Говорили они по-немецки, да еще тихо, так¸ что я мог только понять, что обсуждают меня и Михаэля.

А тот, послушав бабок несколько минут, предложил пересесть на заднее сиденье, чтобы не больше не слышать эти разговоры.

Когда автобус остановился на нужной остановке, на часах не было и восьми утра. Поэтому до института мы шли, не особо торопясь. Вестибюль был полон абитуриентов. В основном школьников, хотя в толпе мелькали личности вроде меня и даже старше.

— Мы с тобой в разных группах, — разочарованно сказал Михаэль, изучив списки на стенде.

— Ничего, с такой шпорой, как у тебя ни один экзамен не страшен. — ободрил я его и отправился к нужной аудитории.

Там уже толкались взволнованные ребята и девушки. Многие, видимо, учились в одной школе, потому, что оживленно переговаривались, проверяя свои знания.

Я особого внимания не привлек, потому, что двум парням казахам на вид было вообще к тридцати годам.

Вскоре появились две преподавательницы, запустили нас в аудиторию и проверив списочный состав начали раскладывать экзаменационные билеты.

В этот момент я негромко хмыкнул. Накатило неожиданное веселье.

— Мало ты дурак экзаменов сдавал, раз еще хочешь повторить все это приключение, — говорил я сам себе .

— Вижу, молодой человек, вам весело, — заметила преподавательница лет семидесяти, высокая, сухая старуха, с седой длинной косой. — Тогда извольте взять первым билет и начинайте готовиться.

Когда я шел к столу, бывшие школьники провожали меня взглядами, как преступника, поднимающегося на эшафот. Как будто приговор вынесен и меня ждет смертная казнь.

Взяв билет, сообщил номер и отправился на свое место.

Читая экзаменационные вопросы, неожиданно понял, что знаю все ответы и вполне могу отвечать без подготовки.

Когда поднял руку, та же преподавательница раздраженно посмотрела на меня.

— Ну, что там у вас, молодой человек? Уже не смешно? Наверно хотите взять другой билет?

— Нет, я бы хотел ответить на билет без подготовки, — был мой ответ.

Бабка, скорчила рожу, как будто съела лимон.

— Хорошо, тогда пройдите ко мне с билетом, — сообщила она, потирая руки.

Так, как говорите ваша фамилия, — спросила она, проглядывая список.

— Александр Циммерман, — сообщил я.

Женщина глянула на меня, затем снова в список. На ее лице появилась понимающая гримаса с примесью брезгливости.

— Хорошо, я вас слушаю, Александр, — наконец, произнесла она, как бы соглашаясь с неизбежностью.

Через пятнадцать минут я вышел из аудитории с первой пятеркой в экзаменационной ведомости. Но больше всего мне понравилось озадаченное лицо доцента кафедры биологии Ольги Ивановны Дормидонтовой, когда она ставя пятерку думала, зачем Нелли Абрамовна Гольденберг просила отнестись с пониманием к абитуриенту Циммерману, при его таких выдающихся энциклопедических знаниях.

Глава 15

Выйдя на улицу из сумрачного вестибюля института, я зажмурился от яркого солнца, ведь на улице радовал горожан великолепный августовский день. Под стать ему поднялось и мое настроение.

Никогда бы не подумал, что моя память хранит в таких подробностях школьные знания. Еще раз, вспомнив удивленное лицо экзаменаторши, я невольно засмеялся.

— Смеешься, значит, сдал? — послышался сзади голос Михаэля.

Тот тоже светился радостной улыбкой.

— Сдал, — подтвердил я. — А у тебя как дела?

— Да нормально все! — затараторил собеседник. — Экзаменаторы особо не смотрели, кто, что делает. Я списал все ответы и пошел отвечать. Мне даже не дали до конца на четвертый вопрос ответить. Представляешь, у меня пятерка! А ты, сколько баллов получил?

— Тоже отлично, — сообщил я.

Михаэль снова расплылся в улыбке.

— Здорово! Ну, ты даешь! Без подготовки пятерки получаешь! Так, что, может, отметим первый экзамен?

На это предложение я согласился, только перед этим позвонил по телефону автомату в амбулаторию и попросил передать жене, что экзамен сдал на пятерку. После этого мы зашли в ближайшее кафе, попавшееся по пути, где за бутылкой сухого вина и котлетами на косточке провели часа полтора, потом направились на автовокзал, надо жеи родственников Михаэля поставить в известность об успешном начале экзаменов, домашнего телефона у них не имеется.

Следующим экзаменом через два дня у нас должна быть химия. Об этом экзамене у меня не болела голова вообще. Зато у Михаэля химия не сходила с языка.

Поэтому я считал минуты до приезда в поселок, чтобы избавиться от его компании. Заговорил меня немец напрочь.

Естественно Лида была еще на работе, когда я пришел домой. Поэтому первым делом я переоделся и отправился к ней в аптеку.

В аптеке ни одного посетителя не имелось, август, никто не болеет, все заняты своими делами. В помещении стоял сильный запах валерианы. Лида сидела за прилавком и вроде бы читала книгу, периодически шмыгая носом.

— Привет! — поздоровался я, отвлекая жену от чтения.

— Ой, Саша! Я даже не слышала, как ты зашел, — воскликнула она, положила книгу на стол и побежала обниматься.

Я сразу заметил, что мизинец на ее левой руке был темно-фиолетовый от чернил.

— Я так рада! Мы ведь тебя всей амбулаторией ругали. А меня девочки заставили палец в чернила макнуть. А ты не врешь, что пятерку получил? Почему меня к телефону не позвал?

Она ухитрялась обнимать меня, вытирать слезы и одновременно задавать свои вопросы.

— А что у тебя так валерианкой воняет? — прервал я ее трескотню.

— Ну, понимаешь, я переживала за тебя, выпила сначала двадцать капель, потом еще, так флакончик и прикончила, — призналась Лида.

— Вот и отлично, — подумал я. — По крайней мере, не унюхает легкий перегар от вина. Обидится еще, что без нее отмечали.

Видимо, кто-то из амбулаторских работников заметил мой приход, потому, что в аптеку зашли сразу несколько медиков и начали шумно меня поздравлять с первым успехом.

Айдын Агаевич явился после всех, тоже поздравил меня, глянул на часы и заметил:

— Лида, до конца рабочего дня у тебя еще час. Думаю, за это время посетителей больше не будет, так, что закругляйся с работой, и иди домой.

Слова главного врача мы сразу приняли за руководство к действию. Лида быстро закрыла аптеку, и мы потопали в сторону дома.

В это время на улице поселка народа было достаточно. Многие кидали на нас любопытствующие взгляды. Но интересоваться итогами сегодняшнего экзамена никто не пытался. Такая вот немецкая щепетильность. Хотя, кому надо, к вечеру уже все выяснят.

На ужин у нас сегодня была говяжья печень, томлёная в молоке, и сложный гарнир пюре с тушеной капустой. А к нему на столе стояла бутылочка Рябины на коньяке. Лида расстаралась.

Только мы уселись за стол, как в дверь позвонили. Я, было, встал, хотел встретить гостя, Но Валентина Григорьевна уже