было смысла торчать в отделении. Она согласилась, и они снова отправились на улицу. Когда они сели в машину, она не сразу завела двигатель, а просто начала всхлипывать. Эндрю понятия не имел, что делать. Утешение рыдающих женщин не занимало высокого места в списке его жизненного опыта, но он должен был что-то сделать. Он осторожно положил руку ей на плечо, наклонился и обнял ее. Казалось, от этого стало только хуже! Лесли прижалась к нему, и рыдания постепенно начали утихать. Шмыгнув носом, она отпустила руку и посмотрела на него.

“Мне жаль, Эндрю. Последние два дня действительно напугали меня. Фейт, кажется, лучше не становится”.

“Я понимаю Лесли. Ты можешь отпустить меня. После всего, что вы с Фейт сделали для меня, я хочу помочь тебе, насколько это возможно”.

Все время, пока он говорил, он думал о своей собственной ситуации. Лесли и Фейт проделали мастерскую работу, отвлекая его от встречи в пятницу, но страхи Лесли вернули все его собственное беспокойство. Лесли вытерла глаза, и они направились домой.

“Не хотели бы вы зайти на чашечку чая, прежде чем отправитесь обратно?”

Она покачала головой.

“Спасибо, но нет. Фейт будет спать, но я хочу быть рядом с ней на случай, если она проснется”.

Эндрю схватил клочок бумаги и записал номер их домашнего телефона.

“Вот номер телефона. Почему бы тебе не зайти завтра утром и не сообщить мне, следует ли мне приехать в больницу?" Я думаю, что мое присутствие, вероятно, отвлекает внимание, в котором ваша семья сейчас не нуждается.”

Лесли торжественно кивнула.

“Я думаю, это к лучшему. Если я не поговорю с тобой завтра, то мы поговорим на выходных и узнаем прогноз, хорошо?”

Они оба не сказали, что пятница, вероятно, будет тяжелым днем для обеих семей. Лесли обняла его и ушла.

Итак, Эндрю провел пару дней дома от нечего делать. Его убежищем осенью были школьные занятия, так что именно к ним он снова обратился. Он разобрался со всеми предметными материалами в понедельник вечером, поэтому схватил первую стопку, которая оказалась английской, и приступил к курсовой работе за декабрь. День был длинным, но он выдержал его, пробуя свой новый дисциплинированный подход к учебе, и решил, что с таким же успехом мог бы сначала покончить со скучными предметами, а потом сосредоточиться на математике и физике, которые были его любимыми. После целого дня занятий английским Эндрю сел и рассказал о своем визите в больницу своим родителям за ужином. Он сказал им, что вряд ли увидит Фейт на следующий день, поскольку она была накачана морфием и испытывала сильную боль. Его родители переглянулись, но ничего не сказали. После ужина он сидел в своей комнате и просматривал две книги по компьютерам. Он видел рекламу Apple Computer, когда она была представлена в Великобритании годом ранее. В ней говорилось о программировании на BASIC. Это привело его к двум книгам в библиотеке. Он сидел, пытаясь разобраться в различных командах в BASIC, когда зазвонил телефон. Мама крикнула ему, что это Лесли. Он поспешил к телефону.

“Все в порядке, Лесли? Как Фейт?”

“Ей больно и она устала, Эндрю, и ей немного лучше, чем вчера или сегодня утром. Кажется, днем ей лучше, чем утром. Она хотела бы, чтобы ты навестил ее завтра после обеда. Я тоже не думаю, что приду до тех пор. Она может позвонить мне, если не спит, и я войду, но, скорее всего, она будет спать. Если я заеду за вами в полдень, это вас устроит?”

“Тогда я буду готов. Здорово, что она чувствует себя немного лучше. Я надеюсь, что это улучшение продолжится и завтра. Я всегда могу сократить визит, если ей нужно отдохнуть. Я могу сходить в библиотеку, пока папа меня не заберет.”

После того, как они закончили разговор, он вернулся в свою комнату и продолжил читать о микрокомпьютерах и базовом языке программирования. Утро четверга было потрачено на домашнюю работу по английскому. Оглядываясь назад на эту неделю, я понимаю, что это была, пожалуй, самая абсурдная вещь, которую он сделал. Выполняя домашнее задание по одному из своих наименее любимых предметов за день до того, как он узнал, перешел ли его рак в стадию ремиссии или нет. Предыдущие 10 дней бесед с Фейт и Лесли действительно зажгли в нем огонь. Когда они с Лесли прибыли в палату, Фейт на этот раз не спала. Она устало улыбнулась им, когда они подошли к ней.

“Не спрашивай. Я чувствую себя хуже, чем выгляжу”, - рявкнула она. “Просто сядь и подбодри меня!”

Тогда ладно. Отважная Фейт вернулась. Он повернулся к Лесли.

“Я не думаю, что ваш урок о девочках охватывал этот сценарий. Властная, сердитая девочка. Кажется, слишком рано говорить ‘Да, дорогая’, но я могу ошибаться. Как я должен реагировать?”

Когда Эндрю сел рядом с Фейт, он подошел слишком близко и получил слабый шлепок по руке. Это было сделано с улыбкой на ее лице, так что он почувствовал, что его жертва того стоила. Лесли рассмеялась. Они сидели и болтали. Эндрю рассказал им о своих знаниях о микрокомпьютерах. Он старался не быть слишком придирчивым по этому поводу, но когда Лесли демонстративно зевнула, он понял намек и заткнулся.

Затем Фейт подняла важный вопрос.

“Что мы собираемся делать с завтрашним днем?” спросила она. “Я имею в виду обмен новостями. Есть четыре возможных исхода, и только один из них хороший. Остальные три - степени дерьма. И хорошие, и плохие новости означают, что мы в одной лодке, и хотя дальнейшее будет ужасным, по крайней мере, мы можем поговорить друг с другом. Как, черт возьми, нам справляться со сценариями”один хороший, один плохой"? "

Очевидно, что она много думала. Ее точка зрения была точна. Как мог счастливый родитель позвонить другому и обнаружить, что новости для их ребенка были прямо противоположными?

“Можем ли мы попросить врачей подтвердить это и другим родителям? Тогда они смогут узнать, можно ли звонить домой”. - Спросила Лесли.

Это казалось единственным решением проблемы, хотя им обоим пришлось бы убедить своих родителей в необходимости этого. В этом они фактически были позади них в своих размышлениях. Они уже осознали ужасную дилемму, с которой столкнутся оба, и договорились с врачами, чтобы они распространили обновление и на другую семью.

Пора было уходить.

“Оставайся сильной сегодня вечером, Фейт. Завтра мы оба получим хорошие новости, я приду завтра вечером, и мы сможем начать планировать твою жизнь!”