– Ладно, – согласилась Надежда. – Раз вы такой занятой, не буду ходить вокруг да около. У меня к вам сугубо деловое предложение. Две недели назад вы подсадили здесь женщину. Худенькая такая, в светлой курточке.

– Допустим. – Водитель смотрел на нее выжидающе.

– Вы меня сейчас отвезете туда же, куда возили ее, а я вам заплачу полторы тысячи. По рукам?

Надежда решила, что компенсацию за расследование обязательно стребует с Вадима.

– Две, – нашелся водила. – У меня память плохая, за полторы не вспомню, куда ее вез.

– А за тысячу семьсот?

Не то чтобы ей было жаль Вадимовых денег. Но если она заплатит не торгуясь, этот человек может принять ее за никчемную личность, и тогда ему ничего не будет стоить ее обмануть. Судя по внешнему виду, дядька тот еще пройдоха.

– За тысячу восемьсот точно вспомню. – Водитель выжал сцепление.

– Ладно уж, – вздохнула Надежда.

Они выехали на Московский проспект, проехали мимо парка Победы и Электросилы. У Московских ворот водитель сбавил скорость и начал оглядываться.

– Вроде это где-то здесь, – пробормотал он себе под нос, но так, чтобы Надежда расслышала. – Или следующий поворот?

– Что, память отказала? – недовольно спросила Надежда. – Мы договорились: если не довезете до того места, денег не будет.

– Да довезу, довезу, – проворчал водитель. – Ишь, какая прыткая! – Он достал из бардачка яркую листовку. – Вот она тоже не знала, где сворачивать, по этой бумажке искала, здесь план проезда есть. – Он самодовольно улыбнулся. – Потом она бумажку уронила, а я подобрал. Я никогда ничего не выбрасываю, мало ли, пригодится. Вот и пригодилось.

Листовка извещала о рекламной акции духов «Евдокия», которую фирма «Белый слон» проводила две недели назад в ресторане «Трапезная» на Тележной улице.

Снизу, под текстом, действительно был план проезда к ресторану.

Водитель подкатил к стеклянным дверям и остановился:

– Вот здесь я ее и высадил, на этом самом месте.

Надежда расплатилась и вошла в ресторан.

В дверях ее остановил метрдотель. Оглядел с ног до головы, выставил, как ей показалось, крайне невысокую оценку, после чего заметно поскучнел и спросил:

– Вы одна?

– В каком смысле? – Надежда завертела головой. – Вообще-то я замужем…

– Ваше семейное положение меня не интересует. Я спрашиваю, вам нужен столик на одну персону или вы кого-то ждете?

– Ах, вот вы о чем! – Надежда улыбнулась. – Вообще-то я по другому поводу. Мне нужно поговорить с вашим администратором.

– С Софьей Андреевной? – Метрдотель еще больше поскучнел. – По этому коридору, вторая дверь слева.

Надежда вошла в дверь с табличкой «Для персонала», прошла по коридору и толкнула темную резную дверь.

За дверью находился скромно обставленный кабинет. Посредине за строгим офисным столом сидела дама лет сорока пяти и разбирала бумаги. Две детали несколько выпадали из деловой обстановки: фотография на столе в фарфоровой рамочке и нежный аромат цветочных духов, который витал в воздухе. Синий флакончик необычной формы Надежда заметила здесь же, рядом с фотографией. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы связать этот флакончик с витающим в комнате ароматом.

– Софья Андреевна? – спросила Надежда, подходя к столу.

– Да, это я. – Хозяйка кабинета подняла глаза на посетительницу. – Вы из общества потребителей? Мы ведь с вами договаривались на половину шестого.

– Нет, я не из общества потребителей и даже не из санэпидстанции. Я по личному делу. – С этими словами Надежда без приглашения уселась в гостевое кресло.

– По личному? – удивилась дама. – Слушаю вас.

– Не знаю, с чего начать, – протянула Надежда.

– Начните с начала. – Софья Андреевна выразительно посмотрела на часы.

Надежда придвинулась ближе к столу и скользнула глазами по фото в рамочке. На снимке была симпатичная девушка лет восемнадцати с широко расставленными серыми глазами – наверняка дочь Софьи Андреевны. Надежда мгновенно сообразила, какая тактика здесь подойдет.

– У меня есть дочь, – проговорила она со вздохом.

Взгляд Софьи Андреевны потеплел.

– Сколько вашей?

– Двадцать пять, – ответила Надежда. – Но вы же понимаете, это все равно ребенок. Ребенок – это навсегда. Это пожизненная каторга. Сначала детские болезни, потом школьные проблемы, потом переходный возраст, потом поступление в институт, потом диплом. Думаешь: вот окончит институт, устроится на работу, и можно будет вздохнуть спокойно. Так ведь ничего подобного! Кажется, она никогда не повзрослеет. Приходится контролировать каждый ее шаг. Дети, они же такие несобранные! Все забывают, все теряют. Да она просто умрет с голоду, если я не буду ей вовремя подставлять еду!

– Как я вас понимаю. – Софья Андреевна покосилась на фотографию дочери, но тут же спохватилась: – Но я чем вам могу помочь?

– Сейчас я все объясню. – Надежда перевела дыхание, придвинулась еще ближе и проговорила доверительно: – Две недели назад моя дочь была в вашем ресторане. У вас здесь проходила презентация каких-то духов.

– Да, духи «Евдокия», – подтвердила Софья Андреевна и старательно обошла взглядом синий флакончик.

– «Евдокия»? – Надежда сдвинула брови. – Согласитесь, довольно странное название для духов.

– Как, вы не знаете? – удивилась Софья Андреевна. – Евдокия – это популярная певица, исполняет музыку в стиле кантри. Сейчас вот запустила собственную парфюмерную линию, и презентация проходила в нашем ресторане. Раз ваша дочь была на этой презентации, вы должны знать.

– Она мне о своей работе ничего не рассказывает, – вздохнула Надежда.

– Да, они все такие! – согласилась Софья и снова покосилась на фотографию. – Ваша дочь работает в рекламной компании, которая проводила презентацию?

– Нет, она журналист, сотрудничает с несколькими журналами для женщин.

– Да, журналистов здесь было много. Так что же с ней случилось? – Софья Андреевна попыталась вернуть Надежду к теме разговора.

– Представляете, эта растяпа потеряла у вас свою визитницу! После этой презентации она улетела на Канары и вдруг вчера, в полпервого ночи звонит мне оттуда….

Надежда говорила быстро и сбивчиво, чтобы Софья Андреевна не заметила нестыковок в выдуманной на ходу истории.

– Видите ли, ей там срочно понадобилась одна визитка. Пришлось мне бросить все дела и ехать на поиски. Хорошо хоть, она вспомнила, где потеряла эту визитницу.

– Вы свою дочь не вините, – проговорила Софья Андреевна, – здесь в тот день бог знает что творилось, настоящий сумасшедший дом. Кого-то из гостей вовремя не встретили, и они уехали в другой ресторан. Посадочных мест не хватило, но и те, что были, перепутали, посадили рядом заклятых врагов. С меню тоже были накладки: одному крупному инвестору из бывших уголовников, очень религиозному человеку, подали мясной салат в пост, телеведущей, у которой аллергия на рыбу, – волованы с форелью, от которых она опухла, как подушка. Но и это еще не все. Представляете, эти организаторы умудрились пригласить фотомодель, с которой сейчас живет бывший муж Евдокии, так что две дивы разодрались.