Флай. Действие занимает секунду — вот он уже у кушетки и вот Флай уже поднялась с нее. Следующая секунда — Минш тянет к ней руки, и пальцы Флай смыкаются на его горле.

— Не приближайся ко мне, крысеныш! — шипит Флай.

Руки Минша теперь безвольно висят вдоль тела, он пытается что-то сказать, но может только хрипеть.

— Нам будет трудно держаться далеко друг от друга в таком тесном пространстве, — неторопливо говорит Полли. — Так что, пожалуйста, Флай, отпусти нашего крысеныша, а ты, крысеныш, не делай резких движений.

Так, наверное, разнимают детей, прикидывает Полли отстраненно. Флай разжимает пальцы и падает обратно на кушетку, продолжая сверлить Минша сердитым взглядом, а Минш, держась за горло, отступает, насколько может, пока не упирается спиной в медкресло у противоположной стены. Он присаживается на него и выдыхает:

— Прости. Прости, я правда не хотел... ничего не хотел. Но это удивительно. Нано действительно вытянули несколько наших ребят с той стороны, но это было в реанимации, со своевременной помощью, с реально тяжелыми ранениями. Я никогда не слышал, чтобы они заращивали раны... Но у меня есть идея, почему так произошло.

Он пару минут собирается с мыслями, и никто его не торопит. Состояние Флай, сказать по правде, беспокоит Полли сейчас гораздо больше, чем новые открытия. Осознать, что в тебе... роится толпа каких-то чересчур умных машин? Что они захватывают твое тело и сознание на раз-два? Что из-за них ты убила двух человек, просто заметив их с высоты?..

— Ты как? — тихо спрашивает Полли.

И ответ ему не нравится.

— Я? — Флай удивленно приподнимает брови. — Я — как будто «я» это множественное число. Как будто во мне паразитирует что-то гораздо больше и умнее меня. Как будто...

— Не все так плохо, — перебивает ее Минш и вздрагивает под двумя взглядами. — Ты... Как раз у тебя есть шанс их побороть, вот что я хочу сказать. Нано реагировали на две вещи. Первое — угроза рассекречивания информации о Желтом Драконе и Триаде. Но здесь ты в выигрыше, понимаешь? Здесь ты на голову выше любого из наших ребят, которые теперь прячутся по помойкам! Просто потому что ты...

— ...ничего не знаешь о Триаде, — Полли заканчивает вместе с ним.

— Но от этого мало толку, если я продолжу бросаться на людей, — замечает Флай.

— Да, да... — Минш трет лоб и меняет несколько выражений лица за пару секунд. — И это тоже загадка, да? Ты ведь не проходила операцию, тебе не загружали базу данных? Второе — это та самая база людей, которые работали на Аркадийский Крест. Мы были в состоянии войны, сами понимаете, — Минш пожимает плечами безо всякой вины в голосе. — Но войско, которое просто режет всем глотки, едва завидев нужные лица, это паршивое войско. Такого не было в настройках! Обычно они работали просто на узнавание!

— Так что, черт побери, случилось, можешь ты уже сказать нормально? — не выдерживает Полли. — Что все катится в зад, мы знаем уже давно!

— Подумай сам! — не менее раздраженно откликается Сандалия.

Куда там делась вся его трусость?.. Ох, вот она — Минш понимает, на кого повысил голос, и тут же аж скукоживается, продолжает на порядок тише и спокойнее:

— Подумайте сами, пожалуйста. Триада была своего рода роем из трех ключевых персон и толпы подчиненных. И теперь этих ключевых персон нет! Моя теория заключается в том, что мощности, которые раньше были брошены на защиту информации и подчинение Дракону в определенных рамках, теперь... Я не знаю, вышли погулять!

— Очень по-научному, — Флай скрипит зубами. — То есть мое незнание спасло меня от раны?

— Да. Оставшись без руководителей, я так понимаю, Рой стал действовать на свое усмотрение. Структура рассыпалась. Они умные. Но они не знают, что делать. И поэтому используют последние приказы — такие как «убивать всех из Аркадийского Креста», например.

Полли даже не пытается все это осознать, на самом деле. Давно уже бросил. Но этим двоим — запыхавшемуся от таких долгих объяснений Миншу и пребывающей на грани катарсиса Флай — явно нужно время, так что Полли ждет.

Хотя бы все ясно теперь. Триада скормила Бергу и Белле долбаные колонии. И без поводка, как водится, все эти твари пошли вразнос. Как-то так, да? Ничего больше внезап...

— Но откуда я их знаю? — спрашивает Флай. — Ты не ответил. Понятно, почему я убила подручных Креста. Но откуда я их знаю?

— Ну, это же рой, — Минш сам не верит в свои слова, — общее сознание. Точнее, его элемент... Видимо, твои новые друзья успели провести интересный разговор с другими своими сородичами когда-то.

Флай долго молчит. Не шевелится, кажется, даже не дышит. Взгляд застыл на месте — она смотрит не вокруг, а куда-то внутрь. Вглубь себя.

Минута тянется вечность, и только Минш ерзает в медкресле.

Наконец, Флай медленно ложится на кушетку, на бок, и поджимает колени к груди. Это выглядит страшно. Это всегда выглядит страшно, когда взрослые люди ложатся так, в позе эмбрионов. Полли замечал не раз — в момент глубокого потрясения... и во время смерти — тогда взрослые как будто стараются вновь стать младенцами. Стараются спрятаться.

Исчезнуть.

— Я понимаю теперь, — произносит Флай. — Я понимаю теперь, что чувствовала тогда...

Она говорит не с ними. С собой? Или с кем-то другим? Полли не хочет продолжать последнюю мысль.

— Пустота, — завороженно говорит Флай, — та самая пустота... Я не знаю, что делать и куда податься, и съемки, работа, реклама, даже Ира... все кажется бессмысленным. Я думала, это выгорание. Я думала, это депрессия. Я не понимала, как это возможно, ведь моя нервная система держалась на лекарствах...

Ее взгляд бездумно движется по жилищу, пока не останавливается на Минше.

— Так скажи мне, кого убили дней за... пять до того, как все окончательно съехало с рельс?

— Белый Веер, — отвечает Минш без промедления. — Она была первой. Ее не убили, ей удалось бежать, но импланты и колонию у нее отняли. И вскоре после этого погибли Красный Шест и Желтый Дракон.

— Так что теперь, можем мы связаться с этим вашим Веером? — предлагает Полли. — Она разбирается во всем этом, так? Что если мы... не знаю, попросим ее взять все под контроль?