– Григорий, кажется, – подумав, ответила Глафира Андреевна. – Да, точно, Григорий. Игорек все повторял: «Вот Гришаня дает, вот проныра, он своего добьется!»

– Добьется – чего?

– Понятно чего, – фыркнула Глафира Андреевна и залилась краской.

Получив нужные сведения, Валеев поблагодарил Глафиру Андреевну за помощь и ушел. Теперь ему предстояло разобраться с украденной лодкой, а для этого нужно было пройти на другой конец села, где располагалась лодочная станция. Пару раз спросив у прохожих дорогу, Валеев вскоре оказался у воды.

Лодочной станцией в Виндрее называли узкую полоску береговой линии с небольшим домиком по правому краю. Между собой лодки ничем не разделялись. По берегу стояли деревянные колья с номерами, на которые были накинуты цепи, чтобы держать лодки на приколе.

Валеев прошелся вдоль лодок, потрогал пару замков, погремел цепями. Убедившись, что замки закрыты, а его присутствие никем не замечено, он приподнял брезентовый чехол одной из лодок, чуть отдернул его и перебрался на борт. Пошарив под брезентом, он нашел весла, якорь и небольшой оцинкованный сундук. Покачав головой, Валеев вылез из лодки, вернул брезент на место и зашагал к домику сторожа.

Река в этом месте сильно расширялась, и чтобы попасть в дом, нужно было пройти по пирсу около десяти метров. На всем протяжении пути Валеев ждал, что сторож выйдет ему навстречу, но этого не произошло. Дойдя до сторожки, он громко постучал в дверь, затем, не дождавшись ответа, заглянул в окно. Небольшое стекло, вставленное в раму тридцать на тридцать сантиметров, оказалось сплошь покрыто пылью. Валеев стер толстый слой ладонью, но видимость не улучшилась. Вероятно, изнутри окно было таким же грязным.

– Эй, что вы там высматриваете? Это частная собственность, – услышал он позади себя и оглянулся. На берегу в некотором отдалении стоял парнишка лет пятнадцати и сердито смотрел в его сторону. В руках он держал увесистую палку.

– Здравия желаю. Старший лейтенант Валеев. – Старлей решил представиться по форме, чтобы не нервировать парнишку. – Не знаешь, где хозяин?

– Документ покажите, – потребовал парнишка.

Валеев усмехнулся, отряхнул ладони и полез в карман за удостоверением. Достав «красные корочки», он помахал ими над головой.

– Сюда пойдешь смотреть или мне подойти? – продолжая улыбаться, спросил он парнишку.

– Стойте там, я сам к вам подойду. – Парнишка закинул палку на плечо и направился к Валееву.

Он быстро миновал две трети пирса и снова остановился.

– Покажите документ, – потребовал он, и, когда Валеев во второй раз развернул удостоверение, впился в него взглядом.

– Откуда же ты взялся, такой недоверчивый? – поинтересовался Валеев.

– Бдительность никогда не помешает, – авторитетно произнес парнишка. – Не слышали разве, какие дела в районе творятся? Убийца ходит где вздумается и крошит людей направо-налево.

– Так уж и направо-налево? – не удержался от подначки Валеев.

– Вам ли не знать? – Парнишка и бровью не повел. – Чего на станции забыли?

– Сторожа ищу.

– Ну, я сторож. – Парнишка приосанился. – Чего хотели? Лодку напрокат взять?

– Нет, мне дядя Вася нужен, – пояснил Валеев. – Не знаешь, где его найти?

– Срочно нужен? – бросил парнишка. Было видно, что ему доставляет удовольствие говорить короткими фразами.

– Срочно, – подтвердил Валеев.

– Не найдете, – выдал парнишка.

– Почему? – Валеев невольно перешел на общение в стиле, выбранном парнишкой.

– Потому что он раньше завтрашнего утра домой не вернется.

– Это почему?

– Потому что он уплыл лодку пропавшую искать. – Парнишка коротко хихикнул. – Лодку у него по осени увели, так он ее до сих пор ищет. Каждый полдень уходит по Виндрею и возвращается только к утру следующего дня.

– А за лодками в это время ты присматриваешь, – догадался Валеев.

– Все верно, – подтвердил парнишка. – Так что, если у вас ко мне вопросов нет, будьте любезны покинуть пирс.

Валеев спорить не стал. Оставаться на пирсе смысла не было, да и парнишку, исполненного важности положения, расстраивать не хотелось. Прежде чем уйти, Валеев достал ручку и написал на стене сторожки номер телефона дежурной части Ковылкино и свое имя.

– Пусть позвонит, как появится, – попросил он. – Если меня на месте не будет, пусть сообщит, когда и где с ним можно будет встретиться. Это очень важно, так что проследи, чтобы послание дошло до адресата.

– Непременно. – Парнишка посторонился, пропуская Валеева.

Спустившись с пирса, старлей помахал юному сторожу рукой и отправился в обратный путь. До тех пор, пока дорога не повернула и не скрылась за деревьями, он чувствовал на себе пристальный взгляд с пирса.

Глава 7

По берегу Виндрея оживленно сновали люди. Специалисты всех мастей, вызванные подполковником Яценко из самого Саранска, выходили из камышовых зарослей, ныряли в «УАЗ-450», за свой внешний вид получивший название «буханка», оставляли там целлофановые пакеты с собранными в шалаше уликами и снова исчезали в камышах.

«УАЗ» был переоборудован в спецфургон, набитый до отказа всевозможными приборами. Там расположились другие спецы. Они распаковывали пакеты и прямо на месте проводили необходимые лабораторные исследования.

Рядом с фургоном стоял милицейский «ИЖ-Москвич-408». Этой моделью с недавнего времени активно снабжали инспекторов ГАИ и районные отделы милиции для продуктивности работы в деревнях и селах. Чуть в стороне приютился видавший виды «пазик», на котором доставили группу экспертов-криминалистов.

Следователь Паршин стоял у кромки воды, наблюдал за работой криминалистов и размышлял. Свой автомобиль он оставил у сельсовета и на берег пришел пешком. Старшего лейтенанта Валеева на месте не оказалось. Предположив, что он задержался на допросе Глафиры Андреевны или в плавучем домике сторожа лодочной станции, Паршин решил воспользоваться моментом и обдумать то, что узнал от учительницы. Его размышления никто не прерывал, специалистам и без того хватало работы.

Со слов учительницы, получалось следующее: Тарас Харченко был знаком с Завьяловым и считал себя его должником. Почему? Этот вопрос легко было выяснить в исправительной колонии номер семь, но сейчас для Паршина он был не особо важным. Так или иначе, Харченко считался должником Ледоруба. Он вышел на свободу осенью, но не уехал из Мордовии, а подыскал себе жилье и остался. Зачем? Паршин полагал, что его целью была организация побега Завьялова. Каким образом ему удалось вытащить приятеля из-под стражи? На этот вопрос не было ответа даже у начальника колонии, поэтому и у Паршина никаких предположений на настоящий момент не имелось. Чтобы ответить на этот вопрос, достаточно было поймать Харченко, но Паршин сомневался, что поиски в селе Жуково дадут результаты.

Завьялов и Вдовин совершили побег в ночь с девятого на десятое июня. Исчезновение обнаружили на утренней поверке, а это означает, что до двадцати ноль-ноль они точно оставались на территории колонии. После отбоя, который по расписанию колонии