был не знаком с франшизой. Майя ему поясняла детали. Иногда посмеивалась беззлобно над его недалекостью.

Она так увлеклась, что позабыла о своей миссии! Покончив с едой, пара двинулась по развлекательному центру. Майя старалась вести себя максимально по-детски, правда, она не знала толком, что именно надо делать.

— Старший братик, пройдемся по магазинам?

— Старший братик? — приподнял он бровь.

— Тебе нравится? — состроила она умильное выражение лица.

— Нет. В родстве мы с тобой не состоим. Лучше называй меня сударь или знатный тогда, если имени недостаточно.

— Ишь, губу рас… — Майя осеклась, поняв, что вышла из образа, и вернула себе милый голосок. — Как сударю братику будет угодно…

Они, наконец, нашли подходящий магазин с одеждой.

— Детская Планета? — удивился он.

— А ты думаешь, где я вещи на себя покупаю… сударь братик… — заметила она с легким недовольством.

Маленкова устроила Скользящему показ мод, специально выбирая максимально детские яркие фасоны. Однако Ортону ничего из представленного не нравилось. Наконец, Майя облачилась в юбку до колен и блузку, став похожей на офисную служащую. Маленькую офисную служащую. И вот тут Скользящий высказался одобрительно. Первые две проверки на любителя малолетних он прошел, к сожалению.

Маленкова плохо себе представляла, что еще можно придумать, да и играть роль девочки ей не нравилось. Взгляд ее упал на игровые стенды, в одном из которых можно было выиграть мягкие призы.

— Достанешь мне эту игрушку, братик?! — прилипла Майя к стеклу автомата с краном.

— Эту? — указал он рукой на зеленого кролика с длинными ушами.

— Да-да! — закивала Маленкова.

Здесь она не лукавила. Мягкие игрушки она любила, и конкретно эта ей приглянулась тем, что напоминала ее саму. Она объяснила Ортону как пользоваться аппаратом, и тот принялся пытаться подцепить кролика краном. Однако подобная техника делалась специально таким образом, чтобы не дать тебе забрать приз. Первые две попытки ушли впустую.

— Ясно… — заметил он.

На третий раз Скользящий приложил руку к стеклу рядом с захватом, после чего опустил его к игрушкам. Захват сработал снова неудачно, но случилось неожиданное: сразу несколько мягких игрушек прилипли к четырем клешням мини-крана. Раскрыв рот, Майя наблюдала за тем, как Ортон подтаскивает трофеи к месту сбора и сбрасывает свой куш в нишу. Негодяй воспользовался своей липкой способностью!

— Хэй! В правилах же написано: суперсилами пользоваться нельзя. Если нас кто-то заметит… — принялась она озираться в поисках персонала. Ортон подобрал сразу пять мягких игрушек, одним из которых был желанный зеленый кролик. — Мы должны вернуть их…

— Да? В таком случае ты должна выбрать, что для тебя важнее: игрушка или твои принципы, — проговорил Ортон, копируя интонации главного героя Срывая Маски.

Майю словно мешком по голове ударило.

— Так нечестно… — насупилась она.

— Так что выбираешь? — помахал он кроликом перед ее носом.

— Эту возьмем, а остальные вернем сотрудникам! — нашла она, наконец, компромисс и взяла игрушку в руки.

Кролик был мягким и приятным на ощупь. Похоже, ее миссия по выведению на чистую воду снова провалилась.

Глава 14

Они немного прогулялись по торговому центру, пробуя разные аттракционы и глазея на красивые новогодние украшения. Майя попробовала сыграть со Скользящим в аэрохоккей, но после того, как тот установил липкую полосу возле своих ворот, отказалась продолжать матч и еще долго дулась. А ведь у нее были шансы победить напыщенного типа, если бы он играл честно. Ортон не видел ничего предосудительного в использовании своих сверхспособностей.

— Грани — часть меня, поэтому зачем мне отказываться от них? — пожал он плечами.

— Хэй! Тогда с тобой будут соревноваться только в тех дисциплинах, в которых от твоей силы проку не будет! Вот, давай этот попробуем!

Пара сменила диспозицию и принялась играть в аттракцион, в котором требовалось забросить мяч в кольцо за определенное время максимальное число раз.

— Как тебе такое, Ортон?!

Майя закидывала мяч снова и снова, без единого промаха. Тут ей пригодились опыт Стрелка и, возможно, природная гоблинская сноровка. Однако на середине отведенного времени ее ноги вдруг начали разъезжаться.

— Хэй! — обернулась она в сторону читера.

— Тренировка в условиях, приближенных к боевым, — заявил этот наглец.

— Г-хра…

Пол под ногами стал максимально скользким, однако Майя так просто сдаваться не желала. Одной рукой она держалась за край аттракциона, другой хватала мяч и отправляла в кольцо. Было невероятно сложно. Чуть ли не половину своего веса приходилось держать на одной руке. Впрочем, слабое усиление Громилы Майя имела, так что кое-как ей удавалось держаться. Тем не менее, точность и скорость бросков снизилась.

— Би-и-ип! — пропищал таймер, оповещая о конце раунда.

— Двадцать четыре. Неплохо. Теперь моя очередь, — заявил Ортон, убрав скользкий пол.

— Хэй! Это было абсолютно неспортивно и по-хамски! — обернулась она, пылая гневом. — Так ты ведешь себя на свидании с понравившейся девушкой? Или ты просто поиздеваться надо мной решил в очередной раз?!

— Ни в коем разе, — заметил он добродушно. — Просто стараюсь привнести некую изюминку в аттракцион и развлечь даму.

— Так себя кавалеры на свидании не ведут!

— Простолюдины? Возможно…

Ортон взял мяч, нажал на кнопку, и на табло начался предстартовый отсчет.

— Выходит, мне тоже можно мешать тебе бросать? — уточнила она.

— Попробуй…

Скользящий с сосредоточенным лицом бросал мяч в корзину. Тренировка в условиях, приближенных к боевым, да? Майя осмотрелась, однако ничего подходящего обнаружить не смогла. Ее сверхспособности не позволяли толком мешать ему выступать. Вот если бы футляр с винтовкой был при ней… Впрочем, шуметь в развлекательном центре нежелательно.

Ничего иного Майе в голову не приходило, кроме как прибегнуть к классическому, проверенному веками, средству отвлечения. Девушка подобралась к кавалеру со спины и принялась отчаянно щекотать.

— Хэй-хэй-хэй-хэй! — азартно приговаривала она с безумно горящими золотыми глазами.

— Пигалица! — ругнулся Ортон.

Ей удалось нарушить координацию его движений. Парень принялся мазать, да и метал медленнее. Откуда-то со стороны донесся хлопок, однако Маленкова была слишком увлечена своей задачей. Ортон сдавленно хмыкал, сдерживая смешки.

Девушка совсем позабыла, с кем имеет дело. В какой-то момент Скользящий потерял терпение, резко развернулся, схватил ее руки и хлопнул ладонями. Опешившая Майя не ожидала такого развития событий. Девушка попыталась разжать ладони, однако они оказались склеены намертво. Только если с кожей рвать. При этом Ортон как ни в чем не бывало продолжил бросать мяч. Таймер приближался к финалу, а счетчик заброшенных мячей почти догнал ее показатель.

Победа над нечестным игроком стала для нее делом чести. Майя высоко подпрыгнула, закинула свои слепленные руки противнику через голову, а его торс обхватила гибкими ногами. После чего вцепилась парню в ухо зубами. Вероятно, сработал