет по-настоящему технический прогресс! Может быть, я смогу поспособствовать его приближению, как представительница мира, где он уже произошёл. Вдруг, именно в этом моё предназначение? Я же могу рассказать про всю ту технику, которую уже изобрели на Земле, и…

— Привет! — сказал мне Верт, который шёл навстречу по коридору.

— Привет, — улыбнулась я ему. Мы, не сговариваясь, вышли из двух встречных потоков студентов в сторонку к окну.

— У вас артефакторика была? — спросил Верт.

— Да, как ты угадал?

— Вы из той стороны идёте, где аудитория профессора Токса. Ну и как тебе предмет, понравился?

— Да! Очень! Ты же хотел артефактором стать? Теперь я понимаю, насколько это интересно! И профессор Токс замечательный преподаватель, в отличие от некоторых специалистов по магической теории, не буду называть конкретных имён, чтобы никого не обидеть. Профессор Токс изложил материал очень наглядно и не использовал заумных слов, непонятных таким тупицам… то есть таким иноземным студентам как я. Знаешь, у меня столько идей…

— Надо же, два недоразумения нашли друг друга, — услышала я позади себя лениво растягивающий слова знакомый голос, — смотрю, вы всё время вместе. Вы теперь парочка?

Я немедленно обернулась. Прямо передо мной стоял тот самый Флейм, который получил от меня полотенцем. Я встала руки в боки и сердито посмотрела на него.

— Чего тебе? — спросила я.

Он хмыкнул и вдруг выхватил тетрадь из моих рук, пролистал её:

— Значит, артефакторика? Подходящее занятие для слабаков, тут тебе самое место, недоразумение. И для твоего дружка, — маг-задира перевёл взгляд на Верта. — Может быть, даже сможет заработать на ремонт сарая, в котором он живёт и по нелепости называет домом.

Я почувствовала, как Верт напрягся, сжал кулаки.

— Знаешь что? — спросила я. — Как тебя там, Флейм?

— Для тебя леглерис Флэймверувей, постарайся запомнить это своей пустой головёнкой, — его лицо было в ярости, он положил руку мне на плечо и крепко сжал, дёрнул меня к себя ближе, а второй рукой постучал мне по лбу моей же тетрадкой. Я отпихнула его локтём и вывернулась из захвата.

— Послушай-ка, Флейм-как-там-тебя? — я решительно направила указательный палец на него и вдруг заметила пламя огня, мелькнувшее в его глазах.

— Флэймверувей, — шёпотом подсказал Верт.

— Ага, этот самый, — я буквально перешла на ядовитый шёпот. — Так вот, если ты решил, что дарованные тебе от родителей магические способности, в которых нет твоей личной заслуги, или их знатный род и богатство, делают тебя на порядок выше других, то ты очень ошибаешься. Ты пока ещё никто, а даже если бы ты и был кем-то, то это не дало бы тебе право оскорблять других людей!

У Флейма краснело лицо так быстро и ярко, что практически сливалось по цвету с красными узорами на коже, а в глазах всё сильнее разгоралось пламя. Он резко нагнулся ко мне, чуть не ударив своим лбом о мой.

— Значит так, выскочка, — начал было он, но его прервал профессор Токс, вышедший в коридор.

— Что у вас тут происходит? — спросил он, глядя на мага. — Леглерис Флэймверувей, потрудитесь объяснить…

Флейм отшатнулся от меня.

— Простите профессор, мне пора на лекции, — сказал он, сунул мне в руки тетрадь и быстрым шагом ушёл от нас прочь.

Мне хотелось крикнуть ему вслед: трус, почему ты не стал рассказывать профессору Токсу про свое отношение к артефакторике? Что ты там говорил про слабаков?

Профессор Токс переключил своё внимание на нас:

— А у вас, студенты, есть лекции? Скоро будет звонок. Леглерис