странно, вместо привычного неприятия, я испытала невероятное предвкушение от того, что же он будет делать дальше. Как станет переубеждать. Он ведь станет? Обязательно!

— Видимо, я был не до конца убедителен, — подтвердил Тенгиз мои ожидания, а мрачность сменилась не меньшим предвкушением, чем у меня. 

И да, снова поцеловал. И так до тех пор, пока я не сдалась. Дальше у нас так и повелось. Я сопротивлялась, он снова и снова ломал все мои барьеры, забираясь все глубже под кожу. Хотя я и после того, как призналась и себе, и ему в собственных чувствах, очень долго привыкала к тому, что мы теперь вместе. Меня неимоверно сильно пугала проявившаяся острая зависимость от другого человека. Не думала, что такое вообще возможно чувствовать. Нуждаться в ком-то настолько сильно. Да еще в том, кого еще недавно считала чуть ли не самым главным своим врагом. А теперь он внезапно стал важнее собственных амбиций, принципов и желаний. Важнее всего на свете.

Так что, да, что бы я ни говорила Тенгизу, в чем бы ни обвиняла, я действительно благодарна ему, что он отпустил меня тогда. Сама бы я не смогла уйти. И жалела бы потом всю оставшуюся жизнь. Более того, с моим дерьмовым характером недалеко и до ненависти при таком раскладе. А то, что я так и не смогла его забыть и разлюбить… Это уже исключительно мои личные проблемы. Ничьи больше. Кто ж знал, что я окажусь чертовой однолюбкой? И первая любовь станет последней и единственной…

Ветер растрепал волосы, возвращая в настоящее, в котором по щеке скатилась одинокая слеза. Смахнула ее тыльной стороной ладони и горько усмехнулась. Размякла я. Серьезно так. Оно и не удивительно. Рядом с тем, кто сам являлся сосредоточием силы. С кем можно было по-настоящему расслабиться, и кому не зазорно было довериться, зная, что, в случае чего, он обязательно тебя подхватит, не даст упасть, поддержит во всем.

Ну да, как же, не зазорно довериться тому, кто при живой невесте подкатывает к другой прилюдно. Очень достойный доверия человек!

Собственное мысленное язвительное замечание отозвалось в груди болезненным жжением. Сжала ладони в кулаки, да покрепче.

Ничего, когда-нибудь я тебя забуду, Тенгиз Ахалая. Обязательно! Когда-нибудь я сломаю себя и переборю свои чувства. И больше не поведусь на твои провокации.

Когда-нибудь…

Пока же я шла дальше по аллее, продолжая крепче сжимать кулаки.

Впереди показался ресторанный комплекс, и я вспомнила, что сегодня так толком и не ела еще. Только утром, а время уже давно за обед перевалило. Вот и свернула в сторону летнего кафе. Уютная атмосфера и малое количество отдыхающих делало это место по-особенному прекрасным. 

Я прошла мимо низких столиков к одному из самых дальних, находящихся в правом углу. К тому, где обычно сидели мы с Тенгизом: я — спиной к залу, он — лицом. Не стала изменять привычке, устроившись в плетеном кресле с мягкими подушками, как обычно. Посмотрела на пустующее место перед собой и вздохнула, отвернувшись.

Кажется, я все-таки и впрямь мазохистка…

— Добрый день. Меня зовут Руслан, и сегодня я вас обслуживаю. Готовы сделать заказ? — раздался сбоку голос молодого паренька лет двадцати, не больше.

Улыбнулась ему, разглядывая снизу вверх. Симпатичный. Явно подрабатывает в перерывах между учебой. Темные волосы коротко стрижены, а карие глаза смотрят с чисто мужским интересом. Жаль, это не те глаза, не тот интерес, как и мужчина — тоже не тот.

— Что-нибудь легкое, вроде салата. На ваш вкус, — попросила, отвернувшись в сторону виднеющейся отсюда детской площадки.

Насколько изменился ассортимент, я не знала, да и не хотелось листать меню и выбирать понравившееся блюдо. Вот и перекинула эту честь на него. Да и почти сразу отвлеклась на двух веселых мальчишек-близнецов лет семи, которые бились на игрушечных мечах за сердце девочки-ровесницы в красивом розовом платьице и двумя бантиками в светлых кудрявых волосах. Девочке, к слову, на их дуэль было глубоко фиолетово. Если ее что и интересовало, то это сами мечи, которые она все пыталась у них отобрать. 

Улыбка на моих губах стала только шире.

Забавные.

Хотя Кирюшка бы на месте этой девочки-припевочки давно уже настучала мальцам по их буйным и непослушным головушкам первым, что под руку попалось, несмотря на свой еще более мелкий возраст. В чем-то Артур прав, говоря, что характер его дочь унаследовала от меня. По крайней мере, не понять, в кого еще она такая бойкая тиранша. Родители-то довольно легкие на подъем ребята, как и их родители. А тут… 

В общем, своей крестницей я по-настоящему гордилась!

Позвонить бы ей, но телефон я так и не включила, как и брать его с собой не стала, оставив валяться в машине. К чему он мне здесь, если пользоваться не собиралась? Но позже… непременно! Все-таки я безумно соскучилась по своей малышке, пусть и не совсем моей. Нужно ей подарок, что ли, какой прикупить и по почте отправить. Пусть порадуется ребенок.

Со стороны площадки послышался плачь. Девочка все-таки попала под замес мальчишек, схлопотав пластиковым мечом по лицу. К детям тут же поспешили родители. И, естественно, попало дерущимся. Хотя я бы лучше надавала по голове родителям девочки, которые вместо того, чтобы сразу вмешаться и увести дочь из-под удара, позволили ей там оставаться и подвергли опасности. На своих ошибках, конечно, учатся, но границы видеть тоже надо. Впрочем, не мое это дело. Да и официант вернулся с моим заказом.

— Наш фирменный салат и фруктовый чай, — выставил передо мной озвученное.

— Спасибо, — поблагодарила я его.

Заказ… не впечатлил. Но сама же его запросила, так что придется съедать, что есть. Да и салат не так уж плох оказался на поверку. Несколько видов мяса, огурцы свежие и соленые, помидоры черри, грибы и заправка в виде майонеза. Да, совсем не плохо. 

— Не лучший выбор, — раздалось внезапно бодрое за спиной.

И я едва не подавилась, когда следом на стул напротив уселся… Тенгиз. 

Да вы, блин, издеваетесь!

Глава 24

Ну вот как так-то? Я ведь специально выбрала место, где Тенгиз меня уж точно искать не станет. А он... 

— Как ты… 

— Нашел тебя? Да еще так быстро? —