— Ну как там, Приз?!

— Лучше не бывает, босс! — кричал в рацию Рон вместо Приза, решившего сыграть героя и получившего нож в сердце. Потому приходилось Финисту напрягать голосовые связки, чтобы не заметили подмены. Впрочем, наверное, это было лишнее. Сейчас Выдра вряд ли обращал внимание на голос, его интересовал результат, и Рон его описал со всей возможной красочностью: — Они окончательно рассеяны! Вы бы только видели! Ходят, за бошки свои хватаются, руки-ноги ищут! Сейчас их перестрелять — не фиг делать!

— А стоит?

— Не знаю, босс… но пара толковых командиров у них явно выжила. Собирают возле себя солдат…

Финист обернулся на армию Выдры и действительно заметил, что стрелки пошли в атаку. Синяя волна роб с диким ревом накатывала, становясь все больше, все громче. Двадцать тысяч против полутора…

— Ой, мама… — выдохнул Алан Линк, также наблюдавший эту картину.

— Легион! Готовсь!

Окопавшиеся легионеры чуть приподнялись из своих укрытий и приготовили оружие. Пулеметчики поставили свои пулеметы, гранатометчики-снайперы, которым отдали основную массу зарядов, взяли в навес, прицелившись по перезаряженным «драконам» на БТРах. Снайперы отыскали в толпе самые горластые цели — командиров негров. Автоматчики взяли под прицел свои сектора обстрела.

Орущее людское море продолжало накатывать. Вот оно преодолело всю долину от основной массы войск и начало подъем. До позиций легионеров осталось не больше двухсот метров, но легионеры лежали, не двигаясь. Никто из них даже не подумал о том, чтобы встать и убежать. Нет, все они ждали только одной команды. И спустя минуту, когда противник приблизился к позициям до ста метров, она последовала:

— Огонь!!!

Раздался настоящий огненный шквал. Первые ряды негров буквально смяло, а они все продолжали лезть вперед, плохо соображая после убойной дозы бора. Легионеры только успевали водить стволами из стороны в сторону да менять магазины. Ни одна пуля в такой гуще тел не пропала даром.

Неплохо сработали гранатометчики. По высокой навесной траектории они пусть с третьего или даже с пятого раза, но поразили самые опасные ракетные установки «драконов». БТРы, на которых их смонтировали, просто перевернуло, так что гранатометчики убили сразу двух зайцев — самих «драконов» и вывели из строя пушки.

Отстреляв свой рожок и вставив новый, Рон взялся за рацию.

— Слушаю…

— Что там, черт возьми, творится?! — послышался истеричный голос Выдры.

— Я уничтожаю твою армию! — ответил Финист и засмеялся в трубку.

Отбросив ее, он продолжил стрельбу по залегшему и пытающемуся отстреливаться противнику.

На той стороне трижды прозвучал резкий звук клаксона, и негры, и без того уже готовые дать деру и неизвестно почему этого еще не сделавшие при их-то потерях, хлынули назад. Легионеры не видели ничего зазорного в том, чтобы стрелять противнику в спину.

На поле остался настоящий вал из многих тысяч тел. Вниз сбежало вряд ли больше четвертой части.

— Вооружиться трофейным оружием! Быстро! — приказал Рон, ощупав свой подсумок. В нем осталось три рожка, а это ничто, если противник продолжит атаку. А он, безусловно, ее продолжит. Выдра просто не сможет вот так взять и уйти после нанесенной ему пощечины, он постарается уничтожить своего обидчика.

Легионеры быстро выскочили из своих укрытий, сбежали по холму вниз до шевелящейся массы тел. Многие из негров еще проявляли признаки жизни, даже получив по несколько смертельных ранений. Наркотик их спасал от болевого шока, но ненадолго. Очень скоро его действие пройдет, и они все умрут в жутких мучениях.

— Живее! Живее!!!

Легионеры быстро нагружались трофейными винтовками. Вырывая из ослабевших рук МФ-100 и сдирая подсумки.

— Назад!!! — закричал Финист, обернувшись и увидев в стане противника многочисленные стелящиеся по земле облачка бело-серого дыма и вздымающиеся из их центра к небу цилиндры ракет среднего класса.

Легионеры в точности выполнили приказ и, обвешавшись оружием, по пять-шесть винтовок и связками подсумков, груженые побежали наверх в свои укрытия.

Бежать вверх, да еще с поклажей, гораздо тяжелее, чем вниз, даже таким натренированным людям, как легионерам, потому не все они сумели добраться до своих окопов до того, как первые ракеты начали рваться на гребне холма, вздымая в небо тучи камней и дерна.

Самого Рона свалило и несколько раз перевернуло, обдав несколькими жаркими волнами и осколками камня. Но его и прочих, помимо крепких доспехов, спасло лишь то, что у этих типов ракет точность попадания оставляла желать лучшего. Основную ставку при такой стрельбе делали на массовость — общую площадь поражения.

Кроме того, некоторые ракеты оказались бракованными. Уже подбегая к окопу, всего в трех шагах справа, в землю вонзилась ракета полутораметровой высоты на длинном штыре, продолжавшая с ревом изрыгать топливо, искря, точно настоящий фейерверк. Детонатор из пули не сработал при ударе. Тем не менее это не значило, что ракета совсем не сработает, когда выгорит топливо и жар доберется до головной части. Бросаясь влево, Рон почувствовал тугую волну взрыва ракеты, которая, сработай как надо, вполне могла оказаться для него смертельной.

Тем не менее, быстро выглянув из своего окопа, Финист увидел, что несколько легионеров, человек десять-пятнадцать, остались лежать на земле. И это на стометровом участке, а сколько их тогда по всей длине фронта? Убитые или просто контуженные? Неизвестно. И проверить нет никакой возможности… только еще большие потери останутся.

А ракеты продолжали сыпаться на головы все гуще и гуще. Иногда они взрывались еще в воздухе, и легионеров обдавало поражающими элементами — речной галькой и битым камнем карьеров. И непонятно, случайная ли это детонация вследствие брака или же так задумывалось изначально.

Накрыло таким взрывом и командный окоп Рона. По броне защелкала картечь и ногу больно ужалило. Раздались истошные крики, да такие громкие, что Финист забыл о собственной ране.

— С боевым крещением, мистер вице-президент. — Позволил себе шутку Финист, увидев нелепо выглядящего в бронежилете и каске Алана Линка, держащегося за окровавленное плечо. Он почему-то думал, что с примархом будет безопаснее, вот и напросился…

Еще несколько охранников маялись с мелкими ранами рук и ног. А вот пленным корректировщикам, не имевшим нательной защиты, совсем не повезло. Их буквально искромсало острыми камнями, живого места не осталось, все в крови. Рация лежала рядом, разбитая вдребезги, впрочем, она уже не требовалась. Лишь секундой позже Рон понял, что это его рация… Значит, связи ни с легатом Титом, ни с капитаном «Победоносца» Гарпуном у него больше нет, и что у них происходит, он просто не узнает.

— Проклятье…

В какой-то момент огненный дождь начал ослабевать и вскоре прекратился совсем. Противник решился на повторную атаку. На этот раз Выдра бросил в бой всех своих людей, всю армию, собираясь просто смять противника собственной массой.