На следующий день он шел на свидание к Яне, про себя репетируя речь о том, как весело и беззаботно им будет жить в Москве. Девушка ждала его на лавочке в центральном парке. Увидев парня, она вскочила и вприпрыжку радостно подбежала к нему.

– Я не поняла? – нахмурилась девушка, когда Рафа изложил ей свой гениальный план проживания вместе в столице России. – Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой? В Москву? На сколько?

– Не знаю, – неопределенно пожал плечами парень, – на сколько получится. На полгода, возможно, больше.

Яна продолжала смотреть на него своими большими серыми глазами, и, наверное, в первый раз в них была пустота.

– Я не могу, – сказала она четко, чтобы он смог расслышать каждый звук. Отчеканила так, чтобы стало ясно, что обжалованию ее решение не подлежит. – Моя жизнь здесь. Тут моя семья, друзья, институт… А что там?

– Там… – Рафа запнулся на полуслове, – я.

Яна молча продолжала буравить его совершенно отрешенным взглядом, как будто в ее голове он уже давно переехал в свою Москву.

– Разве ты не хочешь быть рядом со мной? – все еще цепляясь за последние остатки надежды, спросил Рафа.

– Хочу, но только если ты здесь, – честно сказала она и стала накручивать золотистый локон на указательный палец левой руки. – Если ты уедешь, я не могу ничего обещать.

– Разве ты меня не любишь? – потрясенно произнес он, стараясь спрятать боль и печаль внутри себя.

– Нет, Рафа, милый, – улыбнулась она какой-то ненастоящей, игрушечной улыбкой, – я в тебя влюблена. Это разные вещи. Настоящая любовь – это когда кажется, что жизнь не имеет смысла без своей половинки, когда не можешь оторваться от предмета своей любви. Когда думаешь, что ничего не имеет смысла, кроме вас двоих.

Рафа нежно взял в руки ладонь Яны:

– Без тебя для меня ничего не имеет смысла. Я тебя люблю. Ты это знала, теперь я об этом тебе говорю. Тебе этого недостаточно? Что еще я должен сделать?

– Езжай в Москву. – С лица девушки исчезла улыбка. – Ты не любишь меня, тебе просто было интересно со мной. Если бы ты на самом деле любил, ты бы не стал уезжать.

Она осторожно высвободила свою ладонь из больших и сильных рук Рафы и, легонько чмокнув его в смуглую щеку, зашагала прочь.

Парень еще какое-то время стоял столбом, окаменев от разочарования, обиды и ощущения несправедливости, которые обрушились на него в один миг. Он, не двигаясь, наблюдал за тем, как его первая и настоящая любовь навсегда покидает его среди парковых деревьев.

Двумя днями позже Рафа уже сидел на кухне у Славы, попивая русскую водку. Аллах запрещает пить алкоголь, но Рафа был уверен, что в этой ситуации Аллах не будет так строг. Домашним парень сказал, что друг из армии предложил ему работу по специальности с хорошим заработком, поэтому оставаться в Казани будет глупо.

Излив душу Калинину, Рафа стеклянным взглядом уставился в трещавший телевизор. А Славка по-дружески хлопнул Шахниярова по плечу.

– Все бабы стервы, – со знанием изрек хозяин, – в следующий раз будь осторожнее.

В будущем Рафа последовал совету Славы. Девушек за последние полтора года в его жизни было много. Они вереницей проходили у него перед глазами, но ни одна не задерживалась надолго. Все они говорили одно и то же: «Ты мне так дорог, я не могу без тебя, я тебя люблю». Но, услышав эти слова, Рафа никогда не мог быть уверен, говорят ли они это от чистого сердца или это просто один из тактических приемов привязать его поближе к себе.

– Так чем же я буду заниматься? – заплетающимся языком спросил Шахнияров, оттаявший после четвертой стопки «Столичной».

– Завтра все увидишь, – загадочно пообещал Славка.

Завтра наступило быстро, и они оба с гудящими головами и опухшими лицами поехали в «Наиму».

Времени было начало первого, в клубе вовсю шла репетиция нового группового представления под зажигательную музыку Робби Уильямса. Как только Рафа увидел то, что творилось на сцене, он словно прирос к полу, не в силах оторвать обалдевший взгляд от скидывающих одежду мускулистых парней.

Милостивый Аллах, изумленно пронеслось у него, куда я попал?

– Пошли, – окликнул его Славка и проводил в кабинет, где, разбирая бумаги в разноцветных папках, за большим резным деревянным столом восседала Илона Давыдовна.

Когда пара, постучавшись, зашла в кабинет, Князева жестом предложила гостям присесть и начала беседу.

Она говорила о том, что ей нужны новые танцоры и она всегда рада харизматичным людям. Что «Наима» не бордель и опасаться за свою честь не стоит. Она вообще говорила много вещей, большую часть которых Рафа пропустил мимо ушей, сидя с абсолютно отсутствующим видом.

Все, что волновало парня, – это реакция семьи на его новую профессию. Одобрит ли отец? Не устыдится ли его мать? Не обесчестит ли он себя в глазах людей? Позволяет ли Аллах за деньги обнажаться перед женщинами?..

– Я понимаю, что вас, должно быть, терзают противоречия, – продолжала Илона Давыдовна, не обращая внимания на негативную реакцию Рафы, – но вы должны понять, что вероятность того, что в нашем клубе вы встретите кого-то из своих друзей, ничтожно мала. К тому же это сейчас вы думаете, что танцевать стриптиз – это одно из самых постыдных занятий на свете. Но имейте в виду, что условия работы очень хорошие, а зарплата наверняка вас устроит.

Тут Князева для пущего эффекта сунула в руки Рафе копию договора с указанием всех цифр. От увиденного парню прямо стало не по себе. Такие деньги всего лишь за то, чтобы все увидели его в трусах, – и больше ничего?

– Танцевать стриптиз – это искусство, – снова повторила волшебную фразу хозяйка «Наимы», – а искусство стоит дорого. Разумеется, вам сначала придется остаться на испытательный срок. Мне нужно будет увидеть, каковы вы на сцене. Ваша внешность просто идеальна, но в вас должна быть какая-то искорка. Загадка. Иллюзия идеального мужчины.

Рафа оторвался от контракта и теперь уже с бо́льшим вниманием слушал Князеву.

– Я даю вам один день все обдумать. Если согласитесь, жду вас завтра у себя в офисе в 12 дня. Слава расскажет вам, какие документы необходимо иметь с собой и про четыре главных правила нашего заведения. Всего хорошего.

Парень не знал, как ему поступить. С одной стороны, профессия танцора-стриптизера не была тем, чем Рафа хотел заниматься в жизни. Но с другой – ему были нужны деньги, и немалые: погасить кредит и купить дорогие лекарства для отца. Зарплата в «Наиме» была просто невероятной, по крайней мере для простого чернорабочего на стройке. К тому же Славка рассказал, что по большим праздникам Князева всегда дает дополнительные бонусы и подарки. А если исполняешь приватный танец для какой-нибудь состоятельной особы, она в половине случаев щедро благодарит танцора деньгами зеленого цвета.

Холодный расчет взял свое: Рафа решил согласиться на работу в «Наиме».