— А скажи-ка мне, Амелия Илларис, — голос Алекса перешел на шепот. Наглый такой, самоуверенный. Маг прихватил рукой мой подбородок и заставил поднять голову, чтобы взглянуть в его глаза. Да, пьян. Это было видно по странно блуждающему по моему лицу взгляду, по непривычной мимике Моргана. Казалось, он о чем-то думает и содержание мыслей мне заранее не нравилось. — Отчего твои родители в опале?

— Что? — я попыталась не показывать страх и тот холодок, что неприятно прополз по спине. Он знает, он все знает! Еще недавно пробивавшаяся симпатия мигом увяла на корню. Сейчас передо мной стоял противник, хоть и адепт. Морган сильнее и опытнее меня, но сдаваться… Никогда!

В ту же секунду губы Алекса прижались к моим, а язык попытался раздвинуть их, чтобы проникнуть внутрь. Руками мага продолжал удерживать, что только ухудшило восприятие. Такой наглости и бесцеремонности еще и никогда ко мне не проявлял. Даже не подозревала, что кто-то попытается провернуть подобный номер. Но я не была бы Амели Илларис, если простила и спустила вольность с рук даже прокурорскому сынку. Тошнота подкатила внезапно, что не укрылась от Моргана. Тяжело дыша, он отпрянул…

Блондин тут же получил кулаком прямо в глаз. Со всей моей силы и ненависти, на которую я только была способна. Пощечина, говорите? Нет, это не для девушки, имеющей братьев примерно того же возраста. Только удар, даже если после него стало больно руку и что-то подозрительно хрустнуло.

Я не успела прижать ноющую кисть к груди и оценить реакцию Моргана, как внезапно на нас налетел ураган по имени Дальберг. Он отшвырнул блондина с такой силой, что тот перелетел через каменный парапет балкона, заодно сбив вазоны с цветами.

Задержала дыхание, осознавая, что все! Конец Моргану и обвинят в этом именно меня. По крайней мере, прокурор так точно дознается, из-за чего все произошло. Перед глазами промелькнуло все семейство Илларис, которое грустно и с укором смотрело на меня сквозь решетчатые окна полицейского электромобиля.

— А! — раздался стон откуда-то снизу, и я перегнулась через парапет, стараясь рассмотреть стонущего Моргана. Отвращение вкупе со страхом, а еще радость, что мерзкий блондин жив, привели меня в чувство. Гад, какой же он гад. Сволочь первостатейная.

— Ты его ударил! — Я обвиняюще ткнула пальцем в грудь дракона, позабыв поблагодарить спасителя. В крови бурлила обида на самого Кристена и весь мужской род вместе взятый. Близость Дальберга волновала, поддерживая мой костер безумств.

— Ты его тоже ударила. И что с того? — с кривой усмешкой, не скрывая собственной ярости, поинтересовался дракон. Глаза мага сверкали ледяной злостью, словно я была центром его бед и неприятностей. — А еще раньше меня. Помнишь?

Помнила ли я нашу первую встречу? Каждый день, проведенный вместе. Но тебе, несравненный островитянин, знать об этом ни к чему.

— Нет.

— Амелия, что тут происходит? — обеспокоенный голос Оливера заставил закрыть рот, из которого уже рвались неприятные слова. Я проглотила их, не желая посвящать братцев в ситуацию с Кристеном. Это личное.

Почему следом к нашей компании присоединился Элфи, даже предположить боюсь. Пришлось перестать буравить напряженного дракона и обратиться к любимым родственникам.

— Вы что, и тут за мной следите?

— Мы тебя защищаем. — Уверенным привычным движением Оливер попытался задвинуть меня к себе за спину. Он всегда так делал на правах старшего брата. Элфи тоже протянул ко мне свою руку, чтобы провернуть все то же действо…

Дракон скептически скривил красивые губы, и я не выдержала. Взорвалась:

— Защищаете? От кого? От него? — снова ткнула пальцем в широкую грудь Кристена и это принародное действо принесло удовлетворение. Скрытую радость. Сама не поверила собственным ощущением. Да и некогда было, меня несло. — Или от него?! — Палец ткнулся вниз, за парапет. Туда, где все еще слышался треск кустов и ругань Моргана.

Гордо вскинув голову, направилась прочь. Задерживать Илларисы меня не будут, а дракон и подавно. И все же я не была неблагодарной. Остановилась и обернулась, с удовлетворением заметив внимание молодых мужчин к своей персоне.

— Кристен, спасибо!

И вот теперь, под наблюдением дракона и изумленным братьев, направилась в зал. Ушла ли я к себе? Ни за что! Рей, Дарк, Гард, снова Рей…Я кружилась со всеми, кто приглашал танцевать. Плакать в уголке? Это не по мне. Спустя время оба брата тоже подхватили каких-то девиц и продолжили отдых. Морган все-таки выжил, но в центр зала уже не лез, топтался со своими друзьями в стороне. Это радует. А касаемо братцев…Вот интересно, со своим будущим мужем мне дадут сходить на свидание? Или так и будут кружить как наседки, боясь, что цыпленка потопчет несогласованный коршун?

Отчего-то в моем видении на месте жениха снова представила Дальберга. И словно нарочно, он возник передо мной. Но не один, с одной из близняшек. Магичка светилась от радости, а заметив меня поблизости, положила голову на грудь дракона…

Сделала вид, что не заметила и едва не ухватила за рукав проходящего мимо ректора. Удержалась, спрятав руки за спину.

— Господин Армин, может, потанцуем?

— Отчего же нет, Илларис, — расплылся в многозначительной улыбке ректор, протягивая мне руку.

Не знаю, как на это реагировали братья или драконы. Вечер удался во всех смыслах, а что касаемо Моргана, то тут нужно что-то было придумать. Не самая оригинальная идея появилась буквально через неделю, когда после посещения часовщика Гилмора, я случайно наткнулась на Алекса. И было это весьма занятно.

— Сельма, ты…тренироваться?

— Нет, — без тени иронии отозвалась девушка. — У меня свидание.

— Ого! С кем? Прямолинейность подруги уже не удивляла.

— Он? — неожиданно девушка замялась, на щеках выступили пятна. — Человек.

— Нормально. А кто? С нашего курса?

— Нет. И даже не с одного факультета, — призналась Сельма, чему-то усмехнувшись. — Но мне нравится.

— Я его знаю? — заинтересованно посмотрела на подругу. Что-то не договаривает оборотница. По лицу вижу. И смущение непривычное.

— Встречались… — уклончиво ответила она и отвернулась. Принялась рыться в вещах, бракуя то один, то другой наряд.

— Ты говоришь, — я рассмеялась собственной глупой мысли, — словно идешь на свидание с одним из моих братьев.

Она покраснела. Не щечки подернулись румянцем, а так, как есть. Густо, словно оборотницу натерли свеклой.

— С кем? — я сглотнула. Не подумайте, мне совершенно не жалко братцев. Просто неожиданно!

— С обоими, — честно добавила девушка, решив вдогонку еще и оправдаться. — Я просто не знаю, кого выбрать! И…что надеть.

Я как рыба открыла рот, потом закрыла…А раз так…Тоже вариант…