– Я запомню, – сухо буркнул он. Эти намеки о влюбленности, даже шуточные, были ему неприятны. Родин представил, что Наденька сейчас безумно счастлива, обнадеженная его желанием узнать ее номер и подколами своей сменщицы. Знала бы она, зачем на самом деле он собирается ей звонить. Ему показалось это бесчестным по отношению к женщине, но что-то исправить было поздно. Что ж, пусть пока остается в приятном неведении.

– Завидую такой памяти, – сказала Елена Алексеевна и продиктовала, считывая с телефона, десять цифр, не считая первой восьмерки.

Михаил поблагодарил и собрался уходить. Навстречу ему попались немного припоздавшие Валентин и Степан. Обменялись с Родиным короткими рукопожатиями.

– Как вахта? – больше из вежливости, чем из интереса, спросил Степан, закуривая возле ворот.

– Спокойно. Слушай, Степа, а как звали охранника, что до меня работал? – спросил Михаил, делая вид, что и он заводит разговор лишь от нечего делать.

– А‑а… Этого. Матвеич.

– А полностью? – сожалея, что не сразу получил информацию, продолжал настаивать Родин.

– Петр Матвеевич Савоськин. А тебе зачем? – не преминул переспросить любопытный Степан.

– Так, для общего развития, – отшутился Михаил. – А что с ним случилось? Говорят, пропал без вести.

– Ну да, так и есть. Да у него по ходу с головой не все в порядке было. Странный был дедок.

– Да? И в чем это выражалось?

– Да все как-то бочком ходил, на все щурился, зло какое-то выискивал, недоверчивый и подозрительный был. Короче, трехнутый какой-то.

В этот момент к складу подъехала «Газель» с надписью на бортах «Дачник» и с изображением различных садовых инструментов.

– О, извини, работа начинается, – снова протянул Михаилу Степан руку и, швырнув окурок мимо урны, пошел на склад.

Родин же отправился на проходную сдавать ключи. Правда, он так и не понял, зачем они ему выдавались, если он ночью запирался изнутри на щеколду, как ему велели. Видимо, для порядка. Он тогда не спрашивал и не спорил. Просто выполнял указания. Сейчас же это было совсем некстати. Лишний раз мелькать перед глазами, да и путь не очень близкий. Вообще, будь он тут генеральным, давно для рабочих какой-нибудь автокар запустил для передвижения по территории. А на личных авто разрешалось ездить только начальству, поставщикам и клиентам. Вот таким, как «Дачник», из сети известных магазинов. И тут Михаил подумал, что именно клиент вполне может периодически вывозить титан, прикрываясь накладной на лопаты. Рискованно, конечно. На проходной могут проверить. Но тут всем все по фигу, и этим обстоятельством вовсю можно пользоваться.

Сдав ключи, Михаил расписался в журнале вахтера о сдаче смены и тут же спохватился:

– Черт, свои-то я там, на столе забыл! Домой не попаду. Блин, придется возвращаться.

– Не завидую, – усмехнулся молодой, но уже лысоватый Володя. – И на автобус теперь точно опоздаешь.

– Не зли меня, Вова, – отмахнулся Родин и, делая огорченный вид, пошел обратно.

На четырнадцатом складе вовсю шла погрузка «Газели». Степан и Валентин работали слаженно и быстро. Они даже не заметили его появления. Не заметила и Елена Алексеевна, занятая выпиской накладных. Так что Родину повезло пройти в свой укромный угол, подготовленный еще ночью, незамеченным. Устраиваясь среди коробок с напильниками, он, конечно, понимал, что не сможет не заснуть, особенно если вскоре ничего не будет происходить, но надеялся на то, что сон его будет чуток, как было когда-то раньше на службе, если того требовали обстоятельства. Сегодня он планировал пробыть тут часов до семи вечера. С собой у него была бутылка с водой, немного печенья и шесть сигарет. Этого вполне хватит.

