Она всё-таки завизжала что было сил, ей тут же заткнули рот ладонью и резко подняли, усадив и прижав к себе. Максим зажимал ей рот, мелко целовал и целовал по лицу, покачивая в своих руках, что-то быстро шепча, Мира не могла разобрать слов из-за своего сбившегося и громкого дыхания.

- Извини, - расслышала, наконец. - Извини. Я не собирался так далеко заходить.

- Ты... ты... - Мира разревелась.

- Ну, нет, я бы не стал насиловать женщину, - проговорил тихо. - Хотя, должен признаться, никогда в жизни я не был настолько близок к этому. - Максим отпустил Миру, при этом оставляя в кольце своих рук, не давая встать. Эти полуобъятия, полузахват почему-то внушали доверие, а ведь не должны были. - Я так сильно хочу тебя, Мультяшка.

- Что?

- Хочу тебя, сильно-сильно хочу.

- Сильно-сильно хочешь после ночи с другой? - почему Мире не давал покоя этот факт? Не было объективной причины для обиды, но Мира была обижена, и у неё не получалось это скрыть, даже конфликт пятиминутной давности отходил на второй план по сравнению с тем чувством обиды, с которым она уснула накануне вечером.

- Ох, и глупая ты, - Максим улыбнулся и отодвинул Мирославу так, что она смогла заглянуть ему в лицо. - Я прогулялся, а потом спал тут, на диване, между прочим, мне было неудобно, пока ты посапывала на нашей огромной кровати для новобрачных.

- А Маша?

- Я бы не хотел это обсуждать, Мира, эту ночь я провёл не с ней, думаю, этой информации хватит.

- Почему тогда не со мной?

- Я не люблю быть третьим в постели, а именно им я и был. Мне кажется, тебе надо поставить точки над «И» в своих прошлых отношениях, прежде чем начать новые.

- У нас фиктивный брак, а не отношения.

- Брак, может, и фиктивный, - неожиданно засмеялся Максим, - а вот без трусов мы сидим натурально.

Мирослава опустила глаза и ахнула. Действительно. Слова «хочу тебя сильно-сильно» не были пустым звуком, Максим определённо хотел.

- Я в душ, в конце концов, я не железный, - проговорил Максим и быстро встал, на ходу натягивая брюки. - Про отпуск я не шутил, форс-мажор, так что, самолёт через четыре часа, будь готова, пожалуйста.

Максим Аркадьевич внимательно прокрутил в голове и на экране ноутбука результат долгого труда. Всё чисто и взаимовыгодно. Большой гостиничный комплекс в стиле «бель эпок» должен распахнуть свои двери перед первыми посетителями буквально через два года. Стадия планирования и согласования затянулась неожиданно надолго, из-за бюрократической проволочки Максиму даже пришлось отказаться от свадебного путешествия. Спустя меньше месяца, эта, последняя преграда была пройдена, и Максим, наконец-то, мог вздохнуть спокойно.

До нового года оставалось чуть больше недели, обстановка была нерабочая, коллектив расхолаживался день ото дня в преддверии праздников и корпоративного отдыха, да и Максиму хотелось, наконец, расслабиться, скинуть на время образ большого босса и просто повалять дурака на рабочем месте.

Он уже присутствовал на корпоративном вечере в большом доме у старика, тот не изменял традициям. В этот раз Максим Аркадьевич играл ключевую роль на вечере, что почувствовал буквально с первых минут пребывания в поместье. Отношение к нему изменилось, оно и не могло быть другим, слишком высоко и слишком быстро взлетел Максим, чтобы сохранить иллюзию дружеского отношения к себе даже со стороны, казалось бы, близких коллег, почти приятелей.

Мирослава сопровождала молодого мужа, но на само празднование не пошла, проигнорировав решение своего деда, в итоге, в разгар ужина, взяла машину и отправилась «на прогулку». Максим не повёл и глазом, убедился, что Миру сопровождает охрана - вот и вся его реакция.

Сильвестр Прохорович сверкнул глазами, на что Максим ответил, что со своей женой он разберётся сам. Удивительно, но старик не стал спорить, как и не стал спорить с тем, что доклады службы безопасности, напрямую касающиеся Мирославы, попадали на стол Максима Аркадьевича. Впрочем, тот не был наивен и понимал, что старик держит не только руку на пульсе, но и зубы на сонной артерии любого.

Той же ночью Максим с Мирой покинули поместье. Мирослава воздержалась от прилюдного концерта, что уже не удивляло Максима, эта девочка умела держать лицо, но рисковать Максим не хотел, как и не желал находиться в поместье больше, чем того требует протокол. Накануне он провёл время за отчётами перед стариком, решая вопросы, ставшие в последнее время его епархией, и посчитал за лучшее увезти Миру и уехать самому.

- Маша? - он поднял глаза на женщину, входящую в кабинет, та выглядела, как всегда, сдержанно и безупречно. Женственная, знающая себе цену.

- Подпись, - Маша протянула несколько документов для подписи, Максим пробежал взглядом по буквам, подписал и отложил в сторону. - Когда я могу получить расчёт?

- Полагаю, в конце января, я говорил с твоим будущем работодателем, твоё место будет за тобой.

- Максим, - Маша лишь немного повысила голос и тут же снова надела маску сдержанности. - Максим Аркадьевич, я считаю, что Анатолий прекрасно справляется с моими обязанностями.

- Когда Анатолий будет справляться со своими обязанностями, а не с твоими, тогда можно будет с уверенностью сказать, что ты подготовила замену.

- Мне кажется, ты специально меня держишь, - Маша сжала губы и посмотрела на Максима.

- Тебе кажется.

Что он мог ответить? В тот день, вернее сказать, ночь, когда Маша заявилась в гостиницу, где была так называемая брачная ночь Максима, он еле поборол в себе желание наорать на неё, уволить без выходного пособия, с волчьим билетом на руках. Забрал документы из кабинета Сергея Ивановича, понял, что ситуация сложилась действительно форс-мажорная, и требуется личное присутствие Максима Аркадьевича на месте событий, но это можно было решить парой телефонных звонков или электронной почтой, приезда помощницы не требовалось. Она это знала так же хорошо, как и Максим.

Это была провокация. Наглая, женская провокация. Маша знала его достаточно хорошо, чтобы появиться в ненужное время и попытаться выбить почву у него из-под ног. Ей не удалось. Той ночью Максим воздержался даже от телефонного звонка, потом, утром, проигнорировав уставший голос помощницы в телефонной трубке, он дал несколько указаний, тем самым ставя окончательную точку в их отношениях. Отказываясь, что-либо обсуждать и как-либо реагировать на любые действия Маши.

Через несколько дней в его кабинете появился Анатолий, двадцатитрёхлетний молодой человек, выпускник престижного вуза, подходивший на освобождающееся место Маши. В целом Анатолий справлялся хорошо, он был исполнительным, пунктуальным, в достаточной степени инициативным, при этом осторожным, что устраивало Максима Аркадьевича, но оставлять его один на один с тем объёмом работ, с которым всё это время справлялась Маша, Максим пока не мог. Не видел полную готовность Анатолия.