— удивительно спокойный город. Уровень преступности, конечно, не нулевой, но очень низкий. Это раз. А второе утешение — нашу с Лизой квартиру я оснастил по последнему слову техники. Бронированная дверь, укреплённая стена прихожей, датчики, камера, круглосуточное подключение к частной охранной службе...

Мышь не проскочит.

— Куда теперь? — спрашивает Брукс.

— Двадцать шестой этаж.

— Издеваешься?

Нет, я не издевался. Самыми дорогими в «‎Кедре» считались нижние и верхние ярусы. Нижние — из-за близости к инфраструктуре, верхние — по причине наличия там многоступенчатых пентхаусов. Я знаю мужика, который имеет обзор на три стороны света и собственный бассейн с подогревом. У меня возможности поскромнее, вот и забрался в середину это зелёной горы.

Вызываем лифт.

Ещё одна вещь, которую я не люблю. Понимаете, лифты подключены к линиям мониторинга соответствующей конторы, и эту систему довольно легко взломать. Сам я проделывал подобные фокусы тысячу раз и тщательно избегал лифтовых шахт. Ну, разве что совсем допотопные меня не пугали. Те, в которых мало электроники.

Едем на двадцать шестой.

— Я подожду снаружи, — говорит Брукс. — Связь через Женю. Не забывай, случиться может любое дерьмо.

— Помню.

Кабина мягко притормаживает.

Створки раздвигаются.

Планировка подъездов выполнена таким образом, чтобы жильцы, предпочитающие пешие прогулки, чувствовали себя комфортно. Пролёты чередуются с галереями, рекреационными зонами и террасами, залитыми солнечным светом. У гостя ЖК неизменно возникает ощущение горной тропы. Двигаясь по всем этим переходам, можно добраться до предпоследних этажей, но дальше вы упираетесь в пентхаусы. То бишь — в отдельный лифт и запертую дверь с видеонаблюдением.

Мы угодили в одну из рекреационных зон.

Прямо за лифтовой дверью — пространство с настоящим газоном, шаровидными кустами и карликовыми деревьями. Всю эту красоту поддерживают садовники — ещё одна нехилая статья расходов.

— А неплохо у вас, — отметила Брукс.

— Вряд ли ты бедствовала в прошлой жизни.

— У меня был свой дом. Не здесь, на островах.

Я не стал уточнять — на каких именно островах. Многие архипелаги ушли под воду, безвозвратно перекроив наши представления о географии.

Пересекаю рекреацию.

Отсюда можно попасть в галерею и ещё дальше — к открытым внешним террасам. В галерею выходят двери десятка квартир, одна из которых — моя.

— Удачи, — буркнула Ким.

Ускоряю шаги.

Теперь под моими ботинками не трава, а наборный паркет. Стиль ретро, на котором настаивал ведущий проектировщик. Через равные промежутки в нишах галереи виднелись то репродукции старых пейзажей, то древнегреческая амфора, а то и керамическая статуэтка.

Останавливаюсь перед квартирой № 1465.

Сердце начинает колотиться быстрее.

Жму сенсор звонка.

Несколько долгих секунд ничего не происходит, а затем в полотне очерчивается квадрат диалогового экрана. На меня смотрит дочь.

Лиза ничуть не изменилась. Азиатские глаза, светлая кожа. Прямые чёрные волосы собраны в два пучка. Взгляд — озорной и одновременно внимательный. Нос слегка вздёрнут — наша родовая черта. Я родился от смешанного брака, и эта особенность прослеживается в облике Лизы Ву.

— Что вам нужно? — спрашивает Лиза.

— ЧКХ «‎Кедр», — говорю я скучным голосом. — Проверка водопроводных систем.

В историческом центре Хельсинги много старых домов, которые обслуживаются муниципалитетом. У нас же — частное коммунальное хозяйство.

— У нас всё в порядке, — Лиза нахмурилась.

Умница.

Я всегда учил свою дочурку не доверять незнакомцам, кем бы они не представлялись. К двенадцати годам Лиза могла жить самостоятельно, планируя бюджет, не общаясь, с кем попало, заказывая обеды из ресторанов или занимаясь готовкой под настроение. Я уезжал на задания «‎Ростехно» с лёгким сердцем — в моё отсутствие ничего дурного не происходило.

— Плановый техосмотр, — солгал я. — Вам должны были прислать уведомление сегодня утром. Проверяла почту?

— Этим папа занимается, — ответила Лиза.

Так, мне удалось поколебать её уверенность.

— А позвонить ему можешь?

Ход конём.

Когда я отправляюсь на задание, то обрываю все контакты с семьёй, коммунальщиками и прочими официальными структурами. Для меня не существует ничего, кроме ребят из моего отряда. И диспетчера из техподдержки. Так что связаться с отцом Лиза не может. Что наводит на мысль о быстром принятии решений в нестандартной ситуации.

Девочка качает головой:

— Папа занят. Он на работе.

Я демонстративно лезу в планшет, с чем-то сверяюсь, тапаю по экрану. У Лизы должно сложиться впечатление загруженного рутиной человека.

— А документы у вас есть? — Лиза сразу прибавляет очков в моих глазах. — Ну, разрешение какое-нибудь или пропуск.

— Виртуальный пропуск загружен в систему безопасности, — я несу откровенную чушь. — Иначе как бы я вошёл в подъезд?

Лиза в колебаниях.

— Там дел на три минуты, — дожимаю я. — Гляну трубы, поставлю отметку и уйду.

Когда дверь разблокировалась, нырнув в скрытый паз, я выдохнул с облегчением. Инструктаж по общению с упырями вроде меня дочери необходим, но я проведу его позже. Если выберемся из этой передряги.

— Я сообщила отцу о вашем приходе, — заявила Лиза.

Врёт, конечно.

Переступаю порог.

Дверное полотно бесшумно возвращается на прежнее место. В следующую секунду реальность застывает — я врубаю хрономагию. Пока Лиза изображает из себя античную статую, достаю из нагрудного кармана таблетку блокиратора. Хромированная шайба липнет к двери. Я с планшета ввожу короткую команду, запирая квартиру.

Отпускаю время.

И тихо произношу:

— Лето девяносто восьмого. Белки в Сеурасаари.

Глава 17

Белки перебрались на остров недавно. Долгое время их там не было, насколько мне известно. Вообще, этот клочок суши должен был затонуть по всем законам логики, но вы же помните про дамбы?

Так вот, в Сеурасаари можно попасть из города по деревянному мосту, который много раз переделывался. Музей под открытым небом — неплохое развлечение на выходные. Там есть домик лесника в скандинавском стиле, водяная мельница... ну, и белки. Которых Лизе удалось покормить.

Девочка смотрит на меня с растущей тревогой.

— Мы туда с отцом ездили.

— Конечно, — соглашаюсь я. — Хорошо помню тот день.

— Вы не можете его помнить, — Лиза покачала головой. — Это наш с папой секрет.

— Ты ещё ногу подвернула, — улыбнулся я. — Пришлось нести тебя на руках до самого ресторана. Маленький такой ресторанчик, исторический.

— Что за бред? — не выдержала Лиза. — Я сейчас отцу позвоню. Есть служба безопасности...

— Лиза, я и есть твой отец.

— Уходите, — девочка отступила на пару шагов.