— Ты проверял? Вот спасибо! — Лора лукаво улыбнулась. — Впрочем, ты же о себе беспокоился.

— То есть? — Джон вскинул бровь.

— Ты ведь хочешь поскорее от меня избавиться?

— Нет, — буркнул он с грубоватой лаской. — Если хочешь, можешь снимать мою физиономию хоть всю жизнь.

— Не хочу. — Лора отвернулась. — Я на тебя обиделась.

— За что?

— Еще спрашивает! Думаешь, если я стукнулась головой, то ничего не помню? Ты сказал, что я глупая.

— Нет, ничего подобного я не говорил! — возмутился Джон.

— Нет, говорил! Я отлично помню. Я сказала, что полюбила тебя четыре года назад, а ты сказал: «Лора, но это же глупо!».

— Но это же не одно и то же! — Джон ухмыльнулся. — И я от своих слов не отказываюсь. Раз уж ты готова любить такого упертого типа, как Джон Томпсон, это говорит о том, что у тебя с головой… как бы помягче выразиться, не все слава Богу.

— А если выразиться пожестче? — Лора напустила на себя обиженный вид. — Давай, не стесняйся!

— Лора, пойми, — уже серьезным тоном произнес он, — я за тобой не поспеваю. Ты слишком быстрая. Сказала, что любишь меня, потом вскочила и убежала, оставив меня в полной растерянности…

— А разве ты не собирался дать мне от ворот поворот?

— Не знаю, — честно признался он. — Если хочешь, я считаю, что ты сама до конца не понимаешь, что на себя берешь. Вернее, кого.

— Знаю, — шепнула Лора, глядя ему в глаза. — И всегда знала. Как только тебя увидела.

— А я понял, что ты для меня значишь, когда Рекс вернулся один и привел меня к тебе. — Джон вздохнул. — Ты не можешь себе представить, что со мной было… Когда я увидел тебя в расщелине на снегу и на миг подумал, что ты… Я чуть с ума не сошел.

Она молча сжала ему руку.

— Лора, ты такая…

— …Незадачливая? — подсказала она. — Угадала?

— Нет! Красивая, — тихо сказал он. — И вообще, лучше всех.

— А я думала, что не подхожу тебе в жены.

— Почему?

— Во-первых, я не хозяйственная. А во-вторых, не намерена беспрекословно подчиняться.

— А зря! — ухмыльнулся он. — Не будешь меня слушаться, и опять куда-нибудь угодишь!

— Не смеши меня! — Лора засмеялась. — У меня все еще кружится голова. И очень спать хочется.

— Еще бы! Тебя неплохо накачали снотворным и успокоительным. — Он нежно погладил ее по щеке. — Спи, Лора.

— А как там Рекс?

— Лучше всех. Дик совсем избаловал его. Дает ему лучшие куски и вообще портит собаку.

— Джон, а что с ним будет?

— В смысле? — удивился Джон. — О чем это ты?

— Ты ведь хотел избавиться от Рекса. Или вернуть Кэтлин.

— Да ты что! — Джон возмущенно фыркнул. — Я Рекса никому не отдам. Он же тебя спас. — Он помолчал и с улыбкой добавил: — И вообще, мне одному с тобой не справиться. Когда мы поженимся, Рекс будет за тобой приглядывать, растяпа ты моя, и мне будет спокойнее.

— Когда мы поженимся? — повторила она. — А разве ты…

— Лора, спи дальше! Официальное предложение я тебе сделаю, когда ты, выражаясь языком наркоманов, слезешь с иглы и перестанешь глотать колеса. — Он наклонился и чмокнул ее в щеку. — Короче, хочу, чтобы ты сказала мне «да» с полной ответственностью.

— А ты меня любишь?

— Люблю.

— Может, это сон? — спросила она, сияя от счастья. — Я тоже тебя люблю.

— Любовь это, конечно, хорошо, — раздался за спиной у Джона голос медсестры, — только сейчас нашей Спящей Красавице больше всего нужен покой. Добрый день, я Кэсси Браун. Ну что, как у нас дела?

— Лучше не бывает! — не покривив душой, ответила Лора. — Только спать очень хочется.

— Вот и спите. А вы, благородный ковбой, — повернулась она к Джону, — отправляйтесь домой и тоже как следует выспитесь. А мы тут присмотрим за вашей красавицей.

— До завтра! — Джон погладил ее по щеке и ушел.

— Ну и повезло же вам! — не скрывая зависти, сказала медсестра, глядя ему вслед. — Он от вас ни на шаг не отходил, пока вы не пришли в сознание. Вообще-то, в реанимацию пускать не положено, но сестры перед ним устоять не могут. Так что вы за ним присматривайте, а то вмиг уведут из стойла!

— Я знаю, — улыбнулась Лора. — Девять из десяти готовы хоть сейчас. — А выбрал он все-таки меня! — подумала она и снова провалилась в сон.

— Послушайте, я вам еще раз говорю, — пробурчал Джон в трубку, — мне все равно, сколько вы заплатите. Ясно? Нет, я не Рокфеллер. Но ваше предложение меня не интересует. До свидания. И вам того же.

Он откинулся на подушку и, насупившись, положил руку на лоб, а Лора чмокнула его в щеку и шепнула:

— Не расстраивайся! Скоро все страсти улягутся, вот увидишь!

Снова зазвонил телефон.

— Лора, если ты снимешь трубку, — буркнул он, — я с тобой разведусь.

Лора закатила глаза, перелезла через него и взяла трубку. Она послушала голос в трубке, засмеялась и повернулась к Джону.

— На этот раз всего лишь твоя сестра. Не киностудия и не рекламное агентство.

— Не нравится мне все это! — Джон покачал головой. — Что это ее вдруг потянуло на заботу? Наверняка звонит по просьбе какого-нибудь агентства! Господи, и когда только весь этот кошмар закончится?!

— Скоро! Я вчера звонила в телефонную компанию. Уверяют, что уже в понедельник у нас будет новый номер, — обнадежила его Лора. — А Кэтти поздравляет меня с днем рождения. Спасибо, Кэтти! — сказала она в трубку. — Спасибо. Что подарил Джон? Догадайся.

Джон присел и поцеловал ее в шею.

— Еще что? — Она расхохоталась. — Какая ты, однако, догадливая… А Дик подарил мне поваренную книгу. По-моему, он готовит нам сюрприз. И для меня не слишком приятный… Представляешь, к нему зачастила Кэсси Браун. Помнишь медсестру из больницы? Ну, так вот. Дик ездит с ней верхом на прогулки.

Джон захватил мочку ее уха зубами и легонько прикусил.

— Календарь на будущий год? Даже не знаю… Кэтти, боюсь, сейчас не самый подходящий момент обсуждать эту…

Джон выхватил трубку и рявкнул:

— Какого черта? Что значит — угомонись?! Нет. И не мечтай. — Он хмыкнул. — И не твоего ума дело, чем мы тут занимаемся. Кэтти, ну все, я кладу трубку. Полминуты? Так и быть. Но учти, ни секундой больше. — Он взял со столика часы и ровно через тридцать секунд молча, даже не попрощавшись, положил трубку.

— Ты сумасшедший! — сказала Лора и облизнула его нижнюю губу. — Но я тебя безумно люблю.