Betelgeuse: Не будь таким резким. Всё по-честному: у меня идея и в связи с ней предложение.

WTF_LEO: Давай.

Betelgeuse: Договариваемся обменяться тремя правдами. Спрашивать можно о чём угодно.

WTF_LEO: Хорошо. Честные правила игры – залог увлекательности.

Betelgeuse: Какой ты, Лео?

WTF_LEO: Какой? Думаю, как и все – мешок, наполненный всякой всячиной.

Betelgeuse: Я бы взглянула на старинные безделушки… ну, такие не часто нужные в повседневной жизни вещицы, в которые кто-то когда-то вложил уйму души. Есть такие?

WTF_LEO: Ну, я думаю, если дать тебе возможность покопаться, ты найдёшь всё, что захочешь.

Betelgeuse: А то, что не хочу найти? Как много его там?

WTF_LEO: Оно есть, как и у всех. Но пустот, которые можно и нужно заполнить – гораздо больше. Очень много их. Особенно в районе сердца.

Betelgeuse: Почему вы расстались?

WTF_LEO: С кем?

Betelgeuse: С ней.

WTF_LEO:?

Betelgeuse: Окей, поняла. Засчитываю ответ «с кем?». Переходим к твоему вопросу?

Толстый намёк на то, что я тоже буду жульничать. Мой собеседник не дурак – ловит на лету.

WTF_LEO: Я изменился.

Betelgeuse: Как?

WTF_LEO: Кардинально.

Betelgeuse: Физически? Эмоционально? Духовно? Идейно?

WTF_LEO: Физически. Эмоционально. Духовно. Идейно.

Betelgeuse: Она ушла от тебя?

WTF_LEO: Это второй вопрос?

Betelgeuse: Ладно, можешь считать вторым. Главное ответь.

WTF_LEO: Этот вопрос в известной степени ставит мужчину в тупик. Для женской логики на него нет достойного ответа.

Betelgeuse: Почему это?

WTF_LEO: Если это он ушёл – значит, козёл. Если она – значит, были причины.

И что интересно – не поспоришь.

Betelgeuse: Есть варианты.

WTF_LEO: Например?

Betelgeuse: Это твой вопрос?

WTF_LEO: Нет.

Betelgeuse: Тогда отвечай на мой. Нормально!

WTF_LEO: Она ушла от меня. Сказала, что любовь не вечна. Живёт три года и умирает – так написано в её любимой книжке. И хотя наша прожила дольше, всё равно умерла.

Betelgeuse: Что за книжка?

WTF_LEO: Это твой вопрос?

Betelgeuse: Нет. У тебя тысячи подписчиков, но ты никогда не показываешь своё лицо. Почему? Это мой вопрос.

WTF_LEO: Книжка «Одиночество в сети» – не беспокойся, этот я не засчитаю. Моя мать была моделью – второе поколение суперлиц на обложках. Говорят, я унаследовал это лицо.

Betelgeuse: Как её звали?

WTF_LEO: Если я назову её имя – ты легко найдёшь в сети не только тысячи снимков, но и десятки тысяч сплетен. И хотя она была довольно скандальной фигурой, правды в написанном процентов пять, не больше. И я хочу, чтобы ты узнала эту правду от меня. Моя мать родила меня в двадцать четыре, в двадцать восемь умерла от передозировки. Когда ей было четырнадцать, она нашла пуговицу, и с тех пор всегда таскала её в кармане – на счастье, потому что в тот же день на автобусной остановке ей предложил работу рекрутер из малоизвестного агентства. Объективно, моей матери повезло и в смерти – не умри она от кайфа, умерла бы от СПИДа, причём в самое ближайшее время.

Betelgeuse: Ты ненавидишь её и своё лицо?

WTF_LEO: Я ненавижу своё лицо. Я любил и люблю свою мать. За четыре года своей жизни я видел её от силы раз десять, но это не мешало мне мечтать о ней и каждый день ждать Рождества и собственные Именины – потому что она всегда приезжала в эти дни. Куда бы ни занесла её безумная натура, дважды в год она вспоминала обо мне. Я ждал её даже после смерти. Не знаю, стоит ли в этом признаваться, но и до сих пор жду.

Betelgeuse: А твой отец?

WTF_LEO: В тот день, когда я родился, моему отцу исполнилось шестьдесят три. Он никогда не женился на моей матери, и до самой её смерти предпочитал не верить в моё существование. Впервые в жизни я увидел его на её похоронах и тогда же насильственно лишился одного волоса на своей голове. Я обменял его на отца – с того момента он стал навещать меня на Рождество и в День Рождения. В мои шестнадцать у нас впервые состоялся родительский разговор, из которого я вынес главное – женщины зло. И их всегда нужно опасаться, поскольку всё, что их интересует – это деньги. Они продаю за них секс, а самые опасные ловят в свои силки мужчин беременностью. «Смотри, Лео, – предупредил он, – если выяснится, что от тебя беременна хотя бы одна – лишу наследства». Честно говоря, после этой беседы я подумал, что у меня должно быть как минимум с дюжину братьев и сестёр. Однако на вскрытие завещания явился только я – отец прокололся только раз – с моей матерью. Адвокат был в шоке, потому что мои слёзы стекали за шиворот. «Перед тобой все дороги открыты!» – сказал он тогда. Мне было девятнадцать, и я окончательно понял, что живу в мире совершенно один.

Betelgeuse: Кто тебя растил?

WTF_LEO: Няня. Её звали Бетельгейзе – оба её родителя были астрофизиками.

Betelgeuse: Обалдеть! Так это её имя у тебя на руке?

WTF_LEO: Её.

Betelgeuse: А родственники со стороны матери? Отца?

WTF_LEO: Моя мать ушла из дома в четырнадцать – вслед за первым приглашением работать в Нью-Йорке. Она была родом из Италии – это всё, что мне известно. В четыре расспросить подробности не хватило ума. Отец родом из Англии, но относился к родне примерно так же, как и к женщинам: в его завещании было только одно имя – моё.

Betelgeuse: А Бетельгейзе?

WTF_LEO: Она умерла, когда мне было семнадцать. Могу теперь я задать свои вопросы?

Betelgeuse: Хорошо, спрашивай.

WTF_LEO: Итак, ты задала двенадцать вопросов.

Betelgeuse: Нечестно! То были уточняющие вопросы!

WTF_LEO: Условия сделки не оговаривали допущений. И к тому же, двенадцать – хорошее число, оно управляет мировым порядком. 12 богов греческого пантеона и 12 подвигов Геракла; 12 колен Израилевых и 12 апостолов Христа; 12 имамов Мухаммеда и 12 колен в буддистском колесе перерождения. 12-летний цикл восточного гороскопа, 12 знаков зодиака, год, разделенный на 12 месяцев, и 12 секторов циферблата часов, по которому минутная стрелка движется в 12 раз быстрее часовой. Число 12 является едва ли не самым противоречивым – в нем сочетаются канонически несовместимые черты единицы и двойки: сила и мягкость, брутальность и женственность, нетерпимость и отзывчивость. Можно задать тебе мой первый вопрос?

Чёртов математик.

Betelgeuse: Задавай.

WTF_LEO: Вопрос первый: ты умеешь готовить чизкейк?

Я выпадаю в осадок. Минут на пять. Неужели я вот настолько ему «интересна»? Чизкейк? Серьёзно?

Betelgeuse: В каком смысле