Мы окончили университет в одиннадцатом, факультет информатики. Этот район нам, как дом родной.

– Я тоже здесь родилась, жила, училась на инязе, только жилплощадь сменила. У меня мама преподавала на факультете, её фамилия Никольская.

– Такая интеллигентная девушка и с такими бандитскими замашками.

– Тебе повезло, что на тебе джинсы, а я в мягкой обуви. Могло быть гораздо больнее. Взрослеть нужно, ребята. Хорошего дня.

Через неделю в выходной день Ксения с сыном встретила на прогулке Стаса.

– Привет! Я надеялся вас здесь встретить.

– Зачем? Придумал новый розыгрыш?

– Хочу ближе познакомиться. Я даже имени твоего не знаю.

– Тебе оно зачем? Я могу назваться любым.

– Давай просто дружить. Ты мне нравишься.

– А ты мне нет. Как быть с этим? Хочешь совет? Оставь свои попытки стать мне другом. Мы случайно пересеклись в этом месте, и это не повод для знакомства, а тем более дружбы. Извини. Я не привыкла лукавить и говорю то, что думаю.

В свой тридцатый день рождения Ксения проснулась с хорошим настроением. Огорчал только будний день. Среда не самый удачный день для приёма гостей. С утра ограничились все звонками. Светлана Васильевна Савчук обещала приехать ближе к обеду. Марина с ребятами приедут после школы, а Павел с семьёй явятся на ужин. Курьер принёс красивый букет и праздничную упаковку с подарком. Карточка отсутствовала. А в упаковке Ксения обнаружила наручные часы. Именно такие часы она рассматривала в Турции. «Значит, это дело рук Антона», – улыбнулась она. – Ставя букет в вазу, она услышала новый звонок в дверь. Букет и подарок были от Артёма. Он прислал ей красивый ажурный золотой браслет. На карточке значилось: «Маме моего сына в день рождения». Она позвонила Садовскому, который поздравил её лично и передал, что подарок послан от компании. Звонить Артёму она посчитала лишним.

– Никита, давай завтракать и приниматься за дело. У нас сегодня будет много гостей, сынок. Бабушка приедет, а вечером Стёпка придёт. Ты должен мне помочь.

К концу дня в квартире было пять букетов. Светлана Васильевна на пару с мужем подарили смартфон, Марина с детьми вручили новый ноутбук, а брат с женой преподнесли кофемашину.

Антон Садовский появился на пороге квартиры Ксении в начале декабря и без звонка.

– У вас что-то случилось? Почему вы не пригласили меня в офис?

– У меня к тебе серьёзный разговор.

– Проходите на кухню. Никита закончит завтракать, и мы с вами поговорим. Хотите кофе?

– Хочу. Он у тебя завтракает самостоятельно?

– Нам год и пятый месяц, и мы готовимся к детскому саду. Зиму перезимуем, всему научимся и попробуем учиться жить в коллективе. Держите кофе и рассказывайте, что вас к нам привело.

– У наших китайских партнёров сменился генеральный директор. Судя по телефонному разговору, нас ждут кое-какие изменения в работе и мне это не нравится. И больше всего мне не нравится, что это происходит за две недели до подписания договора. Такое ощущение, что они ждут от нас инициативы на его прекращение.

– Есть что-то конкретное?

– На первый взгляд мелочи, но в целом выливается в проблему. Прочти сама обязательства сторон и поймёшь, о чём я говорю. Возможно, я паникую раньше времени, истолковав перевод неправильно, – Садовский протянул ей папку и флешку.

– Я просмотрю всё и позвоню вам. Сколько компания потеряет, лишившись партнёра?

– Четвёртую часть как минимум.

– А если заключить контракт с конкурентами, скажем с марта? Давайте мы с вами пофантазируем, – Ксения достала листы бумаги, вручила один Никите вместе с маркером, второй положила перед собой. Они рассуждали минут двадцать и пришли к выводу, что нужно собрать как можно больше информации о конкурентах и о представительствах, работающих на территории России. У Садовского был «выход» на два таких. Ксения обещала приехать через день и на месте они решат, как поставить зарвавшихся китайцев на место. Проводив Садовского, ей не терпелось сесть за работу. Она чувствовала, что ничего серьёзного в договоре быть не может. «Они не сумасшедшие, чтобы прерывать десятилетнее партнёрство не обосновав свои действия, хотя могут пойти на маленькие хитрости, – думала она, вспоминая Турцию с её курсом валют. – К тому же они могут не знать, что договор с турками мы всё же подписали весной».

Уже на следующий день Ксения была в офисе, оставив Никиту на Светлану. Она протянула Антону текст ответа на русском языке и отправила китайским партнёрам электронное письмо.

– Думаешь, сработает? – сомневался Садовский.

– А я ничего не выдумала. За десять лет они кое-что забыли, а я им просто напомнила. Теперь пусть думают. Теперь второй момент. Чтобы окончательно поставить их на место, если они созреют, пусть сами приезжают сюда. Это теперь в их интересах. А мы поступим по их сценарию. Подписали, пообедали и машину в аэропорт.

– А как же русское гостеприимство?

– А мы их в гости не приглашали. Это их рабочий визит. Пора опустить их с небес на землю. Мы летим шесть часов. Семь добираемся на машине. Два-три часа переговоры, а потом делайте, что хотите и как хотите. Ночь сидим в аэропорту, и это волнует только нас. У меня есть причина порадоваться за прошлое неуважение.

– Будешь ждать ответ? Ты сына на кого оставила?

– Он со Светланой до обеда. Пока придёт ответ у меня есть кое-какие соображения.

Дальше события развивались стремительно. Китайскую сторону предложение, мягко говоря, огорчило и совсем выбило из колеи, когда Ксения высказалась о недобросовестности партнёра и желании искать нового поставщика, закончив свой монолог словами: «Господа забыли, что кто платит деньги, тот заказывает музыку».

– Думаю, на сегодня достаточно, а завтра вам поступит новое предложение, куда скромнее для них и выгоднее для нас. Антон Викторович, если всё же решите ехать сами, летите в будний день, иначе застрянете на границе и требуйте машину от границы и назад. Не стоит продолжать их баловать.

– Ты все же меня бросаешь в такой неоднозначной ситуации?

– Я помогу вам, но только на родной земле. Решать вам.

Антон Садовский поговорил с отцом и принял решение не идти на поводу у китайских партнёров и отказаться от поездки, но не отказываться от сделки. Партнёры прилетели сами, переговоры состоялись, и у компании появилась возможность наглядно указать на недобросовестность поставщиков. Ксения опять оказалась права. Такую непростую сделку было решено отметить, но Никольская от похода в ресторан отказалась. Антон на эмоциях позволил себе лишнее, и ей пришлось с ним объясняться.

– Антон Викторович, либо мы работаем как раньше, либо я вынуждена буду уволиться, – освободившись из его объятий, говорила она сердито. – Мне всё это не