Все сложилось удачно. Чиков, тоже откуда-то осведомленный о подвигах Родина, похвалил за работу и дал разрешение на три дня отгула.

– Вы их вполне заслужили, – довольно сказал он, теребя в руке «Паркер». – Честно говоря, не ожидал. Я ведь вас взял только благодаря сестре. – И он сделал многозначительную паузу, внимательно посмотрев ему в глаза.

Родину сразу стало понятно, что Марина ему уже нажаловалась на разрыв их отношений. Но что Чиков хочет? Чтобы он немедленно их возобновил? Так тут он будет непреклонен. Детский сад какой-то. Пусть хоть уволит. Возможно, Евгений Сергеевич ожидал, что Михаил поддержит эту тему, но он упорно молчал. В конце концов победил разум, и Чиков, протянув ему листок бумаги и синюю шариковую ручку, попросил написать заявление на трехдневный отпуск по семейным обстоятельствам.

– А у тебя правда семья есть? – не выдержав, спросил он, ставя своим «Паркером» резолюцию. – В анкете вроде как холостой означен.

– У меня двое детей, – напомнил Михаил. – Я там тоже это писал.

– А, ну да, да. Так, сегодня вы еще выходите на дежурство, завтра свободны, а там я вам замену на одну ночь найду. Заявление отдайте секретарю. Кстати, пока вы тут, зайдите в бухгалтерию за зарплатой.

– Спасибо, это весьма кстати, – поблагодарил Михаил, покидая роскошный кабинет своего начальства.

Полночи Родин провел за разгадыванием очередного сканворда, что купил накануне. Опять терпел муку мученическую, жутко хотя курить. Потом все же решил пройтись по опустевшему складу. Так, чтобы отвлечься от одолеваемого желания и тревожных мыслей о дочери. Стены, вдоль которых раньше громоздились ящики, были теперь оголенные. Пространства стало много. От этого даже тусклое ночное освещение казалось ярче. Дойдя до складированных штабелями ящиков с совковыми лопатами, которые еще были в тренде и не отправились в лом, он вдруг приметил рядом на полу какое-то затемнение, выбивающееся из общего цвета каменных полов. Подошел ближе. Посветил фонариком. Чтобы увидеть, что же это такое, необходимо подвинуть ящики. Но уже и сейчас ясно, что это вовсе не пятно, а зацементированный люк. Цемент в некоторых местах откололся, оголив под собой ржавую крышку. Люк явно не канализационный. Канализация там, при входе, где кабинет кладовщиц и туалет с раковиной рядом. Люк довольно широкий. Крышка приличной толщины. Интересно, что там под ней находится? Ведь зачем-то этот лаз сделали. Запаяли, похоже. И сразу припомнился недавний сон. Кто знает, вдруг это один из бункеров Сталина, который ищут по всем городам историки и географы? Или кто там этим делом занимается?

Чем больше Михаил разглядывал это место, тем больше чувствовал интерес. «Эх, жаль, времени сейчас нет заняться люком. Ну ничего, вот навещу детей, вернусь и… А пока надо бы прикрыть люк. Тут хоть и нет любопытных глаз, но на всякий случай». И он перетащил на него несколько ящиков с лопатами.

Отойдя в сторону, пригляделся. Вот так хорошо. Ничего не заметно. А ведь чтоб спуститься в такой люк, хорошо бы разжиться противогазом. Мало ли какая там глубина и соответственно атмосфера. Может, ядовитые газы какие скопились. Сколько десятилетий его не открывали? Да еще и цементом шлифанули. Наверняка чтобы скрыть. Спрятать. Ломы, кстати, остались. Один из них пригодится откалывать цемент. Тут надо бы самому расследование провести. К Хаджакисяну это уж точно отношения не имеет. «Что ж, жизнь продолжается», – думал он, возвращаясь на свое место. Место охранника.