мире мима в лице Полли. — У нас нет проблем с «Эккарт», признаться честно, но нужна защита от «Новатех». Я не хочу садиться в их тюрьму.

— И не сядете, — успокаивающим тоном продолжает корп, даже не сбившись в дыхании. — Когда «Эккарт» обещает возмещение убытков, «Эккарт»...

Хорошо бы узнать наверняка, зачем им вообще понадобилась Флай и что они планируют с ней сделать. Хорошо бы, но этот мужик держится прекрасно, спокойный настолько, что Полли уверен — сюда уже мчит с десяток его помощников. Да еще момент самый лучший — он как раз расписывает Артему все прелести договоренностей с корпорацией...

Полли делает шаг, и пила издает тихий гул.

Корп поворачивает голову и уходит в защитную стойку, но поздновато — пила проходится по его лицу, и вот это уже грязно. Следующий взмах приходится на его шею, и крик прерывается, едва зародившись.

Из горла фонтаном вырывается кровь, но быстро затихает, выплеснувшись, кажется, всеми своими пятью литрами прямо на убийцу и стены вокруг.

Тело падает.

Полли, по уши в крови, отключает пилу. Артем молча смотрит на него с полминуты, а потом пожимает плечами и убирает пистолет за пояс.

...Ну, это было тихо, Док не должен разозлиться.

Полли берется за дверную ручку, но она скользкая от крови и не дается, а когда все-таки получается ее повернуть — его уже встречают Флай, Марго и Док.

— Пора валить, — докладывает Полли. С его носа капает кровь.

Артем встает рядом с его плечом и кивает. Док издает странный звук — что-то между возмущенным писком и приглушенным воплем — когда видит труп корпа в коридоре родной больницы, и его взгляд обещает им все муки мира.

— Как договаривались, — торопливо замечает Полли, — все тихо. Но, правда, нам лучше...

«Хорошая новость, — жестикулирует Марго, и взглядом не удостоив тело на полу. — Мы знаем, куда валить». Она акцентирует это «куда» и по краю обходит кровавую лужу.

14. Канализация

Полли оказывается прав — корпа действительно не тратит времени даром, и на помощь к покойному спешит несколько живых коллег. Их машины выделяются на стоянке муниципальной больницы, как вороны среди воробьев, — три гладких, блестящих, черных авто, на которые местным и за жизнь не скопить.

— Если постараемся, — прикидывает Артем, — то сможем занять одну.

Он вопросительно смотрит на Марго, и та кивает, добавляя жестами: «Если не драться. Просто угнать».

Все четверо — Док их уже оставил, попросив не появляться здесь никогда больше, — стоят рядом со служебным входом, рассматривая изображения с камер. То есть, трое — рассматривают, а Флай разглядывает потолок, опасаясь, что при виде корпов сорвется с цепи.

— Еще можем угнать скорую... — добавляет Артем, но неуверенно.

Все-таки это будет слишком беспринципным даже для наемника.

Двое пиджачков сторожат стоянку, остальные уже где-то в больнице, и времени маловато. Полли даже не успел еще разобрать информацию, скинутую ему Марго, знает только, что там есть адрес. Странный адрес, такой, что Марго сразу решила, будто по нему и прячется их Соломенная Сандалия.

И Флай на сто процентов уверена, что место жительства этого таинственного парня Полли не понравится.

— Отбить машину не проблема, — говорит он между тем. — Но меня бесит то, как быстро они нас нашли. В идеале бы нам рассредоточиться...

Артем молча взирает на него с непонятным выражением лица. Потом вновь смотрит на Марго. Та на миг скашивает глаза в сторону, о чем-то размышляя, а после кивает резко и отрывисто. Артем кивает в ответ.

Флай завораживает то, как они общаются. Самый близкий человек в ее жизни — Ира. Но общение с ней все равно всегда носит профессиональный оттенок. Это никогда не мешало Ире быть хорошей подругой, разумеется, но все-таки... Полли и Артем говорят как люди, прожившие друг с другом жизнь, а в случае Марго их «разговоры» и вовсе кажутся чем-то мистическим — девушке иной раз даже не нужно жестикулировать, ее мимика скудна, но они все равно понимают, о чем она.

— А я вообще и не про тебя говорил, когда планировал занять авто, — заявляет Артем невозмутимо. — Мы с Марго положим тех двоих, а вы побежите по адресу. Флай?

— Да, — Флай выныривает из размышлений, — я помню... точку входа.

— «Точку входа»?

Да, точно, она была права — Полли это уже не нравится, а скоро не понравится еще больше.

— Люк в канализацию, — просто отвечает Флай.

Артем победно ухмыляется, но его гримаса дрожит, парня слегка потряхивает.

— Где началось, там и закончится! — возвещает он и нервно смеется. — Не возникай, Полли, это самый надежный способ дать вам время смыться. Практически — смыться в сортир.

Так себе шутка, но Флай смеется только чтобы его поддержать. Артем удивленно вскидывает брови и легко хлопает ее по плечу.

— Ну? — он еще раз смотрит на изображения с камер, переведенные на его наладонник. — Вперед!

Полли не соглашался на это, но противопоставить ему нечего — Артем прав. Глупо, чертовски глупо будет отказываться от шанса поговорить с Соломенной Сандалией, вновь пускаться в бега, сражаться с долбаной «Эккарт», когда ответы совсем рядом.

Вопреки расхожему мнению, в канализацию Аркадии не так-то легко проникнуть, а выбраться оттуда — еще сложнее. Большинство люков заперты под электронный код — наследие все той же холодной войны, когда противники аркадийской независимости взяли за моду шастать тоннелями. Ведь где надежнее всего спрятаться в городе, полном камер и дронов всех мастей? Правильно, буквально под землей. Канализационная Крыса, один из известных виджиланте прошлого, потому и стал известен, что ходил подземками, игнорируя тщательно выстроенную защиту.

Но здесь им везет — у Дока, как у одного из врачей на территории с люком, код был, и теперь его знает Флай.

— Если вас поймают, — с трудом подавив все возражения, говорит Полли, — то не стройте из себя героев, а пытайтесь договориться. Как только буду на поверхности, вытащу вас из любой тюрьмы, идет?

— Само собой, — откликается Артем.

— Можете вообще сказать, что мы разосрались после того убийства, — продолжает Полли. — Вы, мол, так психанули из-за пилы в роже мирного корпората, что послали нас к чертям и вообще знать не знаете, что здесь...

Марго с силой хлопает его по плечу, и он