они прекрасно понимают, как максимально быстро и просто поднять свой уровень и разжиться крутой экипировкой. Они похожи на прошаренного игрока в ММО, который играет уже несколько лет, а потом, как только открывается новый сервер для новых игроков, заходит туда под левым аккаунтом, и, зная все механики и тонкости, становится лучшим еще до исхода первых суток. Только в случае Основания таких игроков — сразу целая куча. Не знаю, сколько именно, но сомневаюсь, что успел встретить уже всех. В видении от лица гоблина я насчитал в дыме от упавших ворот как минимум десяток силуэтов, и это тоже вряд ли был полный состав.

Получается, на данный момент у нас у людей есть только одно преимущество — в отличие от пришельцев, мы интегрированы в систему с самого первого дня и некоторые из нас уже имеют весьма серьезный и высокий уровень, в то время как пришлые только-только появились.

Нет, стоп, это не единственное преимущество. Есть еще одно. Тот факт, что земляне в принципе интегрированы в систему Основания — тоже то еще преимущество. Я посмотрел уже два видения о приходе системы от лица двух совершенно разных видов, но ни в одном из них не было даже намека на систему. Ладно, во втором был, но только в самом конце, и то это было, так сказать, начало этой самой системы. А земляне же получили свою систему даже раньше, чем те, для кого она предназначалась. Почему? Хрен его знает. Но это дало нам приличную фору, которую, правда, большинство из нас с удовольствием похерили, и только небольшая часть добилась хоть каких-то успехов в прокачке.

А это значит, что всех остальных надо тащить за собой паровозом как можно быстрее, чтобы наверстать упущенное и хотя бы попытаться догнать пришельцев в их развитии. Иного пути остановиться их вторжение на нашу планету нет. Если уж этого не смогли сделать обладатели плазменного и лазерного оружия, то мы не сможем тем более.

В конце концов, если нам само, так сказать, провидение, дало возможность не просто пободаться с пришельцами, а еще и рога им если не пообломать, то хотя бы поцарапать — надо этим пользоваться.

Поэтому, ни секунды больше не колеблясь, я сел на фазоцикл и выкрутил ручку газа. Тонко загудело мотор-колесо, быстро закрутилось, шлифуя по асфальту и разбрасывая вокруг случайные обломки и гравий, а потом транспорт, чуть не встав на дыбы, сорвался с места и понесся вперед.

Благодаря очкам, глаза больше не сушило, и они не слезились, поэтому я мог выкрутить ручку побольше и насладиться скоростью, пока это возможно, пока я снова не выехал на заваленные разбитыми машинами улицы. Учитывая, что я успел выехать почти на окраину города, не было ничего странного в том, что здесь машин почти не было — они все к моменту прихода системы успели набиться в центр, где и остались. А здесь — свобода.

По пути я немного поэкспериментировал с управлением своим транспортом и выяснил, что с него невозможно упасть. Вернее, в теории это возможно, если, например, специально заложить поворот покруче и нажать тормоз посильнее, но в иных ситуациях это невозможно. Внутри фазоцикла явно существовал какой-то свой собственный интеллект, который не позволял сделать вещи, которые приведут к падению на скорости. Не получалось ни завалить мотоцикл слишком сильно, ни газануть в наклоне, чтобы заднее колесо обогнало переднее и получился лоусайд, ни спровоцировать хайсайд. Каждый раз, когда я пытался сделать что-то такое, фазоцикл словно упирался той своей частью, где назревала проблема, в невидимую стену и просто переставал создавать эту проблему. Словно его кто-то мягко поддерживал и возвращал обратно в устойчивое положение. Удобно, ничего не скажешь — даже если захочешь, не упадешь.

Но у этого был и небольшой недостаток, который я даже не сразу заметил. Из-за того, что фазоцикл явно управлялся какой-то электроникой, существовал некоторый лаг между тем, как у меня появлялось желание совершить какой-то маневр и тем, как фазоцикл его исполнял. Когда я крутил руль, возникало ощущение, что подшипники в рулевой колонке (которых там, зуб даю, не было) залили вместо смазки густым желе и теперь приходится прикладывать некоторую силу к тому, чтобы они провернулись. Как итог — невозможность заложить резкий поворот, только плавное вальяжное перемещение от одного края дороги до другого. На небольшой скорости все это было не особо заметно, но, как только я получил защиту для глаз и смог позволить себе притопить, сразу вылезло.

Ну и ладно, в конце концов, мне же не на гоночном треке выступать, мне просто перемещаться по городу туда-сюда…

Думал я, пока внезапно за очередным поворотом практически на меня не вышел треножник, чтоб ему пусто было!

Откуда он вообще тут взялся⁈ Прятался, падла, за домами, как будто специально на меня тут засаду устроил!

Едва только свернув на перекрестке, я резко дал по тормозам, углядев впереди три тонкие стальные ноги, перегораживающие путь. Треножник стоял точно на проезжей части и пялился точно на то место, откуда я выехал. Но длилось это недолго — стоило мне появиться в его поле зрения, как он моментально повел своей башкой, похожей на семечко циклопического стального подсолнечника, и направил ее прямо на меня, остановившегося в каких-то двадцати метрах.

Я не успел остановиться полностью — только замедлился до скорости человека, идущего спокойным шагом. И, если до этого момента я еще лелеял надежду, что сейчас поверну руль, развернусь и уеду прочь от проклятого треножника, которого во-первых, хрен завалишь, а во-вторых, после этого еще и ничего с него не получишь, то теперь она испарилась. Он меня уже заметил и сейчас выстрелит.

Поэтому, вместо того, чтобы закладывать маневр, я выкрутил газ до упора и под визг шин по асфальту полетел прямо навстречу треножнику!

И в этот момент он выстрелил. Я пригнулся, пропуская палящий луч над головой (даже лицо обдало жаром), и прибавил газу еще больше, хотя, казалось бы, уже некуда! Надо успеть, надо проскочить у него под ногами, пока он не перезарядился для нового выстрела! Если получится!.. Если удастся!..

Треножник переступил тонкими ногами, пытаясь отступить назад, наклонить голову и удержать несущуюся по дороге фигурку в поле своего зрения, но я несся слишком быстро. Тонкие ноги треножника стремительно приближались, и я уже наметил траекторию движения между ними, повернул руль так, чтобы фазоцикл двинулся по линии, существующей только лишь у меня в голове, по линии, пролегающей ровно между двумя ногами треножника…

Как внезапно точно между ними, опущенная после шага, с грохотом и осколками выбитого асфальта, вонзилась