Спустя час Михаил почувствовал, что веки его тяжелеют. Он не стал сопротивляться сну. Приглушенные голоса, доносившиеся от ворот склада, становились все тише и дальше, и все дальше стали отступать насущные проблемы, занозой засевшие в голове.

Неизвестно, сколько прошло времени, но Михаилу стало казаться, что голоса людей снова стали громче, они настолько близко, словно кричат ему прямо в ухо. Он открыл глаза. Действительно, совсем рядом он услышал два голоса. Мужской и женский. Приподнявшись с коробок, на которых спал, Родин глянул в щель, оставленную для просмотра нужного места. Возле ящиков с титаном стояли Андреев и Елена Алексеевна с блокнотиком.

– Вот эту партию, – указывал мужчина на ящики с «кровельным железом». – Прямо всю целиком.

– Хорошо, я поняла, Вячеслав Николаевич, – ответила кладовщица и что-то черкнула в блокнот.

– Я сейчас должен уехать, но вы как следует проследите. Я на вас надеюсь, – продолжал давать указания директор.

– Да-да, вы же знаете, – энергично кивала Елена Николаевна. – Все будет в ажуре, как всегда.

– Вот и отлично. Запомнили? Березка. В четыре часа. – И он нервно затеребил ворот своего светлого пиджака.

– Да. И запомнила, и записала. Не переживайте.

– Вот и отлично, – похвалил ее Андреев и пошел прочь, стуча каблуками лакированных ботинок по каменным плитам.

Елена Алексеевна поспешила за ним. Больше они не разговаривали. Во всяком случае, Михаил не услышал их дальнейшего разговора. Выждав еще некоторое время, он включил телефон, который специально отключал на время засады, чтобы не засветиться с внезапным звонком, и посмотрел на время. Было двадцать минут третьего. Разгар рабочего дня. Интересно, что они собираются делать с этой партией? И что означает в данном контексте слово «березка»? Название какой-то фирмы? Есть еще такой детский оздоровительный лагерь. Или старый цветной телевизор, что когда-то был у них в семье? Понятно одно: в четыре часа металл будет отсюда вывезен. Весь сразу. И во вторник уже нечего будет предъявить Хаджакисяну.

Родин вышел из своего укрытия. Лампы дневного света давали возможность не прибегать к помощи фонарика, но был риск оказаться замеченным издалека. Однако выбора у него сейчас не было. И Михаил, четко понимая свою задачу, перетащил два ящика с титановыми листами в свое убежище. Хотя бы так, решил он и снова засел там. Ему было необходимо дождаться четырех часов и посмотреть, что будет происходить дальше. Сейчас он пожалел, что его телефон старой модели и не имеет камеры. Можно было заснять события, если того потребуется, но придется обойтись без этого и действовать по обстоятельствам, надеясь лишь на свои силы и смекалку.

Родин съел пару печений, запил водой из бутылки и ощутил острую потребность закурить. Но этого делать нельзя. Запах дыма сразу может привлечь внимание того, кто сюда подойдет. А уж тем более некурящая Елена Алексеевна тотчас насторожится. Придется терпеть. Он снова посмотрел на время и выключил телефон. Оставалось ждать чуть больше часа. Михаил уселся поудобнее и прикрыл глаза, напоминая хищника, терпеливо подстерегающего свою добычу.

По прошествии отмеренного времени он действительно услышал тихое урчание мотора приближающейся машины. Она ехала медленно, как и было здесь разрешено. Родин открыл глаза и стал всматриваться в прогал между коробками. К складу заветных ящиков машина подъехала задом для удобства погрузки. Это был бортовой «ГАЗ‑53». Кабину, к сожалению, Михаилу с данной точки видно не было, зато хорошо просматривался кузов, из которого выпрыгнули Валентин и Степан и сразу принялись грузить ящики. Работали они ловко и быстро. И через несколько минут место, где столько лет простоял титан, было очищено. На кузов натянут брезентовый тент.