– Гоша, собирайся! – скомандовала Маринка. – Мы идем на дело.

– На какое? – насторожился Гоша. – Ты, Марин, так говоришь, будто мы идем отбирать сумку у миллионера.

– Собирайся!

Маринка все же решила проследить за этой странной Настей и предоставить доказательства Гельке. Чтобы та наконец поняла, что ее подруга не бестолковая личность. У нее, знаете ли, тоже мозги работают!

Они расположились во дворе, где жила Настя. Дворик был старенький, весь засаженный кустами и старыми, корявыми деревьями, и сейчас, когда все утопало в зелени, следить было одно удовольствие – заметить наблюдателей было практически невозможно.

Гоша, скрючившись, сидел на пеньке, а Маринка – у него на коленях. Не терять же драгоценные минуты уединения зря! Вообще-то, она надеялась, что Гоша очень скоро не вынесет эдакой близости и кинется ее целовать. Но Гоша только кряхтел и ворочался. Маринка уже придумывала, как ответит ему, когда у него кончится терпение и он накинется на нее прямо тут, но Гоша вдруг прошептал:

– Марин, ты, блин, мне все ноги отсидела. Я уже ни фига не чувствую. Кого мы ждем-то?

– Не чувствует он, – проворчала она. – Я стараюсь, слежу, а он… Только и думает про свои затекшие ноги.

Она вскочила с колен и замерла. Гоша вытянул шею. Ничего странного он не заметил.

– Ну и чего? Чего ты там заметила? – поинтересовался он.

– Тише ты! Вон, смотри! Видишь?

– Вижу, ну и чего? Обычный дядька выносит мусор, чего такого?

– Да ты не на дядьку смотри! Вон, видишь, девушка идет?

– В красном пальто?

– Это летнее пальто, она сама рассказывала, как ей кто-то из Москвы привез.

– Так мы здесь спрятались, чтобы ее пальто лучше разглядеть?

– О чем ты только думаешь? – поморщилась Маринка. – Это Настя! Пашкина невеста, ясно?

– И чего?

– Ты что, не видишь? Она с ребеночком гуляет! А Пашка думает, что она у него вся из себя невинная и це… как там… в общем, что у нее детей нет. Она сначала ему мозги парила, а потом, когда уже дело совсем близко к свадьбе подошло, отказалась от свадьбы. А Гелька с ума сходит, понять ничего не может. И Пашка весь в грусти. А у нее ребенок…

По дорожке к дому шла Настя с прогулочной коляской, а в коляске сидел мальчик, которому было около годика. Гошка тихо произнес:

– А может, это не ее ребенок? Мы же тоже гуляли с Аришкой, а она нам не дочка.

– Правильно, гуляли, – кивнула Маринка. – Но я разве отказывалась выходить за тебя замуж из-за Аришки?

– Нет, не отказывалась. Но я тебе пока предложения не делал.

– Это ничего не значит, – усмехнулась она. – Смотри, вот ты когда с Аришкой гулял, ты ее так целовал?

– Кого?

– Да Аришку же!

– Зачем мне ее целовать? Это не мой ребенок!

– Вот! А Настя целует! И вообще – она себя ведет так, будто это ее мальчик!

Настя подошла к подъезду, вытащила ребенка, чмокнула его, ухватила свободной рукой коляску и направилась к двери.

– Ей помочь надо, – заволновался Гоша. – Когда я Аришку с коляской поднимал, думал, у меня руки оторвутся.

– Ты чего? – дернула его назад Маринка. – Мы же в засаде! Пусть сама тащит. Будет знать, как чужих женихов уводить!

– Ага… ну пусть сама…

На следующий день Маринка прибежала на работу, когда двери были закрыты. Еле дождалась прихода уборщицы. А потом не могла дождаться, когда явится Гелька.

– Я все знаю! – воскликнула Маринка. – Настя не хочет замуж, потому что у нее есть ребенок!

Гелька скривилась, неуверенно хихикнула, а потом покрутила пальцем у виска.

– Ты, Марин, совсем, да? Откуда у Настьки ребенок?

– Откуда и у всех.

– Брось ты сплетни собирать, – отмахнулась подруга, но Маринку заставить замолчать было непросто.

– Да? Сплетни? Да я сама вчера видела!

– Где?

– На улице! Возле ее дома! Мы с Гошей прошли прогуляться. А он уперся – хочу пройтись по дворам! Ну куда мне было деться? Пошли по стареньким дворам. Идем, и вдруг – бац! Настька! С колясочкой такой синенькой, а в колясочке ребенок. Около годика ему, а может, и больше, я его свидетельство о рождении не смотрела. Ну и… я так удивилась, что даже подходить к ней не стала.

Гелька переменилась в лице. Не верить Маринке она не могла, но и думать, что Настя ловко скрывала от Пашки своего ребенка, тоже не хотелось. А то, что Пашка сразу же сообщил бы им с матерью, что у его невесты есть дитя, Геля не сомневалась. В конце концов, что тут страшного? Ну есть! Только ведь Настя ничего не сказала. Обидно.

– Маринка, уже все отделы открылись, а я с тобой… Хватит бегать по дворам и собирать небылицы! Ты обозналась! Таскаетесь там со своим Гошей, нет чтобы о своем ребенке заботиться!

Маринка набычилась. А то они не заботятся! Гоша уже два раза делал поползновения. Только… блин, она сегодня хотела его в ЗАГС потащить!

– Ну и ладно, – усмехнулась Маринка и ушла. Она набрала номер и на весь магазин затараторила: – Гоша! Так я тебя через полчаса жду. Как куда? Забыл, что ты мне вчера сделал предложение и сегодня мы идем подавать заявление? А я помню! А я говорю, сделал! Тридцати минут тебе вполне хватит.

Все девчонки в магазине фыркали в кулачки – Маринка своего не упустит. Только вот Геле было не до нее. Она поискала Настю, но вместо нее у прилавка стояла незнакомая девица.

– Привет, – подошла к ней Гелька. – А где Настя?

– Я не знаю, – оттопырила накрашенные губки новенькая продавщица. – Мне сказали, чтобы я вышла, я вот и вышла.

– Понятно.

На самом деле понятно не было. Сходить к Насте домой и спросить у нее лично? Но вчера Гелька пыталась ее расспросить – результата ноль. Может, и сегодня будет то же самое.

– Ничего, я сама все узнаю.

Геля не стала дожидаться конца рабочего дня, а закрыла свой отдел и поехала к Настиному дому.

Два года назад Настя приглашала весь отдел к себе на день рождения, и поскольку адрес у нее не поменялся, то Геля знала, куда идти.

Поставив машину в другом дворе, она попыталась незаметно проскользнуть в подъезд напротив, чтобы оттуда спокойно наблюдать за Настиными передвижениями. Незаметно не получилось. Да и вообще – попасть в подъезд она не смогла.

– Вот были же времена, – с сожалением вздохнула Геля. – Открывай любой подъезд, заходи и спокойно следи хоть за самим министром! А сейчас домофонов понаставили!

Пришлось довольствоваться детской площадкой. Хорошо, что на улице лето – ни мороза, ни голых деревьев. Геля спряталась хорошо, однако в этот день ей разглядеть ничего не удалось. Зато на следующий…