Они поболтали в машине по дороге домой, и Эндрю рассказал ему о большинстве (но определенно не обо всех) вещей, которые они обсуждали. Как всегда, их беседа была бессистемной, она никогда не текла своим чередом, скорее она была натянутой и неловкой. По крайней мере, для него пятница не слишком выделялась на протяжении дня. Он мог только надеяться, что то же самое было и с Фейт. После ужина Эндрю прошел в свою комнату и разложил все школьные задания, которые он получил с начала декабря. На то, чтобы все это уладить, ушел целый вечер. Он решил начать наверстывать упущенное на следующий день.

Вторник отличался тем, что Фейт очень устала и испытывала сильную боль. Незадолго до их приезда ей дали морфий, поэтому Лесли и Эндрю знали, что она проспит как минимум до обеда, а может, и дольше. За углом от больницы было небольшое кафе, пользовавшееся популярностью у больничного персонала, поэтому они с Лесли пошли и нашли столик в задней части здания, где выпили по чашке чая и, в его случае, по сэндвичу с беконом. Лесли спросила его, есть ли у него что-нибудь еще, что он хотел бы добавить ко вчерашнему обсуждению, потому что, если нет, у нее было что-то, о чем она хотела бы с ним поговорить. Эндрю покачал головой и посмотрел на нее.

“Ты гений”, - сказала она без предисловий. “Я посмотрела эту линейку MENSA, о которой ты говорил, и на самом деле это оценка. Если твой IQ выше 130, то ты классифицируешься как одаренный. Ты уверен, что они сказали, что ты на 30 очков выше этого?”

“Это то, что я слышал. ‘Эндрю на 30 очков выше "МЕНСЫ", он должен выступать лучше ’. Это было в прошлом году. Я был за дверью и плохо слышал, поэтому тихо встал и подошел прямо к двери. Дверь была слегка приоткрыта, поэтому я мог лучше слышать, стоя прямо на пороге. Я смог расслышать лишь немного, прежде чем кто-то подошел, и мне пришлось быстро вернуться на свое место.”

Лесли посмотрела на него.

“Когда я читал о тестах, там говорилось о стандартных отклонениях и проценте населения, которое было в каждой группе. Насколько я могу судить, вы отклоняетесь от среднего как минимум на четыре стандартных отклонения. На странице был небольшой график, а в сопроводительном тексте говорилось, что IQ 160 или выше бывает только у 1 из 30 000 человек. Вы умнее 99,99% населения.”

Эндрю понятия не имел, что на это ответить. В школе ему всегда было легко, но у него были умные родители, и он никогда об этом не задумывался. Он помнил, что думал, что тест на IQ показался ему легким, но поскольку они никогда не сообщали ему результат, он не задумывался об этом до последних двух дней.

“Я более чем немного шокирован, услышав это, Лесли. Школа на самом деле никогда не была проблемой, но быть так далеко от среднего приводит в замешательство. Интересно, почему они никогда не говорили мне?”

Несколько минут они сидели в тишине, обдумывая новости.

“Ладно, я гений, в буквальном смысле. Что дальше? Вряд ли я получу значок с надписью ‘Я гений". С таким же успехом там могло бы быть написано ‘Ударь меня”.

Лесли рассмеялась над этим, а затем на секунду задумалась.

“Тебе нужен вызов. Тебе осталось учиться четыре года. Чем ты собираешься занять себя? Можешь ли ты сдавать дополнительные предметы?”

Он думал о Хериот и его жесткой структуре.

“Расписание довольно насыщенное. Как для третьего курса, так и для последующих. Только когда вы переходите на пятый и шестой курсы (11 и 12 классы), у вас появляется некоторая гибкость”.

“Я так и предполагал. Как насчет изучения дополнительных предметов вечером в колледже. В колледже Стивенсона вы можете получить оценки ‘А’ по нескольким предметам”.

Она выжидающе посмотрела на него.

“Я думаю, у вас должен быть определенный уровень предварительных требований, чтобы вам разрешили зарегистрироваться на эти курсы. Один из моих соседей пытался получить там пятерку по истории, но не смог, потому что не проходил никаких курсов начального уровня.”

Он сидел и думал об этом.

“Физический факультет получил свой первый компьютер в конце прошлого учебного года. Это был Apple II. Я читал о том, как вычислительная техника переходит от мейнфреймов к персональным компьютерам. По крайней мере, на уровне школы, где у нас нет доступа к мэйнфреймам. Я начну немного читать об этом. В школе пока нет классов информатики, поэтому я могу заниматься этим дома. У меня никогда не было возможности воспользоваться компьютером или даже увидеть, как кто-то еще пользуется им в школе. Я подозреваю, что в качестве 2- й или 3 -й год я буду бороться, чтобы получить на это время.”

Лесли выглядела взволнованной.

“Папа недавно купил Apple II, я не знаю точно, для чего. Он всегда покупает новейшие гаджеты, и это его последняя игрушка. Если вы придете, я уверен, он позволит вам взглянуть на это и опробовать. О, подождите, я помню, что сейчас доступно какое-то программное обеспечение для бизнеса, которое он хочет опробовать. Думаю, что-то связанное с бухгалтерией. В любом случае, мы можем поговорить с ним о том, чтобы позволить тебе попробовать это.”

И там, в маленьком кафе в центре Эдинбурга, зародился пожизненный интерес Эндрю к компьютерам. Они вернулись в больницу и обнаружили, что Фейт проснулась как раз к обеду. После обеда они поговорили о том, что он изучает компьютеры. Фейт также была уверена, что ее отец разрешит ему пользоваться его новым компьютером. Эндрю не хотел делать предположений, но было бы неплохо провести немного времени перед этим и посмотреть, что он может сделать. Он читал о новом Apple II, но, кроме того, что мельком увидел его в кабинете физики, это было все, что он знал, что прочитал. В тот день Эндрю сократил свое время, поскольку Фейт, казалось, все еще боролась с болью. До главной библиотеки Эдинбурга было всего пару кварталов, поэтому он зашел туда и взял две книги, в том числе одну с некоторыми базовыми компьютерными играми. Он сидел и читал их, ожидая своего отца.

Когда Лесли и Эндрю попали в больницу в среду, было ясно, что Фейт стало хуже. Всю ночь она принимала морфий, и, хотя спала, ее лицо было маской боли. Он спросил Лесли, не будет ли она возражать, если она отвезет его домой, поскольку в тот день не