Мы как будто пытаемся переиграть неловкую встречу на пороге квартиры. И нет никого, кто мог бы нам помешать.

— Все нормально, я тоже ждала встречи с тобой, — признаюсь я.

Слова вылетают из моего рта раньше, чем осознание доходит до мозга.

Как это вообще возможно? Говорят, что происходит не так — думаешь, а уже потом рот открываешь, не наоборот.

Я выразительно и очень увлеченно поправляю шарф, забрасываю его на шею, приглаживаю свободную куртку, которая скрывает мой живот в сидячем положении. Проходит секунд десять моих попыток загладить признание, но когда я поднимаю глаза на Дамира, понимаю, что мои попытки провалились. Могла не стараться.

В его взгляде читается столько надежды, радости, торжества…

Он услышал и именно на эти слова обратил все свое внимание.

Хорошо. Ладно. Я не солгала.

— Насчет моего соседа… — начинаю я невпопад, — ну, ты видел его у меня. Сергея — он мой сосед. Просто мой друг.

— Я так и думал, — соглашается он.

Дамир постукивает пальцами по рулю, разворачиваясь ко мне полуоборота.

То, как мы сидим в автомобиле, разговариваем о чем-то, разогреваясь в непродуваемом пространстве, отсылает меня к воспоминаниям из прошлого. Работа Дамира позволяла частенько выполнять функции моего шофера — подбирать с работы или подвозить к центру. Я могла взять свою машину, однако с ним ездить мне нравилось гораздо-гораздо больше.

— Тебе очень идет… беременность, — говорит Дамир.

Эти слова оседают на моей коже, как невидимое сияние. Я развалилась на пассажирском кресле в плюс-сайз куртке, но начинаю верить в свою красоту.

— Спасибо.

— Можно мне? — он делает неопределенный жест рукой, смотря на мой живот.

— О, конечно.

Убить себя готова за «о, конечно», ведь мой живот за последние пять месяцев трогали — ну, кроме меня, — исключительно врачи, и с абсолютно рациональными целями. Я расстегиваю куртку, а сама думаю, что это полное сумасшествие (или, возможно, очень символичный момент?), Дамир впервые за столько времени коснется меня именно там, где растет жизнь. Он меня предал, а я все равно позволяю ему столько всего.

Дамир внимательно смотрит на мой животик, склонив голову набок — выражение у него такое же, как и во время просмотра видео с животными, но одновременно серьезное, задумчивое.

— Что ты делаешь? — не удерживаюсь я.

— Я читал в интернете, что пол ребенка можно определить по форме животика…

Он такое читал?

Волна жара проходит по моему телу, приятного жара от привязанности к нему.

Представляю Дамира, сидящего на сайтах со статьями о беременности…

Никогда бы не подумала!

— Ох, для таких опытов на мне должно быть поменьше одежды…

— Может быть, позже.

Он смотрит мне в глаза, как раньше.

У меня перехватывает дыхание.

— Дамир, — выдавливаю из себя, не зная, что еще сказать… Жажда никуда не делась, я вижу, что он тоже ее чувствует.

К счастью, Дамир первым решает притормозить. Он усмехается и пододвигается, чтобы опустить руку на мой живот. Делает это так осторожно и трепетно, вынуждает меня за вздохом скрывать усмешку. Через тонкий свитер я чувствую его теплую ладонь. Дамир гладит животик, периодически смотря мне в глаза. Он видит мою расслабленность и опускается ниже, прикладывает к животику ухо. Кажется, я сейчас расплачусь.

Его близость — мощный стимулятор эмоций. И не всегда позитивных…

— Я что-то чувствую! — говорит он громче, чем надо. Голос Дамира преисполнен эйфории. — Он шевельнулся!

Ух, я тоже это почувствовала.

Малыш спал, а сейчас начал активничать.

— Он меня почувствовал?

Дамир приподнимается, заглядывая мне в лицо, его глаза лучатся радостью — как у отца, который впервые ощутил своего ребенка, считай, лично познакомился с ним. До этого он только знал, а сегодня почувствовал, что внутри меня действительно растет маленькое чудо.

— Она, — говорю ему. — Она могла почувствовать.

Он бросается обнимать меня, но так же нежно, как и касался живота. Прижимает к своей груди и сразу отпускает, он растерянный и, кажется, не знает, как себя вести сейчас. Пытается что-то сказать, но все-таки пускает скупую мужскую слезу. Дамир старается взять себя в руки, прижимает пальцы к глазам, но я все равно вижу его слезы.

— Маленькая принцесса, — говорю с гордостью.

* * *

Мы вместе поднимаемся в квартиру, я открываю замок под пристальным взглядом Дамира. Сначала хочу сказать бывшему мужу, что у Сергея нет запасного ключа или чего-то в таком роде — он не вхож в квартиру без предварительного разрешения. Но потом решаю промолчать.

Возможно, это пойдет нам на пользу, нашим отношениям, ведь раньше я рассказывала Дамиру абсолютно все — не допуская недосказанности, о которой в свое время мне твердила Карина.

Дамир снимает куртку в коридоре, аккуратно ставит ботинки возле стены.

За квартиру мне не стыдно, хотя Дамир привык к состоятельным местам, дорогой мебели, первоклассной еде. Я человек попроще. Квартиру мы с Кариной искали, исходя из удобного расположения, а внутренне убранство я почти не меняла. Здесь уютно — на полу ковер с толстым ворсом, в дополнение к батареям стоит обогреватель, на стенах висят картины с пейзажами. Пожилая дама Дарья Степановка, хозяйка квартиры, даже кота разрешила мне взять — если захочу потом…

— Кровать я заменила. Старая так скрипела от малейшего движения, что я даже просыпалась, спать не могла, — говорю я Дамиру, видя, как его взгляд скользит по постельному комплекту серого цвета. — Сергей помог ее дотащить.

— Сергей?

— У меня не так много друзей здесь.

Я присаживаюсь в единственное кресло — напротив кровати и в метре от Дамира. Малышка, как проснулась, так и не перестает пинать мамочку. Иногда сильно.

— Ты могла позвать меня.

— Не могла, — поднимаю подбородок.

Дамир вздыхает.

К счастью, он хотя бы не спорит. Не делает вид, что километры и дни порознь рассосали проблемы между нами. Мне немного стыдно, что дала слабину в авто, в моих планах был более холодный прием.

— Расскажи мне, как все было, — прошу я, поддерживая с ним зрительный контакт. — в тот день, когда я застала тебя в постели с Мартой. Что тогда произошло?

Дамир хмурится.

— Ты хочешь сейчас об этом говорить?

У меня едва не вырывается возмущенное: а о чем нам еще говорить?

Здорово, конечно, что он читал о форме живота и пришел в восторг, увидев меня с беременным животиком, но мне нужно от него другое. Ответы. Информация. Признание. Теперь я могу вспоминать о том дне без ощущения, что внутри меня все сжимается и растягивается, могу держать лицо и не плакать. Пришло время вернуться в тот день и выслушать, как все было на