– Ты здорово его обвёл вокруг пальца.

Но Дрейк ничего не ответил и смотрел будто сквозь меня.

– Знаешь, там, в небе, у меня было чувство, будто в тёмном есть что-то знакомое мне, но я никак не мог понять, что именно.

– Может, он ближе к нам, чем мы думаем? – предположила я.

– Возможно, ты права, – затем, улыбнувшись мне шкодливой улыбкой, Дрейк низким голосом сказал: – Но ты ко мне ещё ближе.

Я часто задышала, чувствуя, как дракон напрягся. Надо было выпутываться из этого двусмысленного положения.

– Слушай, а почему окрас твоего дракона стал светлее? – попыталась отвлечь Дрейка я.

– Хм... сила дракона заключается в чешуе и когда мы встречаем свою пару, то сила возрастает, поэтому окрас чешуи изменился.

Говоря это, Дрейк будто случайно провел своей рукой по моей спине и спустился до талии.

Я смутилась. Ненавижу в себе эту особенность. Я страж, а краснею, как стыдливая девчонка.

– Ты покраснела, – усмехаясь, заметил Дрейк.

– Вовсе нет!

Наклонившись и глядя мне в глаза, Дрейк прошептал:

– Я тебя волную так же, как и ты меня, даже не пытайся это отрицать. Нас тянет друг другу.

– Не обманывайся! Это все истинность, – шикнула я.

– Хочешь правду?

Я молчала, не понимая, чего от меня добивается этот наглец.

– Истинность здесь не при чём, потому что меня и раньше к тебе тянуло не меньше. Открытие нашей парности меня поразило, и то, о чём я не смел даже мечтать, может стать реальностью.

– Ты говоришь глупости, – пробубнила я.

– Разве? – проникновенно спросил дракон. – Что ты чувствуешь, когда я касаюсь тебя здесь?

Дрейк наклонился и прикоснулся лёгким поцелуем к моей шее. Я со свистом втянула воздух, а сердце бешено застучало.

– Знаешь, что чувствую я? – я услышала его шёпот у своего уха. – Огонь, который пожирает меня изнутри, стоит только взглянуть на тебя.

– Перестань, – тихо попросила я.

– Не могу, это выше моих сил, поэтому заранее прошу меня простить.

– За что? – задыхаясь, непонимающе спросила я.

Дрейк ничего не ответил. Он невесомо прикоснулся к моим губам, затем замер в миллиметре от них, молча давая мне выбор. А я вела жестокую борьбу сама с собой. Я не могла это сделать, даже если и очень хотелось.

Но на миг я вспомнила, что жизнь скоротечна, по крайней мере, для меня, и решилась. Всего на несколько минут, но я отпущу себя.

Закрыв глаза, я прикоснулась к губам Дрейка. Тот будто этого и ждал, со стоном углубил поцелуй. Я плавилась в его руках, время словно остановилось и всё стало неважным.

Оторвавшись от меня, Дрейк произнёс:

– Давай начнём всё сначала.

Отпрянув от дракона, я смерила его колючим взглядом.

– Этими словами ты разрушил всё очарование момента, – холод моего голоса сковывал. – Ты можешь хоть тысячу раз меня так целовать и говорить приятные слова, но это не изменит моего решения. Пойми, я не хочу возвращаться в прошлое, к тебе.

– Я тебя понял и не стану ни к чему принуждать, но я не брошу попытки завоевать твоё расположение, – улыбнувшись, ответил Дрейк.

Снисходительно посмотрев на дракона и прикоснувшись к его щеке, я прошептала ему в губы:

– Пытайся, мне не жалко, но не питай призрачных надежд. Я никогда не стану твоей.

– Ооо, я, кажется, не вовремя, – услышала я позади себя голос Эйдена.

Резко отвернувшись от Дрейка, я посмотрела в насмешливые глаза друга.

– Да нет, мы уже закончили, – равнодушно ответила я.

Правая бровь Эйдена поползла вверх в немом вопросе. Пусть додумывает сам, что здесь произошло.

Наконец-то я вернула контроль над своими эмоциями, которые так невовремя проявились. Нельзя было допустить, чтобы подобное повторилось.

– Брат, тебе, как погляжу, стало уже легче? – едко заметил младший Его Высочество.

– Любовь исцеляет, – самодовольно заявил Дрейк.

Он буравил Эйдена тяжёлым взглядом, будто вёл с ним только им известную борьбу.

– Я вижу, – затем Эйден посмотрел на меня и, не обращая внимания на злой взгляд брата, протянул руку. – Ну что, дорогая, домой?

Мне хотелось сказать другу, чтобы не переигрывал, ну да ладно, если ему так хотелось подёргать брата за хвост – тогда я рада помочь.

– Ага, – приняв его помощь, я поднялась с матраса. – Выздоравливайте, магистр, – бросила я Дрейку, выходя из палатки.

И надо было в этот момент Эйдену обнять меня за плечи и прижать к себе.

– Вот же негодник, – хихикнула я.

Из палатки раздался какой-то треск, я боялась представить, что там сейчас творилось.

– Ага, – удовлетворённо улыбнулся Эйден.

– Ты же понимаешь, что он когда-нибудь отыграется?

– Не дождётся! Когда я встречу Её, то не буду таким идиотом, как Дрейкос, – слишком самоуверенно заявил огненный дракон.

Я выразительно на него посмотрела.

– Что? – воскликнул Эйден. – Посмотри на меня, – дракон немного отошел и покрутился. – Я же такой обаяшка, что она не устоит перед моим магнетизмом.

Фыркнув, я поддела друга:

– Я буду громко смеяться, если всё будет наоборот.

По лагерю сновали стражи, моё смешливое настроение как рукой сняло. Сейчас было не время для веселья. Эйден, увидев перемену во мне, сам сбросил шутливый вид.

– Вы ничего не нашли? – спросила я дракона.

– Кое-что. Тёмный ранен, и он ушёл порталом, но ближним. В лесу мы нашли его следы, а затем они стали намного меньше.

– Он сменил ипостась, – догадалась я.

– Ага, и смотри, что мы неподалёку обнаружили, – Эйден протянул мне чёрный кусок ткани. Присмотревшись к ней, я ничего подозрительного не заметила, но на ощупь она была такая знакомая, что в изумлении я посмотрела на Эйдена.

– Подожди, – прошептала я. – Из такой же ткани сшита наша форма.

– Ты сообразительная. Вероятнее всего, тёмный прячется среди нас.

И правда, хочешь быть незаметным, тогда спрячься под носом у врага. Ведь никто не станет искать противника среди своих, если на это нет особых причин.

– Магистр будет недоволен.

– Брат будет в ярости. Ведь под самым его носом прячется тёмный, а он ни сном ни духом.

– Тёмный нашёл способ скрыться от вас, да и никто и предположить не мог, что в