им и отдадут в чужие руки, как почетный приз. В общем, больное воображение уже вовсю рисовало сходные с увиденным картинки, вот только вместо блондина гиены делили моего Каса…

Я даже не заметила, как сжала кулаки до кровавых отметин от ногтей. Но это заметил кое-кто еще.

— Не переживай, — Сэт вновь отвернулся к лобовому стеклу, на котором теперь были подсвечены датчики воздушного давления, индикаторы скорости и высоты, а еще шкала ускорения, которая быстро менялась из бледно-зеленой в ярко-оранжевую. — Всё с ним будет в порядке.

Ох, если бы я могла успокоиться по щелчку пальцев. Наверное, именно стресс и вынудил меня вскинуть подбородок и холодно произнести:

— Не люблю чувствовать себя пленницей, знаешь ли.

— Ты про ремни? Это лишь для взлета. Через минуту можешь отстегнуться.

— И на том спасибо, — фыркнула я, но пыл свой поумерила.

Не Сэт виноват, что мы угодили в такую… яму. И даже не дроу. Это всё я, и только я. Чувство вины проедало во внутренностях дыру, беспокойство вымывало все положительные эмоции, но чувство удовлетворения от того, что удалось выцарапать Сэта из чужих когтистых лап приносило долю облегчения. Поэтому, выдохнув, я в смятении откинулась обратно на спинку черного кресла и оглядела салон омникара.

Надо сказать, что он разительно отличался от моего скромного и самого обычного летательного транспорта. Сплошь черное дерево и кожа. За сидениями удалось различить длинный стол, привинченный к полу, на котором покоились провода, схемы, материнские платы и другие устройства, названия которым я не знала. Интересно, это хобби у Сэта такое — собирать, будто конструктор, цифровое оборудование? Сам же рассказал, что улучшил гипердвигатель.

Повернувшись к мужчине, заметила, что полетом руководил именно он, направляя штурвал омникара согласно заданной на навигаторе траектории. Шкала ускорения давно замерла в алой зоне.

— Почему ты не включишь автопилот? — спросила я.

— Потому что автопилот придерживается одобренного и безопасного скоростного режима.

— А ты, значит, нет?

— Нет, — мне послышался скупой смешок. — Не зря я два месяца работал над гипердвигателем.

Пользуясь тем, что дроу не отсвечивал и удобно устроился на последнем и самом дальнем от меня сидении, я отстегнула ремни безопасности и аккуратно встала. Взлет завершен, нужная высота набрана, и столица Ариньона проносилась под нами мириадами ярких огней. Но шикарный вид меня не волновал. Лишь бы убраться подальше и побыстрее.

Аккуратно приблизившись к Сэту, я села на соседнее с ним кресло и развернула так, чтобы видеть мужчину. Он не возражал, но всё же я заметила его напряжение.

— Привет.

Нажав пару сенсорных кнопок на панели, он отстегнул свои ремни и тоже повернулся ко мне.

— Привет, — отозвался он.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, не в силах отвести взгляд. Но вот мой скользнул вниз по обнаженной мужской груди и зацепился за один из длинных порезов. Тот, который я сама ему нанесла. И снова чувство вины кольнуло в самое сердце. Наверное, мне никогда не понять Тельву Корос с ее пристрастием причинять боль другим.

— Я хотела извиниться за… за это.

— Ерунда, — он скосил глаза вниз и неосознанно коснулся раны, отчего подушечки указательного и среднего пальца окрасились в алый. — Бывало и похуже. Даже не думай себя винить.

— Сэт, — от звука этого имени мужчина едва заметно вздрогнул. — У тебя тут есть аптечка?

— Аптечки нет, но есть вода и чистые полотенца. Вон там, под панелью.

Спустя минуту я уже держала в руках бутылку воды и три белоснежных куска ткани. И всеми силами старалась выкинуть из головы то, что под раздвижной панелью на полке обнаружились еще и два биомолекулярных бластера. Интересно, зачем ему оружие? И пускал ли он его в ход? Впрочем, сейчас это точно не самая правильная тема для разговора.

Я хотела хотя бы смыть кровь, а как следует обработать повреждения смогу и по прилету.

Мужчина придвинулся чуть ближе к краю кресла и замер.

Аккуратно и нежно, едва касаясь. Порез за порезом. Полотенце впитывало кровь, постепенно приобретая алый оттенок. И пусть раны на теле Сэта мои манипуляции не исцеляли, в воображении все было именно так. Некоторое время мы молчали, и я даже забыла о том, что кроме нас в салоне находился безмолвный дроу.

— Не таким мне представлялся омникар Неприкасаемого, — мой голос чуть дрогнул. — Думала, тут будет более…

— Обезличенно? — подсказал Сэт, пока я промакивала влажным хлопком тот самый порез, который нанесла своими руками. — У синтов, даже королевских, нет своего дома, Джули. Я жил здесь, чтобы не отсвечивать во дворце.

— Понятно. И, надо думать, нашел себе дело по душе? — спросила я, намекая на инструменты, микросхемы и платы, которые удалось разглядеть на столе в самом хвосте кара.

Кажется, мой намек уловили.

— По душе? Интересная формулировка, особенно от тери.

— Почему ты не сбежал? — задала я самый интересующий меня вопрос.

Мужчина удивленно вскинул брови.

— Сбежал?

— Да. Ты ведь мог, я точно знаю. Улетел бы на самый край планеты. Тебя бы не догнали и не отследили.

Красивых губ едва коснулась грустная улыбка.

— А что дальше? Куда бежать, если у тебя нет цели? Нет места, где ты по-настоящему нужен? Бессмысленно слоняться по орбите и только ждать, когда синты Августины найдут и убьют? Нет, — он качнул головой. — Я точно знал, что такая жизнь не для меня.

— И все же ты пошел со мной? — я наклонилась чуть ниже. — Почему?

— Может потому, что ты сама и дала мне эту цель?

Даже сейчас, когда Сэт сидел, а я стояла, я легко могла коснуться его лба своим. Что и сделала, едва почувствовала теплые широкие ладони на талии.

Полотенце выпало из рук. Он глубоко вздохнул и прикрыл глаза.

— Мне нравится имя, которое ты мне дала. Можно его оставить?

— Конечно.

— При прошлой нашей встречи ты спросила, хочу ли я тебя поцеловать…

Мужские пальцы сместились ближе к ребрам, и теперь Сэт вновь смотрел мне в глаза. Ну а я слегка растерялась. Шумно сглотнув, кивнула.

— Да, кажется что-то такое было, — тут я откровенно лукавила, потому что помнила ту встречу от первой и до последней секунды. Помнила всегда и даже во сне. — Пока нам Кас не помешал.

— Так вот, я хочу, — прошептал он. — Больше всего на свете.

И я хотела, но… неожиданно стало страшно. Ноги задрожали, а взгляд голубых глаз казался осязаемым. Будто он уже меня целовал, в эту самую секунду. Магнитом манил раствориться в них, но в то же время я уловила отголоски странной печали в глубинах этих ярких радужек.

Хотела бы