— А кто ты такой, чтобы я с тобой откровенничала? — раздраженно выпалила девица. — Ходят тут всякие! Отвали от меня срочно!

— Я, конечно, могу отвалить, — спокойно ответил Леня, списав хамство девицы на перенесенный ею стресс, — но тогда ты останешься тут посреди площади одна, без денег, без помощи и без надежды на спасение.

Девица подумала и признала его правоту, настроение у нее изменилось, и она тяжело вздохнула:

— Вообще-то меня зовут Вика, Вика Травкина. Я сегодня с Гариком договорилась в «Курятнике» встретиться…

— Может быть, мы продолжим разговор в машине? — предложил Маркиз.

— Нет! — испуганно вскрикнула Вика. — Я к этим села в машину, как последняя дура, и вот чем это кончилось! Нет уж, больше я такой глупости не сделаю!

— Ну, тогда, может, спустимся вон в тот подвальчик, — Маркиз показал кафе в нескольких шагах. — А то торчим здесь посреди площади, как три тополя!

Против этого предложения Вика не стала возражать.

Они спустились в маленький полуподвальный зал, сели за самый дальний столик. Вика заказала кофе с коньяком, Маркиз и Георгий — по двойному эспрессо, и разговор продолжился.

— Итак, Вика, мы остановились на том, что вы договорились встретиться с Гариком в каком-то свинарнике…

— Да не в свинарнике, а в «Курятнике»! — возмущенно перебила его девица. — Хотя, конечно, на свинарник очень похоже.

— А что это за курятник?

— Ты что, совсем дикий? — Вика презрительно уставилась на Маркиза. — Не знаешь, что такое «Курятник»?

— Да вот как-то так не сложилось, — Маркиз пожал плечами. — Но буду весьма признателен, если ты меня просветишь.

— Я тебе что — рентген? — фыркнула девица, но тут же смягчилась. — «Курятник» — это клуб такой, вообще-то он называется «Каретник», но ребята его в «Курятник» переделали. Тем более что он стоит на улице Генерала Курникова. Так вот, я с Гариком договорилась там встретиться, прихожу — а Гарика нету. Я туда, сюда — а потом встретила Люську Пуговкину, и она мне говорит, что Гарик здесь был, но час назад с Тинкой Кукушкиной в «Прачку» укатил…

— «Прачка» — это другой клуб? — проговорил догадливый Маркиз.

— Ну да, само собой! — вздохнула Вика. — Я, понятное дело, расстроилась… тут еще Люська, змея подколодная, расписала, как Тинка на Гарике висела, подруга, называется! У меня настроение совсем в минус, а тут один из этих ко мне подгреб. Девушка, говорит, можно вас коктейлем угостить? Он вообще-то с виду полный козел, я бы с таким и двух слов не сказала, но тут уж очень расстроилась. Ладно, говорю, давай свой коктейль. Выпила, и сразу мне все по фигу стало — видно, он в тот коктейль что-то подмешал. А он, гад, говорит — может, говорит, дорожку на дорожку? А мне уже море по колено — давай, говорю, почему нет? Зашли мы с ним в туалет, в мужской, между прочим, он какого-то пацана оттуда выгнал, и насыпал мне дорожку…

— Кокаина? — уточнил Маркиз.

— Нет, блинной муки! — фыркнула девица. — Ты меня всю дорогу перебивать будешь?

— Молчу-молчу! — заверил ее Леня. — Рта не раскрываю…

— В общем, кокс пошел — лучше не бывает. Я словно на крыльях полетела, про Гарика с Тинкой и думать забыла, даже как зовут их. Ну, этот козел все усек и повел меня на улицу. А там, в машине, второй дожидается. Тут я от свежего воздуха малость очухалась и говорю — нет, мальчики, такого уговора не было, чтобы с двумя! Я не шалава какая-нибудь… но тогда этот, первый козел, меня чем-то по голове приложил… вот, смотри, какая шишка! — девица взяла Маркиза за руку и дала ему потрогать здоровенную шишку на затылке.

— Я отрубилась, — продолжила Вика, — и он меня затащил в машину. Но тут, правда, я очень быстро в себя пришла. Глаза приоткрыла, гляжу — они меня не трогают, едут куда-то. Тут я сильно перепугалась: видно, не рядовые извращенцы, а какие-нибудь маньяки. Завезут в лес и расчленят под классическую музыку. На всякий случай снова глаза закрыла и делаю вид, что в полной отключке…

— Это умно! — одобрил Маркиз.

— Ну, само собой — я же не дура! Хотя, конечно, дура… — снова огорчилась Вика. — Не была бы дурой, не пошла бы с этим козлом… в общем, я лежу, изображаю жертву, думаю, как бы от них сбежать, а они между собой разговаривают…

— Ну, и о чем же они говорили? — напомнил о себе Маркиз, когда молчание затянулось.

— Ну, тот, который меня в клубе подцепил, говорит: гляди, Шуруп, какую я похожую нашел! В темноте он ее нипочем не отличит! А второй, который за рулем, ему отвечает: может, говорит, она и похожая, только ты, Шампунь, зачем ее так сильно приложил? Нам надо, чтобы она сама, своими ногами шла, а она в полном ауте! А второй ему на это — не боись, Шуруп, она очухается, я ее слегка стукнул, сейчас в себя придет!

А тот, первый, снова начинает: ну да, говорит, прошлый раз ту бабу в ресторане ты тоже слегка стукнул, а она и концы отдала! Если бы не это, у нас бы никаких проблем не было и не пришлось бы похожую девку по клубам искать!

Георгий, который до сих пор не проявлял большого интереса к Викиному рассказу, ахнул и перебил девушку:

— Вы ничего не перепутали? Он так и сказал, что женщина в ресторане умерла?

— Да нет, он сказал, что она концы отдала, — равнодушно ответила Вика.

— Это без разницы… — проговорил Георгий мертвым голосом. — Значит, Лены нет в живых…

— Боюсь, что так, — согласился с ним Маркиз. — Впрочем, честно говоря, это и прежде было ясно по поведению похитителей… Это многое объясняет…

— Эй, мальчики, — напомнила о себе Вика. — Вам от меня еще что-то нужно? А то мне домой пора, баиньки!

— Спасибо, Вика! — Маркиз погладил ее по руке. — Ты нам очень помогла. Только еще раз — ты уверена, что они называли друг друга Шампур и Шашлык?

— Да не Шампур и Шашлык, а Шампунь и Шуруп! — возразила Вика. — Ты че, слышишь плохо?

— Да нет, слышу я очень хорошо… — задумчиво отозвался Маркиз. — Хотел проверить, правильно ли ты запомнила. Ладно, тебя домой отвезти или денег на такси дать? Лучше садись в мою машину, а то опять куда-нибудь вляпаешься.

И снова Вика признала его правоту.

Бакланов всю дорогу молчал, Леня его не трогал, давая человеку переварить ужасное известие. Держался Георгий хорошо — не рвал на себе волосы и не рыдал, не выл на одной ноте «На кого же ты меня оставила…» и не просил немедленно дать ему яду, чтобы прекратить свои невыносимые мучения.

— Куда мы едем? — вдруг встрепенулся он, оглядываясь.

— Вот как раз об этом я хотел вас спросить, — сказал Маркиз, — потому что все зависит от вашего ответа. Если вы считаете мою работу законченной…

— Как это «законченной»? — закричал Георгий. — Я хочу знать, кто ее убил и за что! То есть кто руководит и направляет этих бандитов? Если уж вы не смогли выяснить, кем на самом деле была моя жена, то вы можете хотя бы найти ее убийц?