несколько кресел, рядом располагался стеклянный столик, на котором уже стояли три чашки с горячим напитком.

– Добро пожаловать, моя дорогая, – поприветствовала Амалию встречающая нас девушка.

На вид она была нашей ровесницей, но кто этих драконов разберёт, сколько им лет. А о том, что незнакомка им являлась, свидетельствовали её изумрудного цвета глаза с продолговатым зрачком.

– Здравствуй, Селин, – приобняла девушку улыбающаяся Амалия. – Познакомься, это моя подруга Лилиан, – представила меня Её Высочество.

– Приятно познакомиться, – приветливо кивнула Селин.

– Взаимно, – ответила я. – У вас здесь очень красиво, – с неподдельным восторгом я рассматривала убранство комнаты.

– Благодарю. Проходите и располагайтесь, – пригласила нас присесть девушка. – Подождите несколько секунд, и вы увидите нечто прекрасное.

– Не томи, Селин, – с предвкушением произнесла Амалия.

Селин изящно махнула рукой, и вдоль стены возникло серебристое свечение, будто усыпанное тысячами маленьких звёздочек. Появилось первое платье, это было действительно очень красиво и необычно. Таким образом перед нами предстало пять невероятных нарядов.

Одно было краше другого.

– Я предлагаю примерить каждое, – произнесла Селин.

– Поддерживаю, – с восторгом поддержала Амалия.

Я просто кивнула, потому что мой взгляд и внимание были полностью сосредоточено на этом великолепии.

«Но ведь страж не должен так восхищаться нарядной одеждой!» – где-то в подсознании уколол меня служебный долг.

– Тогда давайте приступим, – довольно сказала Селин.

Первое платье чёрного цвета оказалось красивым, но я в нём испытывала дискомфорт из-за полностью оголённой спины. Поэтому, несмотря на его красоту, его для бала не рассматривала. К счастью, Амалия была со мной солидарна.

Следующие три платья были бесподобны, но мне тоже по каким-то причинам было в них некомфортно.

И вот настал черёд пятого. Алое платье с длинным шлейфом смотрелось на мне изумительно.

– Вот оно! – воскликнула Амалия.

– Бесподобно! – восхитилась Селин.

Сверху платье было полностью закрытым, а снизу был эффект языков пламени. А так как на балу я буду парой Эйдена, то это было попадание в яблочко.

Вышли мы из ателье жутко довольные.

– Платье доставят во дворец, как и остальные атрибуты, так что можешь на этот счёт не переживать.

– Спасибо тебе за помощь! – не сдержав сиюминутный порыв, я обняла драконицу.

Вернулась в крепость я уже ближе к ночи. Амалия, воспользовавшись своим положением, открыла портал прямо в мою комнату. Упав на кровать, я устало прикрыла глаза.

Флёр беззаботности и предпраздничной суеты мигом улетучился, и тяжёлые мысли об угрозе разрушения нашего мира вновь меня настигли.

Как там магистр? Я надеялась, что он уже поправляется и быстро вернётся в строй. Ведь необходимо было разработать план, как втереться в доверие к тёмному братству. И в этом плане я хотела принять непосредственное участие.

 

Глава 15

– Смотри куда идёшь! – раздался неподалёку грубый голос экс-магистра Эрвинга.

Он отчитывал какого-то новобранца за невнимательность и одновременно держался за правый бок.

«А вот ты и выдал себя», – подумала я, глядя на помятый вид экс-магистра.

Словно почувствовав мой взгляд, Эрвинг обернулся. Хорошо, что моя реакция не подвела, и я спряталась за стеной, из-за которой и подглядывала за экс-магистром.

Предположим, нам было ясно, кто злодей, но ведь мы не могли вот так раз и схватить его. У него ведь много сообщников, поэтому, возможно, будет недостаточно обезвредить главу братства. Да и это только предположения, ведь явных улик, указывающих на то, что Эрвинг тёмный, у меня не было.

Чтобы меня не поймали за подглядыванием, я вышла на полигон, где вовсю тренировались стражи.

– Дорогая, ты так обо мне замечталась? – я услышала урчащие нотки в голосе Эйдена, от которого не ускользнул мой задумчивый вид.

Я поспешила к своему звену и, развернувшись к Эйдену, с издёвкой ответила:

– Ну что вы, капитан.

Дракон хмыкнул, но ничего не сказал. Тренировка продолжилась, и я полностью сосредоточилась на ней.

Тяжёлая физическая нагрузка здорово очищает голову от лишних мыслей. Многие стражи уже закончили и покидали площадь. Эйден отпустил и наших ребят – так мы остались одни.

– Знаешь, – обратилась я к дракону. – Я, кажется, знаю кто является тёмным.

Эйден вопросительно приподнял бровь, ожидая продолжения моих слов.

Приблизившись к дракону, я прошептала:

– Экс-магистр Эрвинг.

На лице друга не дрогнул ни единый мускул, будто мои слова его вовсе не удивили.

– Почему так решила? – задал мне вопрос дракон.

– Во время отсутствия магистра Эрвинг его замещал, – Эйден кивнул на мои слова. – Я тогда была у него в кабинете, и именно он сообщил мне о моём переводе в твоё звено. Он был довольно странным и нёс какой-то бред насчёт шашней, как вдруг его взгляд потемнел, глаза заволокло чернотой.

– Это странно, я не знаю ни одну болезнь с подобными симптомами, – задумчиво ответил дракон.

– Это ещё не все, – доверительно сообщила я. – Сегодня я видела, как он держался за правый бок. Ты понимаешь, что это значит?

Глядя на меня, Эйден прищурился и медленно произнёс:

– Дрейкос задел его правое крыло.

– Вот! – громче, чем следовало, воскликнула я.

– Знаешь что, пойдём к магистру на аудиенцию.

Стараясь не привлекать лишнего внимания, мы отправились к Дрейку. Постучавшись, Эйден пропустил меня вперёд.

Магистр возвышался над своим столом и по всем признакам о чём-то спорил со страшим братом. Когда он заметил меня, его лицо разгладилось, и глаза, кажется, засверкали.

Наш приход заметил и Эйран, чему не слишком обрадовался.

– Не помешаем? – бодрым голосом поинтересовался ступавший за мной Эйден.

– Ну как сказать, – прожёг нас взглядом старший Его Высочество.

– И я рад видеть тебя, брат, – хохотнул Эйден. – Какие коварные планы обсуждаете – и без меня?

– Вот за тобой мы и хотели послать, – отозвался Дрейк. – Располагайтесь, – обратился он ко мне.

По виду Эйрана я видела, что он был в недоумении от моего присутствия в этом кабинете.

Старший Его Высочество уже так сильно не пугал, но всё же было немного жутко осознавать, что в любой момент он может меня убить, если даст волю своим эмоциям.

Эйран будто прочёл эти опасения в моих глазах и кровожадно мне улыбнулся.

Я тяжело сглотнула и перевела взгляд на Эйдена. Тот, только закатив глаза, ухмыльнулся.

– Мы обсуждали план по поимке тёмного, – сообщил Дрейк.